詩曰：
古城迢遞費追尋，顛沛流離苦不禁。
親屬此時相別面，故人何日再談心？
皆因逃獄辭同裡，急覓安巢隱密林。
待到南霄鴻脫網，依然雲路寄回音。
且說艾虎要燒房，徐爺攔住說：「這官司不一定打，別說不回來了。這見著大人，
人情托好，讓知府官一壞，你們哥們仍是回家。這時燒了，那時再想制可就費了事了。
不如此時暫且將門鎖上，將來回家總是咱們自己的房子。」馬爺點頭說：「此計甚善。」
正說著，家人跑進來說：「遠遠有馬步隊燈籠火把，奔了這裡來了。」徐良說：「快鎖
門！」一抬腿，「嘩喇」，艾虎的那張桌子就翻了過了。艾虎說：「這是怎麼了？」徐
良說：「官兵都到了，你還慢慢的喝酒哪！官人到來，你我不怕呀，別人怎麼走呢？」
這就各自背上包袱，出了屋中，把門鎖上，大家出去。艾虎將大門鎖上，自己跳牆出去，
就看見西北燈籠火把，馬上步下的撲奔前來。大家撒腿就跑，各奔東西。臨分手，對囑
咐都要小心了。惟有徐良跑得甚快。仗著有一樣好，連官帶兵一到，先圍大門，他們這
些人就有了跑得工夫了。張豹、馬龍奔古城，暫且不表。
單提艾虎與徐良，奔武昌府的大路，又是白晝不走路，找店住下，晚間起身。走了
兩天，仍然是白晝走路。這天正走到了未刻光景，遠遠看見一道紅牆，聽見裡面有喊喝
的聲音說：「好禿頭！反了！反了！」艾虎說：「三哥等等，你聽裡面有人動手哪！」
徐良也就止住步了。果然又聽見喊喝說：「好僧人！」徐良說：「不錯，是動手哪！」
艾虎說：「我聽出來了，是熟人。」兩個人縱上牆去一看，原來是江樊。
因何江樊到了此處？有個緣故。前套二義韓彰收得義子螟嶺，名叫鄧九如，救過包
三公子，石羊鎮會賢樓遇見包興，將他帶到開封府。念及他救過三侄男，他母親又是為
三公子廢命，請先生連三公子帶鄧九如在一處讀書，戊辰科得中。早晚淨教他在堂口聽
著問案，為是升出來的時節，堂口必然清楚。日限也多了，總央求著包公要在外頭作作
有司。包公知道他年幼，怕他不行。又苦苦的哀求，包公保舉他石門縣知縣。為是守著
顏按院甚近，先給按院去了一封信。究竟不放心，總要派個人保護他才好。開封府此時
無人，就派了江樊保護他上任，包公深知江樊口巧舌能，臨機作變最快，又有點武技學
本事，他本是韓彰的徒弟。私下管著江樊叫江大哥，同桌而食。升了堂，站堂聽差，可
算快壯班的總頭兒。領憑上任之時，包公囑咐鄧九如：「文的不好辦，到大人那裡請公
孫先生；武的不好辦，大人那裡有校護衛，可以往那裡借去。有疑難案件，打發江樊與
我前來送信。你到任的名氣好歹賢愚，我必然知曉。倘若不行，我急急把你撤回。」囑
咐已畢，鄧九如辭行起身，領憑上任，所有一路上應用的俱是包公預備，一路無話。
到任交接印信，查點倉廒府庫，行香拜廟，點名放告，要學開封府勢派。別處有司
衙門嗚冤鼓都在大堂，怕有人撾鼓，還把鼓面扣上個簿籮蓋子。他這不是。他把鳴冤鼓
搭將出來，放在映壁頭裡，鼓槌掛在鼓上，每日派兩個值班的看鼓，若有人撾鼓，一概
不許攔阻。再者永遠升大堂辦事，無論舉監生員，作買作賣，貧富不等，准其瞧看。這
一到任，那日升堂，就把所有的陳案盡都發放清楚。打的打了，罰的罰了，該定罪名的
定了。當堂立聽傳人，該責放的放，整辦了一天，這才辦完。要按說才十九歲的人，有
若大的才幹？究竟是「鳥隨鸞鳳飛騰遠，人伴賢良品格高」。共總不到一個月的光景，
奇巧古怪的案件斷了不少。巧斷過烏雞案，審過黃狗替主鳴冤。就把這一個清廉的名兒
傳揚出去了，給縣太爺起了個外號，叫作玉面小包公。
這天正是出差迎官接詔，帶著江樊眾人沒等把公事辦完，自己換了一身便服，教江
樊扮作個壯士的模樣，叫別者之人回衙聽差，讓江樊帶上散碎的銀兩，留下兩匹馬。江
樊攔阻了太爺幾句，說是太爺升大堂理事，見過的甚多；倘若被他破識，大大的不便。
鄧九如不聽，江樊也就不敢往下講了。看著天氣不好，就游玩了兩三個村子，到處人家
都誇獎這位太爺實在是一位清官，江樊催著回衙門。太爺趁著天氣不好，要在外頭住下。
果然見前邊樹木叢雜，到近處一瞧，原來是個鎮店。進了鎮店，是東西大街，南北的舖
戶，很豐富的所在。就是一件，是舖戶字號，匾上四個角上四個小字，是「朱家老舖」。
十家倒有八家皆是如此。走到東頭路北，有個朱家老店，教江樊前去打店。江樊下馬，
不多時回來說：「各房全都有人住了。就有盡後面，有一連八間正房，有兩個兩間，四
個一間，沒人住下。」九如說：「倒也可以。」下了馬，把馬上包袱拿下去，交給店內
伙計遛馬。伙計帶著，直到後邊，就住那兩間屋。打洗臉水、烹茶，俱都淨了面。江樊
給斟出茶來，傳酒要菜，喝的是女貞陳紹。飯還未曾吃完，就把燈燭點上，同後來要的
饅頭湯碗餐一頓。將殘席撤去，連店錢飯錢俱都算清，格外賞的酒錢。伙計當面謝過，
又烹來的茶。
外面有人說話：「到底是那屋內？」伙計出去說：「就是你們二位麼？」回答：
「不錯，就是我們兩個。」伙計說：「住一間，住兩間？」那人說：「住兩間。」伙計
說：「就在這隔壁，這是兩間。」隨即把門推開，點上燈燭。二位進去，放下褥套行李，
打臉水烹茶。這兩個人剛一進屋子，就打了個冷戰。原來這兩個是親弟兄，姓楊，一個
叫楊得福，一個叫楊得祿。兩個是鄉下人，在京都作買賣，這是回家，住在這裡。前頭
先說有房子，後又說沒房子，這才把他們支在後邊來了。伙計過來問：「要什麼酒飯？」
那兩個人隨便要了點菜，要的是村薄酒，要了二斤餅，兩碟饅頭。鄉下人能吃。飽餐了
一頓，撤將下去，拿了店錢飯錢。
天到二鼓時分，嚷起來了，說：「你們這個賊店，我們要搬家了，還給我們店錢
罷。」店裡伙計過來說：「客官別嚷。」住店的說：「你們這個賊店。」伙計說：「你
怎麼看著是個賊店？要是了讓人聽見，我們這買賣就不用作了。」那人說：「你就是給
我房錢罷，我們不住了。」連鄧九如帶江樊都聽見此事，也就出了屋子。伙計說：「要
找給你們錢不難，你得說說，是怎麼件事情。」那人說：「你們這賊店，如今鬧鬼哪，
必是你們害的人太多了。」伙計說：「你這更是胡說了。你只管打聽打聽，我們這個店
裡不死人，每遇有病的，病體已沈，必叫人或推著，或搭著，道路甚遠的，也必要推著、
搭著，送回家去。或左右鄰近的，有親戚朋友，必派人給他親朋送信。我們這店內，總
沒搭過棺材。」那人說：「你說不鬧鬼，你去屋裡，去瞧瞧去。」伙計說：「這時還鬧
哪？」那人說：「不信，你進去瞧去，瞧去。我們剛吃完了飯，一歪身，就見這蠟苗忽
然烘烘的有一尺多高，並且蠟苗全是藍的；不多對，蠟苗越縮越小，縮到棗核相似。我
一瞧，也是害怕；我兄弟一瞧，也是害怕。忽然又打八仙桌底下出來了一個黑忽忽的物
件，高夠三尺，腦袋有車輪子大小，也看不見胳膊，也看不見腿，出來衝著我們一撲，
我們就跑出來了。虧了我們跑的快，要是跑的慢，就完了。」伙計說：「這都是沒有的
事。」那人說：「你不信，你進去把我的東西拿出來。你一進去，那個鬼就在那裡對
著。」伙計又膽小，起先就毛骨悚然；又聽這一說，如何還敢進去？鄧九如說：「伙計
不要為難，叫那二位搬在我們屋裡去，我們搬在那屋裡去。」換房屋審鬼，俱在下回分
解。
------------------
小草掃校||中國讀書網獨家推出||http://www.cnread.net
|