慈禧要乘火車去拜謁西陵，這下，可把管鐵路的督辦大人給忙暈了頭，為了裝飾慈禧乘
坐的「花車」，李蓮英指名道姓地給督辦大人找了個「包工頭」……結果，一張工程結算銀
票就是白銀十五萬兩……督辦敢怒不敢言……
    戰事已歇，兩宮亦已回鑾，京師局勢趨穩，除了南方幾省鬧革命黨之外，全國形勢亦頗
顯安寧。戰爭給慈禧太后和光緒皇帝的打擊很大，痛定思痛，方知落後就要受欺的事實。
    於是，他們決計改革朝政，力圖振興。當然眾多事務之中，最重要、最必要的則是謁拜
祖陵，祈求列祖列宗的佑護。光緒二十八年三月，慈禧和光緒祭過了東陵；並早已宣佈，將
在二十九年三月清明祭拜西陵。
    清朝皇帝的陵墓，除了盛親之陵之外，其他的全在關內，並分成兩部分，即東陵和西
陵。東陵在直隸遵化的馬蘭峪一帶，西陵在易州永寧山下。東陵包括順治、康熙、乾隆、鹹
豐、同治帝的陵寢；西陵中有雍正、嘉慶、道光的陵墓。清朝統治者宣傳以孝治天下，為了
不忘祖宗恩德，規定四時致祭陵寢，所以說，謁陵可是件大事。所以，戰爭結束，戰亂稍
平，慈禧太后和光緒皇帝要做的第一件大事就是謁拜祖陵。
    春節一過，慈禧太后就開始準備謁陵的事了。以往去謁拜西陵，都是車馬轎輦，浩浩蕩
蕩，不見首尾，那樣有氣勢。
    但是行走太慢，又不方便，而且人多為之勞頓。所以清政府就在高碑店到易州西陵之
間，修了一段鐵路。這次去西陵，就可以坐火車了。這可能也是慈禧太后一直惦念著去西陵
的原因之一。雖是皇太后，想幹什麼就干什麼，想怎麼著就怎麼著，但這火車，坐的次就可
不多，每次坐都有一種新感覺，尤其是前次回鑾，由正定到北京，那種感覺太令人難忘了。
於是，整天念叨著火車、鐵道。李蓮英見她如此急切，便向她建議：「老佛爺何必這樣念
叨，還不如把直隸總督袁世凱找來，當面問問呢！」
    「可是袁世凱因母喪返鄉，還沒有回來，聽說他還去南方了……」
    「這還不容易，率土之濱，莫非王臣，無論他在哪兒，只要老佛爺想讓他回來，那還不
是一句話！」
    袁世凱奉旨准假兩月，回祖籍河南項城葬母。辦完了喪事，他先後到了上海、湖北，觀
察官場形勢，尋求援助。正在接受張之洞盛情款待之時，接到了回京的上諭，不知京中又有
何變故，便不敢停留，匆匆趕回京師。
    到了京師，歇息一夜，次日一早上朝，入見慈禧太后。
    「你什麼時候到京的？」慈禧太后問他。
    「回皇太后，昨天下午到的！」
    「地方上的情形怎麼樣？」
    「托皇太后、皇上的福！風調雨順！」
    「庚子年的那場亂子，百姓可受苦了。現在戰爭已息，你這做地方長官的，可要勵精圖
治，致力除弊，為民造福啊！」
    「微臣謹尊聖母皇太后懿旨！一定盡力興利為民！」
    慈禧接著問他：「你向來都是會練兵的，依你看，這新軍什麼時候才能練成？」
    袁世凱覺得這個問題不好回答，想了想，說：「現在練兵，不比過去，各樣條件必須具
備，首先是糧草軍餉，其次是電報、輪船、鐵路等，有了這些基礎，才能齊軍律，整兵制。
如此練來，短則三年，長則五載，便可練出個樣子來。」
    「今年清明，皇上要去拜謁西陵，這鐵路，火車，行宮，車輦你可都準備好了嗎？」慈
禧問起了謁陵的事。
    「鐵路由蘆漢鐵路督辦大臣盛宣懷負責修建，已經竣工；花車正在準備，即日便有消
息，一有消息，臣即上奏；行宮、車輦等早已備齊，望皇太后放心。」袁世凱回答得有條不
紊。
    「很好！你還有什麼事要奏嗎？如果沒有什麼事就先回去吧！」慈禧太后下逐客令了。
袁世凱向慈禧道了別，向光緒帝行了禮，回北洋公所去了。
    回到北洋公所，早有蘆漢鐵路駐京事務局坐辦陶蘭泉等候多時了。這陶蘭泉是盛宣懷派
到京裡來專門伺候慈禧太后的。他來找袁世凱顯然是為了從高碑店到西陵的那段鐵路而來
的。彼此寒暄之後，陶蘭泉開門見山，說：「花車已經預備了，盛大人讓下官來請示大帥，
是一輛花車到底呢，還是到高碑店後再換車？」
    原來，由北京經高碑店到西陵的鐵路，是分成兩段來修的，由京城到蘆溝橋，再到高碑
店，是由盛宣懷負責修築、由高碑店到西陵一段，則另委胡大人芬督修，歸北洋之下的鐵路
局管理。所以這一次兩宮謁祭西駿，與袁世凱和盛宣懷的關係都很大。關係到兩方面子問
題。所以，盛宣懷派陶蘭泉來請示袁世凱。
    袁世凱當然主張到高碑店換車，不然，讓盛宣懷顯盡風光，老袁這一張老臉該放到何處
呢？但是直隸總督，可是封疆眾臣之最，豈能為公然向慈禧獻殷勤，說出自己的主張，便推
脫道：「這一碼子事我還不知道，不太了解，你去問問部梁局長吧。」這梁局長就是北洋下
轄的鐵路局的局長，專管修築西陵那段鐵路。
    「盛大人說大帥是直隸的主人，一切都要請示大帥。」陶蘭泉說。
    「我這陣子事特別多，顧不過來，你找梁局長就行啦！」袁世凱有些不耐煩。
    「是！將來花車佈置妥當了，請大帥親臨檢查。」
    「行！到時候我一定來！」
    「大帥是忙人，在下就不再耽擱，告辭了！」
    「好！你去找梁局長談談。」「是！」
    慈禧太后和光緒帝要去西陵，朝中有許多大臣都想多出些力，好好巴結巴結老佛爺，但
卻是有力使不上，因為這件事情，除了直隸總督衙門和蘆漢鐵路局承辦之外，其他部門一律
沒有表現的機會。盛宣懷對此事異常重視，元宵佳節一過，就親自指揮佈置花車。
    火車的外部以及車內的各種設備，很快就準備停當，但這是皇太后和皇上乘坐的車，其
中必須要有皇家的擺設。這可就難了，必須請個行家。盛宣懷就派人去找，但一聽是給皇太
後和皇上裝飾花車，皆以技藝低劣為借口，不敢接手，所以只得停工。這時，正趕上李蓮英
來視察，見車中擺設頗缺，就問其中原由。盛宣懷只得以實情相告。李蓮英一聽，說：
    「這個容易，趕明兒我給你找個行家來！」
    「不煩勞總管，只要您能告訴我們地方和姓名，在下派人去請便是！」盛宣懷非常謙恭。
    「西四那邊有個劉矮子，搞這個很內行，他和我很熟，你派人去找，只要提我名，准
成！」
    「謝謝大總管指點！」盛宣忙向李蓮英一抱拳。
    「得，得！也別謝我，快去派人去找吧！過幾天我再來看看！」說完起身要走。盛宣懷
親自送他出門上轎而去。
    這劉矮子祖孫三代都是干古玩的營生，對室內陳設，裝裱粉飾，無不精通。被盛宣懷的
手下請了去，看了皇太后和皇上的御用車廂，這邊瞅瞅，那邊看看，上邊摸摸，下邊量量，
便開出一張單子來，古玩、玉器、書法、畫貼，應有盡有。共合銀十五萬兩。盛宣懷一看，
眼睛當即睜得老大，敢怒卻不敢言。這既是花車，就不能不佈置，便咬咬牙，開了張銀票。
    一切都陳設好了，盛宣懷便派人去請袁世凱。袁世凱看那花車富麗雅緻，無可挑剔，便
說：「這樣擺設，確實不錯，但火車走起來震動很大，萬一把壁上懸掛的屏幅或是桌上的器
物晃下來一件，就是大不敬！誰能擔當得起？」
    「慰帥最好坐在車上，讓車開到最快，看看如何，如若不成，再想辦法也不遲。」袁世
凱字慰庭，故盛宣懷稱其「慰帥」。
    「那就試試吧！」袁世凱話音剛落，只見盛宣懷向站台上做了個手勢，汽笛長鳴，火車
便動了起來。慢慢地出了站，車速不斷加快。車已飛快，其中陳設器物，紋絲不動。
    佈置的，如此雅緻，真是行家！」
    「是李大總管給找的，西四的劉矮子。」「難怪呢！竟把他給找來了！」說著轉身對跟
在他後面的梁局長說：「咱們的花車，也去找西四的劉矮子佈置，就照這個樣子辦！」
    「是。」
    一切正常，無可挑剔！盛宣懷便派人去請李蓮英。第二天，李蓮英來了。他沒有穿太監
的衣服，卻打扮得像個富商，帶著一頂瓜皮小帽，手裡拿著一支三四寸長的旱煙袋。他先繞
著車外面了一圈，沒有不滿意的，便上了車。到了車上，背手而立，左右打量了打量，又在
車廂中走了幾回，不住地點頭，說：「這劉矮子手藝真不錯！這車上擺設得比老佛爺的寢宮
都好！但有一件，還得改動！」
    「請李總管賜教，哪兒不好，這就讓他們改。」盛宣懷問。「這上車的法子不好！難道
就讓老佛爺這樣往上爬？」說著，他撅著屁股，做了個爬的動作。
    盛宣懷看到他那樣子，想笑，又不敢，忍住了，想了想，說：「那容易，我自有辦法。
請總管明天再來看，包您滿意！」
    「好！那我明天再來！」說著，下了車，正要上轎，又踅了回來，叮囑道：「皇上那
邊，要和老佛爺這邊佈置得一模一樣，一點都不能差。不然怕皇上不高興。」
    「是！卑職一定照辦！」
    李蓮英一走，盛宣懷立即叫來了陶蘭泉，吩咐道：「皇太后已是快七十的人了，用梯子
上車，是不大合適，你找人修個平台。」邊說邊用手在站台上比劃，「要和車門一樣寬，長
度至少要三丈，修成坡形的，一頭高一頭低，懂嗎？」
    「懂，懂！還可以在它的兩旁加上攔桿，舖上地毯，皇太后踏到上面肯定舒服！」陶蘭
泉補充道。
    「對，對！這個想法不錯！快叫人去做吧！」
    平台很快就做成了。盛宣懷自己試過了，非常滿意，次日，便又派人去請李蓮英。李蓮
英一見，大加稱讚：「好，好！
    這樣最好！」
    「李總管過獎了。」盛宣懷故作謙虛。
    「昨兒個回宮，我把車裡的陳設給老佛爺講了，老佛爺很是滿意，交代要讓跟了去的人
小心，別弄壞了什麼，讓盛大人破費。」
    「承老佛爺體諒！」盛宣懷感激不盡。
    沒過幾天，袁世凱又來看車，見裡面又增添了不少東西，更贊許那座獨具匠心的平台，
便暗地裡下決心，一定要讓自己準備的花車超過盛宣懷的。這樣，又讓古董店裡的劉矮子大
賺了一筆，劉矮子真正感激的則是李蓮英。
    光緒二十九年三月初八日，天還未明，皇宮裡已忙活起來了。光緒皇帝祭拜了先農壇，
遂出宮，逕向車站而來。早春的皇城，清晨還有點冷。抬轎的太監們把長長的衣袖拉了下
來，護住手，隨在皇帝後面的大臣們也都把手縮在袖管之中。街上沒有別的聲響，只有沙沙
的腳步聲和清脆雜亂的馬蹄聲。
    光緒皇帝率領王公大臣到了車站，稍等片刻，慈禧太后到了，皇帝和百官跪迎。慈禧太
後向大臣們掃了一眼，見其中沒有榮祿。榮祿在半月前已經因病告假，現在仍然臥床不起，
當然不可能跟著太后和皇帝去西陵。但是沒有榮祿，慈禧總覺得不舒服，有點不高興。
    只有李蓮英注意到了慈禧表情的小小變化，附在她耳邊，小聲說：「榮中堂已臥病多日
了，奴才昨兒個還去看了呢，坐都坐不起來。」慈禧臉色先是一沉，而後又恢復了原來的表
情。
    「老佛爺，上車！」李蓮英在一旁提醒著。
    慈禧太后的興致終於被勾起來了，她看著火車，露出了笑容，陷入了美好的回憶。
    「老佛爺，快上車呀！」李蓮英又催了一聲。慈禧回過神來，含著微笑踏上平台。李蓮
英忙追上來扶她，她擺了擺手，示意不用，自己扶著欄杆，一步一步往前走。李蓮英跟在她
後面，上了車。接著，皇上，皇後和內眷，王公大臣都依次上了車。
    慈禧太后上了車，先不落坐，把這車廂打量了一番，贊道：「這盛宣懷可真會辦事！」
    「是啊！他可是花了大氣力了！」李蓮英附和著。
    「蓮英，叫盛宣懷來！」
    「是！」
    盛宣懷看著慈禧上了車，便經管著那幫大臣們上車，一夥同僚直誇盛宣懷：「盛督辦，
真有你的，把這火車打扮的這等漂亮！」
    「盛大人，等著老佛爺獎賞你吧！」
    「盛大人，」離大者遠，李蓮英就喊了起來，「老佛爺叫啟！」
    盛宣懷向李蓮英哈了哈腰，又向車上的同僚們拱拱手，便跟著李蓮英來見慈禧。等他行
完了禮，慈禧太后指著滿屋的陳設說：「你也太破費了！這得要多大的開銷？」
    「回皇太后的話，車中所有陳設，皆是微臣家中收藏的東西，並非專意購置的，求皇太
後不嫌俗陋。」盛宣懷在撒謊。
    「雖是你家中之物，也到底不好意思！」
    「微臣受朝廷深恩，沒有回報的機會。這些東西雖不算至好，但是微巨的的一片赤心。」
    「盛太人的誠意，老佛爺可不能不領啊！」李蓮英在一旁插嘴道。
    「這倒也是。——你是什麼時候到京的？」慈禧問盛宣懷。
    「臣二月初八日到京，派人佈置花車，檢驗各段鐵路。」
    「你很能幹，如今辦洋務，就得要你這種大臣。」
    「臣才短學拙，蒙皇太后厚愛，定當誓死相報效國家！」
    載著大清王朝君臣的火車，兩個多小時，便到達了易州西陵。光緒帝和群臣們著素服，
乘輿轎，先到了雍正泰陵之前，由禮部官員引導著祭拜。王公大臣跟在光緒帝后面，跟著行
禮。光緒帝跪在先祖墓前，思緒萬千，突然放聲大哭，好像要把這麼多年的積怨全都發洩出
來。祭了泰陵，再祭嘉慶昌陵，最後祭道光慕陵，光緒一次比一次哭得傷心，一次比一次哭
得痛快。
    按照清朝定製，光緒帝在西陵祭拜三日，三月初十日，謁陵事畢。以火車的速度，當天
趕回京師，是沒有任何問題的，但慈禧太后在出行以前就決定了，一定要在保定呆幾天。所
以，謁陵完畢之後，聖駕沒有回京，而是回到了保定。
    西陵所在的易州，在保定以北，要到易州，不必經過保定，往年祭西陵，聖駕不到保
定，所以此外並沒有常設行宮。
    但明知聖駕將幸，也不能不收拾收拾，千挑萬揀，最後袁世凱選定了蓮池書院。
    這蓮池書院原是元朝張柔蓮花池的舊址，雍正年間建成書院，因原是蓮池，便以之為
名，稱為蓮池書院。這蓮池之上，有臨漪亭、西溪、北潭等等景緻，原本就是保定一大名
勝，加上歷代修建，增添景觀，使其中景觀相互關聯，小成氣候。其中最有名的，是「蓮葉
托桃」石雕。這個石雕，是當時李鴻章任直隸總督時，為了討好慈禧，調動一大批工匠，在
蓮池為她建造行宮。當時有位工匠，對慈禧太后對百姓壓制不滿，就把一塊巨石雕成桃子，
再在其下雕出一片蓮葉，暗諷她對百姓的壓搾。但這工匠的手藝極高，蓮葉托桃雕得確實是
絕妙無倫。李鴻章當然不解其中意思，還大大在獎賞了這個工匠。
    袁世凱做了直隸總督以後，兩宮正在回鑾之中，為了迎接西太后的歸來，他大興土木，
在院中增建宮室，以備皇太后經過保定時起用。慈禧到保定時，住的就是蓮池書院，但是，
由於當時她整日忙於召見大臣，而且回京心切，根本無心欣賞這些景緻。這次祭陵，可是有
表現自己才能的機會了，袁世凱決不會輕易放過。於是，袁世凱派直隸按察使楊士驤和長蘆
鹽運使汪瑞高，專門侍奉太后和皇上的起居飲食。
    慈禧在保定過得甚是自在，不覺三日已過。三月十四日凌晨五點，袁世凱收到了電報局
送來的密電，說榮祿病逝。這個消息對他來說是個喜訊。因為榮祿是首席軍機，他一死，這
慈禧就沒有了主心骨，必然要重新物色人選，當然，不可能是他袁世凱，但這是個機會，安
插個自己的同謀，還愁日後沒有升官的機會。很顯然，現在朝中能補上榮祿的人只有三個，
一個是醇親王載灃，一個是慶親王奕劻，一個是肅親王善耆。在這三人中，如果要他選擇，
那當然是他的故交，慶親王奕劻。現在知道榮祿死訊的只有他袁世凱，所以，最要緊的是先
封鎖消息，等自己把一切安排好了，再公開。所以，他立即通知電報局，如有軍機處的電
報，務必壓到天明再送。
    封鎖了消息，便一邊電告北洋公所，派人為榮祿吊喪，一邊派人去請他的軍師楊士驤。
見了楊士驤，遞過去電報，說：
    「榮中堂沒了！」
    楊士驤看了電報，問道：「軍機處知道了嗎？」
    「已經告訴電報局，要壓一壓。」
    「好！這事只要慶王能穩住陣角，就不會出差錯。」楊士驤似乎很有把握。
    「不過他還不知道呢，要不煩勞你去知會一下，」說著從袖中抽出一張二十萬兩的銀
票，交給他，「讓他沉往氣。」
    慶王奕劻剛剛起來，還未漱洗完畢，楊士驤便走了進來。
    「王爺，早！」楊干驤笑著向慶王打招呼。
    「楊大人，這麼早來，定有要事吧？」奕劻問。
    「是呀！如無急事，也不敢這麼早來煩擾王爺！」說道，取出一個紅套封，雙手捧到奕
劻面前，說，「袁慰帥要王爺一定收下，定有用處！」
    奕劻接過套封，打開一看，裡面除了一張二十萬兩的銀票之外，別無他物。他睜大的眼
睛，盯著楊士驤，問：「這是什麼意思，大清早竟有人送財上門？」
    「王爺，榮中堂過去了。」他把嘴湊到奕劻耳邊說。奕劻明白了，知道這銀票該怎麼
花。他真佩服袁世凱的膽識和才能。
    送走了楊士驤，奕劻便派自己的親信去找李蓮英，要他得空來一趟。榮祿病逝的電報已
經送到了軍機處，趁著慈禧太后正和軍機大臣商量如何處理榮祿的後事，李蓮英抽空來到了
慶王那裡。
    榮祿生前和李蓮英關係甚密，榮祿一死，李蓮英心中自然有些不高興，面有悲傷之色。
看著李蓮英心事重重地進來，慶王便從衣袖裡取出一個紅套封，這在桌上。看了看李蓮英，
又指了指那套封。
    李蓮英無精打彩地拿起了套封，抽出了一張銀票。忽然眼前一亮，我的天，十萬兩！他
又將那套封放在桌上，問：
    「王爺，是誰送的？」
    「你整天侍候老佛爺，也挺辛苦，就算我替她送你的！」一聽是王爺送的，李蓮英放下
了心，把那套封往懷裡一揣，說：「多謝王爺賞賜！」
    「別就知道拿錢，裡頭有什麼消息，給我送個信！」王爺說出了他的意圖。
    「王爺儘管放心！」干這種事李蓮英也不是一次兩次了。
    失去了榮祿，對慈禧的打擊，不亞於失去李鴻章。李鴻章是漢臣，有才能，為國家效
力，竭忠盡智；榮祿，是滿臣，又與慈禧有些特殊關係，他想的不是為國家出力，而是打著
國家的幌子，為慈禧太后效力。李鴻章只能算是國家的忠臣，而榮祿則可以說是慈禧左右的
親信。所以，榮祿的死，使慈禧太后更難受。她心煩意亂，召集三名漢軍機商量處理榮祿後
事。
    漢軍機在清政府議政過程的地位是很低的，但是由於當時清政府有三個漢軍機只有一個
滿軍機，偏偏滿軍機榮祿又死了，所以議事的全是漢軍機。三位軍機大臣合計，覺得榮祿對
朝廷的貢獻與李鴻章在伯仲之間，於是建議照李鴻章的標準賜恤。慈禧也想不到什麼好辦
法，只得同意。
    榮祿一死，擺在慈禧面前的第一件事就是找個人來添補榮祿的空缺。所以，得知榮祿的
死去的消息後，她心事重重，一方面是因榮祿的死而悲痛，而更重要的原因則是她在考慮她
心目中的幾個人選。
    李蓮英得了奕劻的銀票，就得替他說話。他看到慈禧默默地掉淚，便安慰道：「老佛
爺，您老要節哀，保重身子！榮中堂去了，難受也是沒有用的，當務之緊，是穩定局面。奴
才愚昧無知，這都是瞎說呢，您老人家別生氣！」
    「蓮英，你說得也在理，人都死了，難過能有什麼用呢！
    只是你剛才說的，穩定局勢是正事。可這怎麼個穩法呢？」說著，抬起眼看了看李蓮英。
    李蓮英知道慈禧想聽聽的意見，便說：「依奴才之見，只要老佛爺再找個人，把榮中堂
的缺給補上，這大局就給穩住了。不知這種想法對不對。」
    「你說說看，選誰合適？」慈禧繼續問。
    「醇親王倒是個人選，不過奴才總覺得他太浮，要表面上擺擺樣子，還可以，可是這軍
機大臣，可是要拿得起，放得下，在重大事務上拿主意。醇親王根本就勝任不了。肅親王也
能算一個，他既有才幹，辦事又有分寸，逢事也有主見，但也喜歡結交一些漢人名士，崇尚
古風，好動意氣……」
    「那你看慶王怎麼樣？」還沒等他說完，慈禧便打斷了他，問。
    「慶親王倒是個較合適的人選，現在既是督辦政務大臣，又是外務部總理大臣，掌著新
政和洋務，這兩件都是目下的大事。只要能在這兩件事上不出差錯，這局勢就自然穩了。且
慶親王長期執掌著外務，辛丑年退洋人還有他的功勞呢！……
    這只是奴才的一些拙見，老佛爺極為聖明，到底如何處置，全憑老佛爺定奪。」
    慈禧太后心中已有數了，便把光緒帝叫來商量，光緒帝本來就懼怕慈禧，只要是慈禧已
經決定的事，他都不曾反對，也沒有勇氣去反對。所以當慈禧告訴他要任奕劻為軍機大臣
時，光緒帝一聲未吭，權作默許。
    於是，三月十五日發出上諭：以督辦政務大臣、外務部總理大臣慶親王奕劻力軍機大
臣。奕劻本來就是皇族，又掌著政務、外務大權，一進軍機，自然而然地便成了軍機處的核
心，軍機大臣們的領班。
    慶親王做了軍機大臣，從保定到京師，賀喜的客人絡繹不斷，有中國的，也有外國的，
當然，最得意的應該是直隸總督袁世凱。>>>
    ------------------
　　中文東西網 整理