卻說花振芳、巴氏弟兄一眾自離了酸棗林，在路行程也非止一日。那日來到定興，
已是四月間。進了西門，已到馬家店外。花振芳本欲還寓在此，然自離定興至今不過個
把月光景，仍住他店內，他們必定認得，如何是好？若遷於別處住店，又恐不乾淨，不
若尋個廟宇，便於行事。於是，直奔南門而來。幸喜離南門不遠有一炎帝廟，甚是寬大，
閒房甚多。花振芳進內與住持說了，不過住兩三日就動身，大大給你個香儀；廟中道人
亦賞他五錢銀子。住持同道人甚是歡喜，將後院三間大廟房與他們住，旁邊又有三間廠
棚，原是養牲口之所，槽頭現成。花老一眾將行李取下，搬入住房，十五匹騾子拴在槽
旁，又將錢與道人，代買草料。道人問道：「老爺們是吃素還是吃葷？吃素，就在我們
灶上制辦；吃葷時，那住房北首有一間房，房內鍋灶現成，請爺們自便。」花者見諸事
便宜，甚為歡喜。答道：「我們有人辦飯，只是勞你買買罷了。」道人應道：「當得，
當得！」拿錢買草料去了。入廟之時，天方日中，眾人在路已吃過早飯，肚不饑餓。花
振芳道：「你們在此歇息歇息，我先進城到任府走走，探探任正千消息。」巴氏兄弟道：
「你進城去，我們在此辦午飯候你。」
花老也不更衣，就是原來的樣子邁步進城，一直來到任正千門首，看了一看，不如
前月來的那般熱鬧。站了半會，並無一人出入，心中疑惑，邁步進門，見一人在門凳上
坐著打睡。花老用手一推，道聲：「大叔，醒醒。」那人將眼一睜，問道：「那裡來
的？」花老道：「在下山東來的。」那人仔細一看，認得是三月間來拜大爺的花老兒，
便說道：「花老師又來了麼？」花振芳道：「前在此厚擾，今特來謝謝大爺。敢問大爺
可在家嗎？」那人道：「不在家，今早赴王府會飲去了。」花老道：「那個王府？」那
人道。「是家爺新拜的朋友，乃吏部尚書公子王倫王大爺家。」花振芳道：「大娘在家
麼？」那人道：「大娘有五日不在家了。」花老道：「娘家去了？」那人道：「不是的，
在王府赴宴。」花老道：「既是赴宴，那有五日不回之理？」那人道：「花老師，你不
曉得，朋友有厚薄不同。家爺與王大爺相交甚契，先前只是男客往來，有半月光景，連
女眷也來往了。」花老道：「他家那王大娘也到府上來否？」那人道：「聞得說王大娘
有腿痛之疾，難以行走，家爺備席請他，他不能來，所以請我家大娘過去陪伴玩耍，不
肯放回。大約是男子相厚，女眷也就不薄了。」花老道：「府上大叔好多哩，今日怎不
見人出入？」那人道：「有是有十來個，跟大爺去了兩個，其余見大爺一見而已。大爺
一去一日，更深方回，家中無事，都去閒玩去了。」花老道：「既大爺不在家，在下告
別。」那人道：「老師寓在何處？家爺回來，我好稟知。」花振芳道：「方纔到此，尚
未覓寓。大爺回來，大叔不稟罷了。」那人道：「倘大爺聞知，我豈無過？」花老道：
「不妨，即使我會見大爺亦不提，大爺怎得知道？」
看官，你道花老因何不肯對他說出寓所？恐弄出事來，連累炎帝廟的和尚，故不對
他說。辭了那人，照舊路向寓所而來。一路上想那門上人的話，一定是駱大爺主僕二人
起身之後，百無禁忌，王倫假托老婆有病，將賀氏接在家中，夤夜暢樂。任正千乃好酒
之人，不知真偽，而為之愚焉。「我今不來則已，既來了，必將姦夫淫婦與他一看，任
大爺方信為實，駱大爺之冤始白矣。適言更深方回，我亦等更深時分，不使人知，悄悄
入他家內，約任正千同到王家提奸。」算計已定，來至寓所，巴氏兄弟早將晚飯備妥。
共是三桌，巴氏弟兄同花老一桌，寨內十人分兩桌。他寨內規矩：有客在坐則分上下，
花老兒主坐，其余分立兩旁；若無外人，則不分尊卑了，皆同坐同飲。今寓中皆自家人，
所以辦三桌，一室合飲。
閒話少敘。眾人用過晚飯，各自起身。花振芳在內閒坐，談論任正千之事。那十人
喂料的喂料，墊草的墊草，各辦其事。不一時天已起更，又擺夜酒，也是三桌。飲酒之
間，花老道：「我們今番盤費無多，事宜急做。今晚我即進城相會任正千，看如何光景。
我們好速速回去，不然盤費用完，又要向人借貸。」巴氏弟兄道：「姊夫放心前去，盤
費之說，包在我弟兄們身上，不必心焦。」時至二更，諒任正千亦已回家。花老連忙打
開包裹，換了一身夜行衣服：青褂、青褲、青靴、青褡，包青裹腳。兩口順刀，插入裹
腳裡邊，將蓮花筒、雞鳴斷魂香、火悶子、解藥等物，俱揣在懷內；有扒牆索甚長，不
能懷揣，纏在腰中。看官，你說那扒牆索其形如何？長有數丈，繩上兩頭系有兩個半尺
多長的鐵釘，逢上高時，即二手持釘，一個個照牆縫插入，一把一把登上去；凡下來時
節，用一釘插在上邊，繩子松開，墜繩而下。此物一名「扒牆索」，一名「登山虎」，
江湖上朋友個個俱是有的。
花老收拾完全，別了眾人，直至城門。城門已閉，花老將扒牆索取下，依法而行。
進得城來，街上梆響鑼嗚，柵門已閉，不敢上街，自房上行走。及到任正千家，亦不呼
門打戶，從屋上走進來，直至裡面，並不見一些動靜。又走進內院天井中，忽聽鼾睡之
聲，潛近身邊，此時四月二十上下，微月漸明，仔細一看，竟是任正千！在房門外放了
一張涼床，帶醉而臥，別處並無一人。花老用手推之，推了兩番，任正千朦朧之中問聲
「那個？」仍又睡了。花老點頭道：「怪不得其妻偷人，茫然不知，今將他扛送江河之
中，他亦未必知道。」又用手著力一推，任正千方醒，喝道：「有賊！」將身一縱，已
離床七步之遙。花老低低說道：「任大爺，不要驚慌，我乃山東花振芳也。若是盜賊，
此刻不但將你銀錢偷去，連你性命都完了。」任正千聽說是花振芳，雖月光之下看不明
白面貌，卻聽得出聲音，連忙問道：「大駕幾時來此？夤夜到捨，有何見教？」花老道：
「大爺不要聲張，在下昨午至貴處，連夜到府來救你性命。」任正千驚問道：「晚生未
作犯法之事，有甚性命相礙，老師何出此言？」花老道：「駱大爺到那裡去了？」任正
千道：「那個輕薄的人，說他作甚！」花老道：「好人反作歹人，無怪受人暗欺。」遂
將王倫、賀氏姦淫，賀氏過書房相戲，反誣他輕薄；無親自縛跪門，不辭而去，說了一
遍。任正千歎道：「此必駱宏勳捏造之言，以飾自己輕薄之意，老師何故信之？」花老
道：「因怕你不信此言，故我夤夜而來，與你親眼一看，皂白始分，而駱大爺之冤亦白
矣！我也知令正夫人在王家五日未回，此刻正淫樂之時。想你武藝精通，自能登高履險，
趁此時我與你同到王家捉姦。若令正不與王倫同眠，不但駱大爺有誣良之罪，即老拙亦
難逃其愆矣！」任正千被花老這一番話，說得才有幾分相信。答道：「我即同老師前去
走走。」花老將任正千上下一看，道：「你這副穿著、如何上得高屋，速速更換。」任
正千自王家回來，連衣而臥，靴也未脫，衣也未卸。花老叫他更換，方才進房，脫了大
衣，穿一件短襖；褪下靴子，換一雙薄底鞋兒，把帳柱上掛的寶劍帶在腰間。走出房來，
同花老正要上屋，只見正南方火光遮天。花老道：「此必那塊失火！」將腳一縱，上得
屋來，那火正在南門以外，卻不遠。花老道：「不好了，此人正在我的寓所。大爺稍停，
我暫回南門一望即回。」任正千道：「天已三鼓，待老師去而復返，豈不遲了？即老師
行李有些損失，價值若干，在下一定奉上。」花老道：「大爺有所不知，老拙今來一眾
十五人，騎了十五匹騾子，皆是走騾，每個價值一二百金，在南門外炎帝廟寓住，故老
拙心焦，不得不去一看。」任正千道：「既是老師要去，速些回來才好。」花老道：
「就來。」將腳一縱，上屋如飛而去。
任正千坐在涼床上，細思花老之言，恨道：「如今到王倫家捉住姦夫淫婦，不殺十
刀不趁我心！」在天井中，自言自語，自氣自恨，不言。
且說花振芳來到南門，見城門已開，想道：「自必有人報火。」遂跳下出城，舉目
一看，正是火出於炎帝廟中，真正利害。正是：風趁火勢，火仗風威。
卻說花振芳急忙走到跟前，見救火之人有一二百，東張西望，不見自家帶來的人。
想道：「難道十四個人，一個也未逃出不成？」正在焦躁之際。不知後事如何，且聽下
回分解。
------------------
小草掃校||中國讀書網獨家推出||http://www.cnread.net
|