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飛向太空的宇宙飛船已經發射成功，蘇聯有人提出發射地質火箭，向地球內部進軍。地質火箭在入地的途中會遇到些什麼呢？ 宇宙火箭飛出地球，需要戰勝大氣的阻礙，而地質火箭的發射則首先碰到了巖石。巖石組成了地球的硬殼，地殼最厚的部分加喜馬拉雅山一帶，可以達到七八十千米。當然發射地質火箭不會選擇這樣的地方。地殼也有一些較薄的部分（如太平洋北部，薄到不足10千米），可能地質火箭要選擇類似這些較薄的部分進入地球。 但是要突破這地殼最薄的部分也不是容易的事，每前進一步都需要付出巨大的代價。在這裡首先要突破的是堅硬緻密的巖石。組成地殼表面的巖石的密度，要比靠近地面的稠密大氣的密度大2000多倍。我們知道，大氣能給火箭造成強大的阻力，和它發生摩擦，就會造成足以使一般金屬熔融的高溫。和這樣堅固的巖石打交道，又會有什麼樣的結果呢？ 幸而從地面到地心的旅程比宇宙航行要近得多，不過6300多千米；同時不必考慮擺脫地心引力的影響，因而不需要地質火箭也具有宇宙火箭那樣高的速度，摩擦的強烈程度可以減輕一些。但是要想較快地突破巖石的阻礙，仍需要有極其強大的動力，而單純利用機械的方法來穿鑿巖石也值得改進。目前已有利用高熱噴氣流、高頻電流等使巖石驟然受到高熱因而碎裂的方法來向地下鑽孔。可以預料，未來的地質火箭一定會利用更多的先進技術破碎巖石，突破這深人地球內部的第一關。 宇宙火箭在進人高空後，那裡的物質愈來愈稀薄；可是地質火箭在深人地下後，地下的物質卻是愈來愈緻密。在地下所受的壓力也是愈深愈大。 在地心，壓強達到3億多千帕。 在地下幾千米的地方，壓強也常達到10萬千帕以上。這種壓力和靜水壓力相似，物質在那裡四面受力，而且力的大小比較均勻。在這種強大而均勻的壓力下，發生了許多有趣的事情。本來堅硬的物質，現在也變得具有一定的可塑性，能夠在一定限度內受外力作用改變自己的形狀而不致破裂。 在印度南部的科拉金礦，那裡最深的坑道也不過深達將近3000米，但在給巖石鑽孔以後，一天之內，鑽孔四壁的巖石便已明顯地壓縮聚攏，使鑽孔的直徑縮小了0.9米。 可以設想，地質火箭在向地下鑽進以後，在通過這種地帶時困難將是很多的，甚至它所鑽出的通道會不會因地下強大的壓力而收縮以至封閉呢？這也是需要解決的問題。 在具有可塑性的物質中前進是困難的，要是碰上液體而且是灼熱的液體呢？ 有的人認為，地殼下面有一層處於熔融狀態的巖漿，火山噴發就是巖漿活動的表現。從火山口流出的熔岩溫度常在1000℃以上，而它在從地下到地上的征途中已經散失了不少熱，由此可見，在地下深處的巖漿，它的溫度比這還要高。 不過，也有人認為，巖漿在地球內部並沒有形成連續的一層，而是東一起西一起零散地分佈著的。如果真的如此，我們倒可以設法繞過巖漿區域了，但是我們仍然不得不遭遇高溫。 地下深處是很熱的，在地殼上層，我們實地測得的資料表明，通常每深33米溫度要升高10℃；在更深的地方，人們設想溫度不會特別高，但也有幾千度。 幾千度的溫度是人類不難戰勝的，但是你得想到那裡同時存在著的巨大的壓力，高溫和高壓使地心成為一個謎一樣的世界，我們還很難設想地質火箭到了那裡會有些什麼遭遇。 coc1注 這篇文章發表後，探空的火箭技術發展神速，太陽系中各行星，除冥王星外，均已有空間探測器前去靠近它們觀測。探測器還多次降落在月球和火星上，人類登月的夢想也已實現，但入地比上天難。向地下發射地質火箭的事，未見再有人提起了，真正能做的還是向地下鑽孔。人們想鑽透地殼，現已達到1萬多米，但愈向深處去，本文中提到的那些困難更難克服，舉步維艱了。目前仍是主要靠地震波提供情報，這方面倒是頗有收穫，對地球內部的情況了解得更清楚了，已經可以肯定地說，地下只是局部存在巖漿，地幔也主要由巖石構成。 ------------------ 小草掃校||中國讀書網獨家推出||http://www.cnread.net |
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