卻說鮑自安在巷內聞得要揭瓦打來，甚是焦躁。忽見牆腳邊有亂磚一堆，堆了二尺
余高，用腳一點，使盡平生之力縱上高房。向下一望，見各街上人皆站滿，無處奔走，
回頭一看，房後就是通水關的城河，所站之房即是人家的河房。鮑自安大悅道：「吾得
生矣！」照河內一跳，自水底行走，直奔水關而去。眾人道：「強盜投大河，拿撓勾抓
撈。」且說鮑自安自水底行至水關門，閘板阻路，不能過去。心中想道：「但不知閘板
上塞否？倘若空一塊，我則容易過去了。」又不敢出水來瞧看，恐怕岸上人用勾抓住。
在水內摸著板竅用力一掀，竟未上全，還有一板之空，慢慢側身而過。出了水閘門便是
城外了，鮑自安方才放心。意欲出水登岸行走，頭乃冒出水來，恰恰河邊是個糞坑，有
一人在那裡撈糞。一見水響，只當是個大魚，用糞勺一打，正砍在鮑自安左額之上，砍
去一塊油皮。鮑自安本待出水結果他性命，又恐城內人趕來，忍痛仍從水底行走，約離
西門不遠方才登岸。城河離官河不遠，行至河邊仍下河內，行至自家坐船，腳著力一蹬
而上。眾水手說道：「老爹為何從水內而來？」鮑自安搖手禁止道：「莫要說起！莫使
任、駱二位知之，見此光景取笑。」使個眼色與水手，速速扳掉開船，自己暗暗入船，
將濕衣脫去，換了一身干衣。十月天氣在水中倒也罷了，出水之後反覺寒噤起來了。令
人燒了一盆炭，烤供了寒衣，取出手鏡一照：左額上砍了一寸餘長的血口。連忙取出些
刀傷藥敷上，以風帽蓋之。收拾停妥，方走過這邊船來。進了官艙，任、駱二人連忙相
迎，問道：「老爹幾時回來？」鮑自安將前前後後說了一遍，把氈帽一揭道：「時運不
通，又遇見這個瘟騷母，照在下額上打了一糞勺，方才敷上藥。」任正千謝道：「為晚
生之事，使先生有性命之憂；又受此傷，雖肝膽塗地，亦不能報！」鮑自安道：「我前
日原說寧靜寧靜再來，方才妥貼。不料小女相激憤怒而來，又成徒勞。我料王倫終不出
吾之手，遲早不等，後邊少不得三下嘉興吧！」船家知老爹今日受驚，辦了幾個盤子，
暖了一壺好酒，送入船來與老爹壓驚。鮑自安同任、駱二位談飲。
卻說嘉興城中將四門關閉，諒強盜不過是在河內，多叫撓勾抓撈。天明時，嘉興縣
吳老爺來見。王倫道：「本府衙內捉了一夜強盜，難為貴縣此刻才來見！」吳老爺一躬
到地，說道：「卑職衙門亦有強盜，庫房上揭了一大片瓦，將私娃子竹桶盜去，別物一
些未動。卑職親令人修補完了，來參見時已是遲遲。」王倫道：「別物不失，而盜私娃，
此人必是哄堂一黨人了。」話猶未了，官媒婆來告道：「今夜將老梅、梅滔並修氏母子
盜去！」王倫道：「亦是這大盜。貴縣速速行文到揚，捉這駱宏勳要緊！」吳老爺道。
「卑職已差幾次人去，總未見回來，不知是何緣故？」王倫道：「再揀能幹者差幾個前
去！」吳老爺領命回衙，修文赴揚，不待言。那城河內抓撈到午毫無蹤跡，少不得開放
城門令人出入。王倫曰：「今後更加防備！」不提。
且說鮑自安同任、駱二位飲了一會，大家又用了早飯，鮑自安臥卻片時起來，說道：
「行船無事，審問姦情玩玩吧！」任、駱二位齊道：「使得。」鮑自安道：「二位大爺，
那位做問官？」任正千、駱宏勳道：「怎敢僭老爹！」鮑自安道：「如此老拙有僭了。」
分付傳二十位英雄來船內兩旁站了。鮑自安居中坐下，任、駱列坐於後。鮑自安分付將
修氏帶過來，外邊答應一聲，揭起艙板，將修氏提出。修氏哀告道：「英雄饒命！」那
人道：「莫要喊叫，我家老爺今要審問姦情哩！」修氏自受悶香之後，被人抬進船來，
及醒時也不知身在何處。今被提進船中，見一位六十歲年紀的老人家端坐那裡，也不知
做的是麼官職？又見他後邊坐著二人：一個是前番救命駱恩人，一個也是駱恩人一黨，
不解是個什麼緣故。只得雙膝跪在船中，磕了個頭，道：「孀婦修氏叩見大老爺！」鮑
自安道：「我今雖非法堂，更比官法嚴些。你與駱大爺通姦是梅滔誣你，我已悉知，不
必再問。只是你丈夫已死一年，而懷中之胎從何而有？你實實說出。我又不是問官，管
你什麼，只明白明白就罷了！」修氏道：「小婦人生長雖非官家，而頗曉三從四德，雖
非名門，而丈夫忝在上庫。既知為夫守節好，反不知失身為恥？此胎之有，連小婦人亦
莫其知也！」鮑自安道：「我已六旬年紀，地方也游過幾省，從未見不夫而成胎者。善
意問你，你不實說！」分付：「拶起來！」兩旁答應得緊。任、駱二人低低說道：「他
也有夾棍、拶子不成？」降目一觀，只見旁邊走過二人，一人將修氏兩手拿住，一人將
修氏雙手合在一處，把面杖粗的五個指頭夾住修氏十指，用力一拶，修氏喊叫不絕。鮑
自安又問道：「奸夫是誰？從實招來！」修氏道：「實在沒有，望老爺饒命！」鮑自安
分付：「再拶！」那人又用力一拶，修氏昏倒船中。鮑自安分付松刑。那人把五個指頭
放鬆，修氏醒了片時，哭訴道：「實無奸夫，叫小婦人怎麼說法？」鮑自安分付將修氏
暫送那只坐船，「以待我審過梅滔再問。」修氏道：「乞老爺天恩，小婦人兒子年方兩
周歲，乞付小婦人自餵養。」鮑自安分付把他兒子付他。下邊走過幾個人來，說：「莫
要餓壞了。」遂將他母子送上那只坐船。
鮑自安分付帶過梅滔、老梅上來。下邊又將艙板揭起，將二人提進船中。梅滔一見
駱宏勳在坐，諒今日難保性命，只得跪下哀告道：「望老爺饒命！」鮑自安道：「嫡侄
何異母子，怎敢起不良之心！」梅滔道：「只因借貸不給，強取是實，無滅倫之意。」
鮑自安分付：「夾起來！」下邊走過幾人，把梅滔按伏船中，一人合起碗大兩個拳頭，
向梅滔孤拐上一夾。梅滔大喊道：「望老爺松刑，容小人細訴。」鮑自安道：「松刑，
叫他說來。」梅滔道：「丫頭老梅是嬸母房中之人，小人與他私通一年，恐嬸娘知之見
罪，二人商議：諒嬸娘幼年孀居，亦必愛風月之事。約定那日嬸娘脫衣睡時，老梅暗開
房門，小人進逼行奸。不料嬸娘不從，大聲喊叫，驚動駱宏勳大爺解救。」鮑自安道：
「彼時不傷你性命，就該感激駱大爺之恩，次日反誣駱大爺為奸夫，又是因何？」梅滔
道：「天明時老梅前來說：『我嬸娘夜間產下一娃。』小人欲報夜間相打之恨，故至縣
報告。總是小人該死，望老爺饒恕一二！」鮑自安向丫頭老梅罵道：「壞事賤人！我昨
夜在你房外聽得你自道：二娘待你甚好。就該以德報德，怎反唆人行奸，以仇報之。」
分付拶起來，亦照修氏一般拶了三抄，老梅喊叫不絕。鮑自安將二人仍下艙板下，亦賞
點稀粥與他度命。
及到晚飯時候，大家用了飯。鮑自安道：「倘若前日離遠些，也不聽見此事，修氏
之命實駱大爺再造之恩。而修氏在嘉興縣堂上受刑，總不肯玷辱駱大爺，亦還有良心之
人矣！我觀他年紀不過二十上下，生得倒也乾淨，我今作媒與駱大爺做一個側室。」向
任正千道：「任正千大爺，你說使得麼？」任大爺道：「實好，實好！」駱宏勳不覺滿
面發赤道：「今若做此事，將前日相救之情置之東流也！他人必說我晚生非正人也！」
鮑自安道：「既駱大爺不願收他為側室，今將令修氏陪宿，以報救命之恩，非為過也！」
說罷，將駱大爺硬推過那只船上，而入官艙與修氏同宿。不知修氏肯否？且聽下回分解。
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