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我想，第15學年的暑期過後，就可以允許孩子進行專門學習了，而且這在大多數情況下都能辦到。但如果沒有明顯的偏好，最好還是繼續接受全面的教育。在某些情況下，專業學習可以早點開始。教育中的一切原則都應在特殊情況下作相應的變通。但我認為，作為普遍原則，智力超常的學生應在大約14歲時開始專業學習，而那些智力低下的學生通常根本不應在學校進行專業學習，除非是職業培訓。在本書中我不準備談論這個話題。但我認為它不應在14歲前開始，而且即使是14歲時開始，它也不應佔據學生的全部上課時間。我不想討論它應該佔多少時間或應該讓所有學生進行這種學習還是只讓一部分學生進行這種學習這樣的問題。因為這些問題會引出一些只與教育有間接關係而且不是三言兩語就能討論清楚的經濟和政治問題。所以，我只談14歲以後的學校教育。 學校課程可分為三大類：（1）古典文學；（2）數學和自然科學；（3）現代人文科學。最後一類包括現代語言、歷史和文學。離校前各類中的任何一種學科都可以進一步專修，假設離校是在18歲以後。顯然，所有選擇古典文學的學生必須同時學習拉丁語和希臘語，但有些學生側重於這種語言，而有些學生側重於那種語言。數學和自然科學起初應該同時學習，但是對於某些自然科學來說，不需要太多的數學知識也可能取得卓越成就，實際上，許多傑出的科學家數學並不好。因此，應當允許16歲的孩子專修自然科學或數學，同時不能完全忽視那種沒有被選中的學科。現代人文科學也是這樣。 某些很重要的、有實際應用價值的課程必須人人都學。其中包括解剖學、生理學和衛生學，對它們的學習要以滿足成人日常生活需要為限。但是，這些課程也許應早點開始，因為它們很自然地與性教育聯繫在一起，而性教育則應在青春期以前盡早進行。如果教育太早，可能會產生未及利用、便已遺忘的後果。唯∼的解決辦法是分作兩次教授——第一次是在青春期以前，要簡單扼要，以後再結合健康與疾病的基礎知識講授一遍。我認為每個學生還應該知道點關於社會和憲法的知識，但要注意避免對這一課題的講授變為政治宣傳。 比課程更重要的是教學方法問題和教學所本著的精神。就這一點而言，主要問題是使課程有趣而又木顯得過於容易。精確而詳細的學習應代之以對學科一般知識的掌握。在著手研究希臘戲劇之前，應該讓學生讀一讀吉爾伯特·瑪銳或其他有詩人天賦的翻譯家的譯作。我們應該臨時講授數學的發現史以及這部分或那部分數學對自然科學和日常生活的影響，並暗示高等數學所具有的樂趣。這樣，數學學習就有了多種形式。與此相似，對歷史細節的學習應代之以對鮮明的主要原則的學習，即使這些原則包含有有爭議的結論。要告訴學生這些結論莫衷一是，並引導他們深入探討，得出肯定或否定的意見。在學習自然科學時，要談一些簡單介紹新近研究成果的普及讀物，這樣就可以瞭解一些特定事實和法則的一般科學意義。所有這些都有助於準確而詳細的研究，但如果把它們當作研究本身，那就有害了。千萬不要使學生認為有求知的捷徑。由於對嚴格的舊式教育的反感，這種想法在現代教育中確有危險。舊式教育中的腦力訓練沒什麼不好，不好的是對求知興趣的扼殺。我們必須努力完成艱苦的學習，但採用的方法要有別於舊式嚴格訓練者所用的方法。我認為這不是不可能的。在美國，那些懶惰的大學生在法學校或醫學校顯得特別勤奮，因為他們所學知識最終會使他們成為重要的人，這才是問題的關鍵：使學生感到知識的重要性。這樣，他們就會努力學習了。但是，如果把學習弄得太容易了，他們幾乎會本能地認為你教給他們的知識實在不值得去學。聰明的孩子喜歡用困難的事情檢驗自己的能力。運用好的教學方法並且消除他們的畏難心理，可以使許許多多現在似乎愚笨而懶惰的學生聰明起來。 在整個教育過程中，應盡可能調動學生的主動性。蒙特梭利夫人已說明了應該如何調動幼兒的積極性，但對於大孩子來說，就需要運用不同的方法了。我想，進步教育家已普遍認識到，自學應該比現在多得多，課堂教學應該比現在少得多，儘管自學仍然是在一間擠滿了幾乎一樣忙碌的孩子的教室裡進行。要具備足夠而寬敞的圖書館和實驗室。要留出很大一部分時間去自習。學生要寫一份所學東西的報告書以及所掌握知識的摘要。這有助於學生牢記這些知識，有助於使閱讀目標明確而不顯茫無頭緒，有助於老師針對不同的情況對學生進行必要的監督。學生越聰明，就越不需要約束。對那些不太聰明的學生來說，有必要作大量的指導；但即便是對他們，也應該運用建議、要求和鼓勵的方法，而不是發號施令。但是，還要有規定的題目，讓學生練習證實一些規定課題的論據，並有條理地對它們加以闡述。 除正規學習外，還要鼓勵孩子們培養對目前有爭議的重要政治問題、社會問題乃至神學問題的興趣。應鼓勵他們瞭解這些有爭議的問題的各種不同見解，而不僅僅限於正統說法。如果有任何一個孩子強烈地贊成這種或那種觀點，就要告訴他如何尋找論據來證實這種觀點，並讓他與那些持相反觀點的孩子進行辯論。為了證實真理而進行的認真討論是非常有益的。在這些討論中，即使老師對某一方的觀點深信不疑，也不要去偏袒這一方。如果幾乎有所的學生都贊同某一觀點，老師就要贊成另一種觀點，並說明這只是為了討論。此外，老師只能修正事實上的錯誤。這樣，學生們就會將討論看作是一種證實真理的方法，而不是為了滿足虛榮。 如果我是一所學生年齡較大的學校的校長，我會認為逃避現實問題和宣傳現實問題同樣不可取。正確的做法是讓學生感到教育正在指導他們解決那些世界注目的問題。這會使他們覺得學校教育沒有與現實世界脫節。但我不會將自己的觀點強加給學生。我要做的是在他們面前樹立和起用科學方法處理現實問題的理想。我期望他們進行真正的討論，提出真正的論據。在政治中，這種習慣尤為寶貴，但卻極為少見。每一個激揚澎湃的政黨都釀造一個神話的繭，在這個繭裡思想平靜地睡去了。激情通常扼殺理智；相反，在知識分子中，理智常常扼殺激情。我要避免這兩種不幸。激情只要不具有破壞性，就是可取的；在同樣的條件下，理智也是可取的。我希望基本的政治熱情能起到積極作用，而且理智能為這種激情服務。但理智必須在客觀上真正為熱情服務，而不僅僅是一種幻想。當現實世界不能令人歡欣時，我們往往到想像的世界中尋求庇護，在這個世界中，我們的願望能夠輕易得到滿足。這是歇斯底里症的根源所在。它還是民族的、神學的以及階級的荒誕說法的根源。它表明一種普遍的性格弱點。與這種性格弱點作鬥爭應該是後期學校教育的目標之一。與性格弱點作鬥爭有兩種儘管在某種意義上相反但卻不可缺少的方法。一個方法是增強我們判斷在現實世界中能得到些什麼的能力；另一個方法是弄清什麼樣的現實才能消除我們的迷夢。這兩方面在客觀上而非主觀上存在於生活原則中。 主觀主義的最好例子是唐·吉河德。他第一次做了頭盔的時候，檢驗了頭盔抵禦拳頭的能力，結果把頭盔打得走了樣；第二次他沒有進行檢驗，卻「相信」它是一個很不錯的頭盔。這種「相信」的習慣統治著他的生活。但每次拒絕面對冷酷的現實，其結果都沒有什麼兩樣；我們多少都有點像唐·吉河德。如果堂·吉河德在學校學過製作真正的頭盔，而且如果他周圍的夥伴拒絕「相信」任何他希望相信的東西，它就不會那樣行事了。生活在幻想中的習慣在剛步入童年時是正常而恰當的事，因為小孩子有一種並非病態的能力不足。但隨著他們逐漸步入成人生活，就必須有一種越來越清醒的認識，夢只有在遲早能夠變為現實的情況下才有價值。男孩子能糾正彼此間純屬個人的主張值得稱羨；在學校中，要同學們對某人的能力產生錯覺並不容易。但是製造神話的能力在其他方面依然活躍著，而且經常得到教師的幫助。某人的學校是世界上最好的；某人的國家總是正確而且無往不勝；某人所屬的社會階層（如果他富有的活）比其他任何階層都好。所有這些都是讓人討厭的無稽之談。這使我們相信自己有一個好的頭盔，而實際上某人的利劍可以將它一劈兩半。這樣就助長了懶惰並最終導致災難。 要糾正這種思維習慣，就要像在許多其他情況下一樣，用對不幸的理智預見代替恐懼。恐懼使人不願面對真正的危險。一個犯有主觀主義的人如果在半夜被「救火」的喊聲驚醒，可能認為那一定是鄰居家的房子著火了，因為這一事實太令人恐怖了，他可能因此失去逃走的機會。這當然只能發生在病態者的身上；但政治中的類似行為卻很普遍。在一切只要動動腦筋就能發現正確方法的情況下，恐懼，作為一種情感，就是不幸的了；因此，我們要毫無畏懼地預見不幸的可能，並運用我們的才智去避免那些並非不可避免的不幸。那些真正不可避免的不幸只能待之以大無畏的英雄氣概；但我不準備談論這一點。 我不想重複在前一章談到的有關恐懼的話題；現在我只關注思維領域中阻礙真實想法的恐懼這種情感。在這一領域，年輕時征服這種情感比在今後的生活中征服它要容易得多，因為觀念的變化給孩子帶來嚴重災難的可能性與將生活建立在某些假設上的成年人相比要小些。因此，要在大孩子中鼓勵思想論戰的習慣，即使他們對我們認為的重要事實提出疑問，也不要給他們設置障礙。我們要將教授思維方法作為目標，不是正統觀念，甚至也不是異端學說。而且絕不要去維護那種想像的道德利益。人們普遍認為美德的教導需要假像的不斷灌輸。在政治中，我們把本黨傑出政治家的醜行掩蓋起來。在神學中，天主教徒掩蓋了教皇們的罪行；新教徒則對路德和加爾文的不義之舉避而木談。在性問題上，我們在年輕人面前謊稱美德比目前看到的要多得多。在世界各國，即使成年人也不允許知道某些警察認為不體面的事實；英國的檢察官不允許戲劇反映生活，因為他認為只有靠欺騙才能誘使公眾行善。整個觀點暗示了某種軟弱。不論事實怎樣，都要讓我們知道，然後才能合理地行動。掌握權力的人希望對他們的奴隸隱瞞事實真相，這樣就可以根據自己的利益將奴隸帶上歧途，這是可以理解的。不可理解的是老百姓情願讓別人制定法律以免自己知道真相。這是集體的唐哈河德式行為：他們決定不讓人們告訴他們頭盔不如他們希望的那樣好。這種可憐的膽小鬼式態度是自由人不應有的。在我的學校中不會存在任何求知的障礙。我要靠得當的情感訓練和本能訓練尋求美德，而不是靠撒謊和斯騙。在我要求的美德中，對知識無畏而不懈的追求是基本部分，沒有這一部分，其餘美德就沒什麼價值了。 一言以蔽之，我的意思是：培養科學精神。許多卓越的科學工作者在池們的專業外缺乏這種精神；應該努力使這種精神普及開來。科學精神首先需要一種發現真理的渴望，這種渴望越迫切越好。此外，它還包括某些智力品質。一開始會半信半疑，然後根據論據作出判斷。千萬不能預先設想我們已經知道了論據將會證明的東西。絕不要滿足干懶惰的、認為客觀真理不可知和所有論據都沒有說服力的懷疑態度。應當承認即使是那些最有根據的信念可能也有某些修正的必要；但就真理可以靠人力獲得這一點來說，它只是一個程度問題。現在的物理學與迎例略以前相比，謬誤肯定要少。我們的兒童心理學也肯定比阿諾爾德博士的更切合實際。在每一種情況中，科學的進步都經歷了用觀察所得知識代替偏見和激情的過程。正是由於這個原因，最初的半信半疑才如此重要。因此，必需讓學生學會這一點以及整理論據的技巧。在這個世界上相互對抗的宣傳者不斷散佈謬誤以引誘人們用藥丸自殺或用毒氣自相殘殺。這種批判的思維習慣也就顯得極為重要。輕信不斷重複的主張是現代世界的禍根之一，因而學校要盡力防止它。 在整個讀書過程中，要有一種智力探險的感受。在學生完成指定的任務後，就要給機會讓他們自己去尋找感興趣的事情，因此指定的任務不能太重。只要應該表揚就一定要表揚，儘管必須指出錯誤，但絕不要指責。絕不要讓學生為自己的愚蠢感到羞愧。讓學生感到取得成就的可能性是對教育的巨大激勵。那種讓學生感到無聊的知識毫無用處，而學生迫切掌握的知識卻能成為他們長期的財富。要讓你的學生非常清楚地認識知識與實際生活的關係，並讓他們明白知識可以改變世界。讓老師永遠成為學生的盟友，而不是他的敵人。如果受過良好的早期教育，這些訓誡就足以使大部分學生感到求知的樂趣。 |
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