詩曰：
月下良緣已有期，讒言忍把舊盟欺。
誰知貞媛心非席，石爛泉枯總不移。
話說方蘭，既得了何半虛的重謝，急來向著老安人說道：「紅玉仙為窩贓的事，前
解到防官王守備處，正欲鞫問，誰想心虛，從著半夜裡，竟自逃走去了。現今行文各處
查緝，大抵是出頭不得的了。所慮妹妹今已長成，還是別選良姻，還是守他來成親麼？」
方老安人失驚道：「原來他做了這樣違條犯法的事，早是你來說著，不然我那裡知道。
只是他小小年紀，做了一個秀才，怎不守分。如今又不知逃在何處，若把你妹子嫁與他，
只怕誤了終身。若就別許人家，又恐老紅要來說話。以此兩難，如何是好？」方蘭道：
「那紅老兒是說不得的，他不曾費得半個銅錢，我這裡並沒出個八字，又沒有聘書與他，
怎見得就是他的媳婦。況且是自家兒子，做了不法的事，終不然把一個清白閨女，去嫁
那不肖子不成。憑他告到官司，也是說得過的。」只這一番話，卻中了方老安人的心。
遂點頭道：「侄兒你到說來不差，只是如今所許的人家，須要勝著紅家幾分才好。據你
前日所說的何宅，不知人家何如？可以對得麼？」方蘭道：「我正為此事，要來與嬸母
商議。誰想何某已有了官職，不日就要上任。若肯許他，須作速出一庚帖，等他即日行
禮。若嬸母要依前盟，守著紅玉仙回來，待我回絕了何家罷。」方老安人聽說何半虛有
了官職，不覺喜道：「你說來不差，悉憑你主持就是。」方蘭聽見許允，滿心歡喜，連
忙去對何半虛道：「承托的事體，家嬸母初意，堅執不肯，被我再四把那話兒籠絡他，
業已妥當的了。但須作速訂期納聘，省得遲則有變。」何半虛大喜道：「完美此姻，皆
賴仁兄玉成厚愛，此恩此德，容當圖報。至如聘金禮物，一一遵命便了。」遂選了吉日，
送過聘來。方老安人少不得備辦回盤禮物，俱不消細說。
卻說素雲在房，聞了這個信息，心下驚疑，暗著凌霄探個明白。誰知方蘭與老安人
做就機關，只說道是紅家行聘，不日就要親迎完娶，素雲也信了。倒是凌霄乖巧，當行
聘那一日，悄悄的偷那禮帖，把與素雲一看。只見上面寫著「何某端肅頓首拜」，止不
住腮邊撲簌簌滾下淚來。凌霄再三安慰道：「是與不是，且再商量，何消這般煩惱。」
素雲道：「你那裡知我的心事來。從來婚姻之事，一言既定，終身不移。所以忠臣不事
二君，烈女不更二夫。當初我爹爹親口許著紅生，雖則六禮未備，那股釵兒，已算是下
定的了。況我明知事必有變，曾著你去約他面會兩次。生死之盟，前已訂定。豈料母親
聽著讒言，背盟寒信。我若依允，卻不做了失身之婦。若不肯從，怎生退得何家？」左
思右想，與其偷顏失節，不若一死，倒覺乾淨。說罷，又唏噓不已。凌霄又從容說道：
「聞得何家已選了什麼官兒，若完了姻事，就要上任。據著賤妾看來，比著紅家更勝幾
倍，料想老安人主見不差，小姐何為固執。」素雲變色道：「你說那裡話來。莫道何家
是個吏員官兒，就是當朝顯宦，也難變易我一點冰心。甚且那一晚，親口訂約。青天明
月，實共聞此言，豈得以貧富易心，靦顏苟活。況人孰無死。我若死得其所，可以含笑
見我爹爹於地下矣。今後該說的說，不該說的再休多言。」正在唧唧噥噥，恰值老安人
走到。素雲慌忙把頭來掇轉，以袖拭淚。老安人驚問道：「吉期已屆，吾兒有甚煩惱，
反掉下淚來。」素雲道：「還說什麼吉期，孩兒的性命，只怕不久了。」老安人便把凌
霄喚去，問其緣故。凌霄將素雲的心事，一五一十說了一遍。嚇得老安人心下著忙，急
與方蘭計議道：「俱是你勸我許了何家，如今你妹子要死要活，不肯依允。萬一做出一
件事來，如何是好。」方蘭道：「做侄兒的原是一片好意，況何生雖則三考出身，也是
一個小小官職，有何辱沒了妹子。如今只索催他早些娶了過去，嬸母還該用著好言開慰。
想妹子也是一個聰明的，豈不曉得好歹。」老安人原是個沒主意的人，聽了這一番話，
只得又到素雲房內，徐徐勸道：「吾兒且省愁煩，量做娘的，只生得你一點骨血，豈不
要安放你一個停當。奈因紅生家事日漸消乏，近又做了窩藏不法的事情，所以將你許了
何家，有甚不好處。你只管執拗悲啼，卻不要苦壞了身子。」素雲□目歎道：「兒若依
了母親，做不得失節之婦，若堅執不從何以回得何家。如今兒已有個兩全妙策，教他早
來娶去，決不累著母親受氣。」老安人聽說，才把鬼胎放下。話休絮煩。
不一日，笙歌動地，鼓樂喧天，何半虛家的親船已到。素雲暗暗妝束已定，向著祠
堂，痛哭了一場，遂即移步出廳。方蘭只恐有變，也不叫何生奠雁，竟喚著幾個婦人，
把素雲推擁上轎，如飛的抬下船去了，自己卻與凌霄另在小船送去，那嫁妝又另貯一船。
行不上三四裡光景，忽聽得鑼聲響處，四下喊聲驟起。只見蘆葦裡面，撐出幾隻巨艘。
上面槍刀密佈，竟把親船攔住。為首一人，原來就是黑天王部下的陳達。看看覷近，搶
上船來，把素雲連著轎兒扛了過去，妝奩器皿也擄得精空。何半虛急忙赴水，才逃脫性
命。方蘭在後船看見，便拉著凌霄上岸，在黑地裡藏身半晌。看看賊已遠去，心下想道：
「我本意只要拆散紅生的夫婦，以消當時惡氣，故在嬸母面前十分攛合，又在何半虛面
前一力擔當，誰料忽地裡生出這個變故來。若歸家去，不但嬸母見責，連那何半虛也要
怪我，終不然還他銀子不成。更有一件，日後紅家知道，這場是非怎生分解。何不趁此
機會，騙了凌霄，拿些銀子，出到外邊暫住一二年，再作區處，有何不可。」當下暗暗
算計已定，遂把凌霄藏在僻處，自己飛身回去，悄悄的取了四五十銀子，哄著凌霄，只
說領他歸家，一徑的雇船往外去了。不題。
再說素雲，被著陳達擄去，送至中軍請賞。黑天王一見，心下大喜。對陳達道：
「我這裡有多少女子，卻無一個絕色。誰想你拿著這樣一個美女，真正有沉魚落雁之容。
使我一見，不覺為之神醉矣。自出兵至今，汝的功居第一，另行重賞。」又向著素雲道：
「美人，我且問你，姓甚名誰，年紀多少？」素雲已驚得魂魄俱喪，唯低頭流淚，不措
一語。黑天王道：「你不須害怕，我將你做第二位壓寨夫人，怕不富貴哩。」素雲厲聲
答道：「賤妾已有丈夫，斷無相從之理。如不放歸，願求一死。」激得那黑天王性起，
正要捉進強姦，誰想已有人報知仇氏。原來仇也有五六分姿色，亦系良家女子，素性淫
悍，被著黑天王擄作正妻，卻是十分畏懼。當下出來問道：「聞得出陣，拿著一個美女，
可喚過來與我一看。」素雲連忙走至面前。仇氏細細的看了一會，說道：「此女雖則美
麗非常，若留之恐有不利。」黑天王忙問所以。仇氏道：「我昨夢一仙姑，指一女子對
我說道：「此女命犯傷官，花燭之夕，其夫就該遇難。若或留之，月內定遭其克。直待
百日之後，惡星過度，方可成親。今此女與夢中相似，又聞自親船擄來，則花燭遭厄之
說，已符矣，豈可收納，以被其殃乎。」說罷，即帶素雲，幽於別室，防禁甚嚴，永不
許與黑天王相見。
單說素雲，自遭幽禁，每日蓬頭垢面，時時痛哭，將及月余。忽一夕，風雨蕭瑟，
雁唳蛩吟。素雲想起幽囚盜窟，目下雖不被污，終難保免，不如早尋一死，倒覺乾淨。
忽又想道：「若竟是這般死了，不惟大仇未報，母恩未酬，又不知紅郎今在何處，永無
見面之日了。」想一會，哭一會，將至夜分，又泫然泣下道：「我今身罹虎口，遲早總
是一死，何須苦苦戀此薄命。罷罷罷，我只索要自盡了。」遂將腰邊繡帶解下，懸樑而
死。可憐：
傾城傾國佳人，化作南柯一夢。
誰想素雲命不該絕，將要懸樑，忽即沉沉睡去。朦朧之際，見一仙女，撫背而言道：
「吾乃爾夫家後園牡丹花神是也。汝不可短見，日後還有釵接鏡圓的日子。目今羅星將
過，還有一番水厄。特授汝以花須丸二粒，服之便可轉死還生。珍重珍重。」素雲接過，
一口吞下，倏忽間遂不見了仙女。須臾醒來，猶覺余香在口，暗暗驚喜道：「既是仙女
救我，或者還有出頭之日。只得勉強挨度，再為區處。」曾有名賢一詩為證：
惆悵佳人命最慳，才離虎穴又龍潭。
若非此夕花神救，安得明珠日後還。
且把素雲按下不題。
再說紅生，領兵出京，一路上官府不敢怠慢，到處措備糧餉應接。不一日，來到蘇
州，即著內丁，同了沈家蒼頭，先到沈西苓家內下書。又差人到家報喜。自己卻為軍情
事重，不敢擅回。
一日正在舟中閒坐，只見報道：「太倉王守備迎饋禮物。」紅生看了手本，放在一
邊，置之不問。自卯至酉，並沒一個人睬他。只得納悶而去。到了明日清晨，又至船邊
伺候。如是者三次，竟不得相見。至第四日，候見紅生上轎，認得面貌，就是前日把來
問過照提的，不覺大驚。登時換了青衣小帽，央著本處鄉宦錢世行，現任按察司廉使
(致仕在家)，王守備就央了他辦下二百余金一副盛禮，下船請罪。紅生再四推辭道：
「既蒙台命，不致難為他就是了。這禮物決不敢受。」錢世行便深深的打著一拱道：
「前日王弁曾獲罪於老總台處，皆由奸人何半虛之計，實與他無涉。惟失於查察，獲罪
深重，容俟日後捕獲時，自當解至台下，聽候治罪。若使所備微儀，不蒙點領，則治弟
亦不敢代為荊請矣。望乞海涵曲宥，則弟亦叨庇無盡。」紅生道：「雖是何半虛造謀枉
屈，你為防官，就該審豁。為何通同設陷。今承老先生見教，姑恕不究。這些禮物，亦
只得權領。」說猶未已，那王守備跪在船頭，只管叩首不已。紅生竟不睬他。錢世行道：
「今日王弁實已悔過待罪，伏乞老總台不念舊惡，所謂大人不作小人之過。」紅生笑道：
「若非老先生力為見諭，決要處置他一個死罪。也罷，就著他為前部沖鋒，以便將功折
罪。」遂於當日，點起軍兵，以裨將甘盡忠、水從源為後隊，自己卻與老將烏力骨，統
領中軍。一鼓造飯，二鼓取齊，三鼓進發。浩浩蕩蕩，殺奔泖河而來。
要知勝負何如？且待下回分解。
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國學知古齋主 掃校
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