是年初，陳德風聞河南慌亂，老父妻子遠在鄉下恐有不虞，日夜盼家人書信，望眼
欲穿怎奈兵事頻仍，路途查防甚嚴，隨處苛索，尤令行人心悸。好容易捱到月底，忽聞
說河南已靖，亂黨嘯歸山林，不敢復出，乃向總管告假，回家探視。陳德風塵僕僕，及
至故裡，唯見人至室空，家中什物東歪西斜地伏在各角落，落目狼藉。陳德慌了神，急
找鄰里打聽，只說攜家外投，不曉去止。陳德愣怔半晌，輾轉尋思估諒父親定會前去投
奔寧長表叔家了。於是顧不得旅途勞累，披星戴月，晝夜兼程。這日趕到寧長，又費盡
一番周折，方找到表叔家來。剛進門，迎面看到祿兒弟兄正於中庭玩耍，不覺心下一寬，
脫口便喊了出來。祿兒、對兒乍見父親到來，一齊奔向前去，抱住腿膝竟嗚嗚哭將起來。
陳德一面拉扯，一面亦潸然淚下，但旋即發覺異樣，心下頓生疑惑，忙問出了什麼事。
兩兒只管嗚咽，卻說不出話來。這當兒陳德表叔、表兄聞聲出來，亦極淒然。忙引至內
室，問訊路途情狀，陳德俱言。見老父妻子未出見，陳德坐立不安，便連連催問，叔父
見問，遂長歎一聲，面色陰暗。過了半晌，方才痛切敘來。陳德不聞猶可，一聽父妻各
俱冤死，立刻頭腦發脹，雙目冒星；一時氣塞，大叫一聲僕身倒地。表兄父子慌忙扶起，
又是探捶又是灌湯，忙乎了好半天才算醒活過來。免不了一番號啕，呼天搶地，痛不欲
生。加之兩兒哽咽泣血，表叔一家連同近鄰無不相互落淚。眾人規勸半晌，方漸漸止了
聲淚，又勸慰一番，時近薄暮，鄰里自各散訖。略一清寧，陳德百思。「妻子遭逼，殉
節而死，此仇若不得報，將謂不義；父親無端被遭屈打而死，未能事奉身前，若不得報
仇，可謂不孝；不孝不義，有何面目見於人前。」遂向叔父說：「兩兒年幼，全賴叔父
照顧，我近日回京城，不便攜帶奔波，仍請叔父代為管教。家中無人，也無甚田產需要
料理，侄兒打算明日即回，約過三兩月，再來看視，若不能回來，請叔父將兩孩子拉扯
成人，記住陳家血仇。」叔父窺伺其意，說：「我知你欲報大仇，叔父自不應攔阻。只
是現在恐怕不合時宜，太魯莽，仇不能報，反而丟了自己的性命。自古道，君子報仇，
十年未晚。你且先放下，容以後俟機而為，千萬不可憑一時血性輕舉妄動。」陳德聞言，
益覺悲傷，泣道：「只怕難得有機會，若到這般等待下去，豈不是不報了麼？」一旁表
兄聽罷，見陳德膽壯，急火攻心，立刻站起，捉住臂膀，雙目生輝，說：「表弟前去報
仇當真不怕死麼？」陳德被激，應聲而起，道：「如今我已無家，再無牽累，況既為父
報仇，豈能顧惜父母所給之軀？而今父親妻子皆死非命，此仇不共戴天，倘談什麼怕
死！」「這就好，」表兄拍拍陳德肩膀，盯視陳德低聲道，「表弟可先小住，我有辦
法。」陳德將信將疑，遂點頭應允。
晚上商談，陳德才知表兄乃為榮華會成員，亦屬白蓮教之一小分支，在直隸一帶素
有分佈，影響很大。白蓮教遭重創，榮華會勢單力孤，正在無法，恰在京畿地帶興起了
天理教，盛況一時。該教派原教主乃郭潮俊，人眾甚多。郭潮俊既歿，林清代之而起，
聯絡各派，廣佈教義以「三際說」來立其教理，將「真空家鄉，無生父母」奉為八字真
言，廣羅門眾。於是各省教派紛紛歸附，林清勢焰漸壯，遂自立壇主，分封部眾，邁赫
一時，唯待時機成熟，便可揭竿而起，舉建大功。陳德表兄亦歸用其下，並於天理教中
司一小職。表兄道：「現今朝吏昏庸，尚不如盜匪。官逼而民自反，各地紛紛舉義。官
兵所到之處，肆意踐踏百姓，搜刮脂膏，敲骨吸髓。所被逼迫致死者，何以記數？你欲
為父。妻報仇，又哪裡尋到那些滿族官兵？自是大清氣數已盡，理應逐出中原，復興漢
室，這方不愧英雄一生。」陳德道：「上回白蓮教舉事，京城也人心惶惶，可惜終是被
滅，未能成就大事。」「所以壇主有令，」表兄接道，「只能智取，不可強攻，白蓮教
的失敗便是教訓了。我教如今全是秘密行動，各處安插眼線，連紫禁城內亦有內應，時
機一到，便可一舉成功。」陳德復喟歎道：「可惜我身為廚役，空無技藝，縱然入教，
俟等報仇又談何容易？若不人教，孤身無助，也只能徒然傷心而已，真正沒用！」「弟
不消悲觀，」表兄略一沉吟，便低聲道，「昏官比比皆是，殺其一二於事不濟。表弟既
有此血海深仇，敢不敢去刺殺皇上？」「怎得不敢！」陳德「霍」地站起，抄起手，咬
牙切齒道：「反正豁出一命，只要報得家仇，還有什麼不敢的？」表兄慌忙噓他輕聲，
仍舊按他坐下，道：「小聲些，此事沒有萬全之計，縱使你身居京府，但宮禁森嚴，你
亦接近不得。」陳德道：「我寄身內務府，常有機會接遇皇上，還擔心什麼？」「不
行！」表兄搖頭，「即使幸見，也不可能近身，貿然出手，反會壞了大事。你且安心暫
住，待明日我去稟知壇主，再作安排。」陳德一想，別無他法，只好準允。這一晚熱血
沸騰，輾轉不眠誓欲為父、妻報仇。
第三日，表兄回歸，具告壇主指示，言壇主亦十分振奮，特書一禮，令陳德回京聯
絡內應，圖謀見機行事。原來宮廷大監因內宮刑酷，不堪驅使，亦有幾人暗投天理教。
林清令他們稍安勿躁，以便起軍時引為內應。此次交付協助陳德的太監，乃是內院擷芳
殿二門總管太祿。當下陳德精神倍增，揣好信札便要回京，叔父表兄亦不甚強留，只囑
咐謹慎從事，萬萬小心等語。祿兒、對兒仍留寧長，父子相別，各聲淚俱下。陳德見兩
子嗚嗚咽咽，頓感無限酸楚湧上來，益發涕泅交流，生人作死別，天下慘傷之事莫過於
斯。但想到父死妻縊，又滿腹悵恨，遂決然而去。
時值嘉慶八年之初，四海清平，嘉慶亦竭力清整，力圖富國強兵。這日欽差大臣關
防額勒登保朝覲面奏道：「西北伊犁與俄羅斯國接壤，地廣人稀，連年征戰，戍邊將士
時有抽動，如憑兵士守墾，誠恐短期無效。不若移民墾邊，一來充補邊力，半其餉用，
二來分散民居，擁有田宅，正可食力自富。」嘉慶早有此算，只因教亂未定，未及時掣
肘。今欽差提請，正中下懷，遂准奏。又念及連年兵燹禍亂，民生凋蔽，無力耕墾，便
再諭令：「凡自願往邊墾荒者，官給耕牛。」很快，流民擁集，踴躍報名，僧多粥少，
逐漸耕牛不足以付。恰在這時，工部大臣興德保參奏說御前內侍誠存蓄田數頃，自養耕
牛千數，屯積居奇，意欲乘機增利。嘉慶聞疏大怒，飭道：「值此亟需，理應解民之燃
眉，以國家為重，爾等這般蓄儲，其於奸商之為何異！」遂遣人查辦，屬實，又嚴詞申
飭一番，命戶部點數記錄，照官價折銀以償然後往輸伊犁。誠存暗暗叫苦，也只得無可
奈何，唯唯而從。
且說陳德回京，稟明總管孟明，只說家中無事，瞞住橫禍等事，絕口不提。孟明也
不著意，唯命即日入廚。幾日後，陳德終於候得一個機會，秘會擷芳殿二門總管太監太
祿，呈上書札。太祿閱畢，匆道：「此事非同小可，你可暫回，一俟機會，我自當設法
告知。」陳德回來沒情沒緒，一連數日不見動靜，自忖報仇無望，內心郁煩，便終日酗
酒，每每喝得爛醉，便坐於內院大哭一陣，再大笑一番，幾近瘋狂情狀。總管孟明遇見
兩次，大發雷霆，嚴加責罰。哪知陳德依然故我，顛狂如舊。孟明等恐事出意外，擬將
他除名，以免滋事。陳德聞聽愈加惶急，正於無計可施之時，忽大祿差一小太監來告，
言說次日皇上東巡祭陵，傍晚回宮，正可暗藏殿門之後，出其不意上前刺殺，為防巡查
意外，特又捎來一身都護親兵衣裝。陳德得信，徹夜未睡，收拾身邊物什，都全齊備。
次日換上衣裝，依時而入，竟得矇混潛進。可惜陳德身無武技，憑血氣相拼，終難以得
手，未曾傷及嘉慶，只是削落轎簾的幾串垂珠，然而嘉慶確也受驚不小。
審訊室裡，刑部尚書勒保緊抓那身衣裝不放，聲色俱厲：「此親兵衣裝乃我宮禁兵
衛特有，你從何而得，還不從速招來，免受皮肉之苦！」陳德耷拉著頭，並不理會，惘
然不知的樣子。勒保連聲斥問，只是不答，勒保大怒，喝令掌嘴。頓時劈啪聲響，一陣
狂暴之後，陳德滿臉鮮血流淌，牙齒盡脫，大堂之下，噴泉一般。然陳德任是怎樣喝問，
硬是一聲不吭，如同不知就裡的啞巴，絲毫沒有開口說話的打算。勒保冷笑一聲，道：
「好個刁民，裝聾作啞，矇混本官，看來不動大刑，諒你不招！來呀，板責伺候，先發
四十！」說罷攏出簽來擲於堂下。立刻上前兩位刑役早已盡力打將起來，震得大堂亂顫。
別看這板削薄，然份量卻是不輕。縣署衙門之所用刑板，乃選用上等松、檀等厚實木材
製作，其份量亦叫人望而生畏了。而此刑部大板，較前略有不同，板中留有空隙，注鉛
其中，以增其威力。因此京城慣犯，對此板責尤為膽喪，甚至剛剛領略幾板之後即呲牙
咧嘴，告饒願招了。但見板起板落舞得呼呼生風。一五一十，瞬時報完。再看大堂之下
血涸一片，陳德伏在堂下更不動彈，身上衣衫檻破，如在血中浸染。腰至兩腿，皮開肉
綻，恰似爆了玉米，血肉一發迸裂開來。爛肉腥血，目不忍睹。左右差役揪起頭髮，見
其雙目枯瞑。伸手試探，仍心跳微微，只是昏死過去多時。勒保喝令冷水澆灌。連潑兩
桶，血人才被激醒，稍一活動，勒保立即一拍驚堂木，斥道：「招是不招！」堂下血人
勢欲抬起頭來，然而一動之下，又昏死過去。內閣大學士慶桂，工部尚書屯范初等面面
相覷。不得已，只好暫且退堂，隔日再審。具報嘉慶，只言犯人受刑昏迷，俟待略有恢
復之後再行拷問。
次日春和景明。嘉慶理畢政務，役至毓慶宮維德堂來。此處乃嘉慶幽居慎思之處。
想到種種困擾，嘉慶頗為不安，尤其念及謀刺之事，心生郁煩，不覺自語道：「朕終日
勞苦，所為者民也。然士民不察，紛亂頻仍，奈何！教匪亂國，朕畢力鎮而撫之，亦為
民計，不意前日竟有此等捨命之徒，預謀弒聯，豈天下流匪皆與朕不共戴天？」又想到
護軍，內侍人數眾多，前後環衛，卻險些讓歹徒成算，此軍心疲散，一至於此，怎不令
人擔憂？嘉慶邊踱邊思，但見兩旁廊柱紅潤，階草籠翠，桃花燦然。然嘉慶視若無睹，
徑向東來，穿過繼德堂，乃一書房，寬敞淨潔。原為嘉慶幼年時讀書所在，朱石君先生
授以勤學之理，取名曰：「味余書屋」，嘉慶記念頗深。嘉慶於堂壁正中懸一條幅，上
為五句箴言，曰「養心、敬身、勤業、虛己、致誠。」下有恩師朱石君的朱文印簽。嘉
慶每每至此，常肅然默誦，用心揣摩，多方檢視，從來不曾廢弛。嘉慶忽然想到，就養
心而言，兼聽則明，偏信則暗，是謂心地寬□。如有談聽，結果杜忠良之言，壞金玉之
綱，遺害匪淺。近期諸部奏折銳減，敷衍、阿諛、粉飾、謊報等等日多，不正是痕跡麼？
嘉慶輕歎一聲，坐定下來，復又想到今日未聞伊犁情狀，心下不寧，立遣人去召額勒登
保，令在毓慶宮等候。
逾兩日，諸部再行提審陳德。陳德新創初愈，步履瞞珊，形銷骨立，如同脫了一層
皮。諸部合議，恐再次動刑定然不支，壞了其性命，不若兼施以軟，曉以利害，令其知
悟。於是慶桂遂令撤去刑具，徐徐道：「今皇上明治，匪寇已靖，負隅者隨處正法，投
靠者念其悔悟，尚可網開一面。皇恩浩蕩，天下率土之濱皆為王土，姑不免其咎，唯願
民生康安。爾等所為，亦為奸狡之人暗中挑使，一時蒙蔽，釀此大錯。罪責在彼，與爾
何干？聖上只追主謀之人，察其原委。你若一意孤行，頑固不化，徒遭世人唾棄，所為
何益？況爾不惜身家性命為同黨遮隱欺君罔上，罪及妻孥家族，而謀刺之名攬於一身，
乃千古罪人，有何面目存於世間？」慶桂一番話推心置腹，不料陳德並不反應，亦不動
彈，如一截枯木樁丟在那裡，依然充耳不聞。癡癡地聽完，繼而呆呆地發愣，似與己無
干。幾位大員見狀怒不可遏，俱道：「該犯裝聾作啞，戲耍主審不容寬有，宜早動大刑，
看他招是不招！」慶桂也火朝上騰，拍案而起：「刁民不知天高地厚，自討苦吃，今日
非叫你開口不可！」遂略一商量，令刑役分作兩班輪換，先將犯人吊起，腳離地似沾未
沾，由差役看住，只是不許困覺，如一合眼，便行抽打。此名之曰「徹夜熬審」。凡人
皆有疲憊的極限，超越極限而不得休歇，可謂苦狀難以忍受。眾審佈署完畢，退堂自去，
留下刑役們虎視眈眈盯著陳德。黃昏時分，陳德熬受不過，竟吊著呼呼瞌睡。立刻，鞭
影揮動，疼痛烙心，又把陳德的瞌睡趕跑了。此種皮鞭，亦是刑部特制，細軟而長，然
而揮舞起來，卻不弱於板棍威力，或者更甚。兩位刑役凸著圓眼，只管啪啪抽打，一鞭
下去，一條血痕，復一鞭即陷肉泥。陳德馬上扭動起來，呻吟不絕。兩刑役皮鞭沾水，
呼呼生風，好一陣發揮。一邊連聲呼喝：「快招！快招！」皮鞭落處，火辣辣地灼焦皮
肉一般，宛如一條條毒蛇，肆虐地啃嚙。陳德只是閉緊嘴巴，不叫一聲。霎時身上衣衫
被撤裂成碎片，又血肉模糊地沾在身上。兩刑役一陣狂風暴雨，汗水淋漓，方才歇了手。
時辰挨過子時，陳德頭昏腦脹，鞭傷鑽心地疼痛，似乎開初時忘記了，此時才重新發作，
痛徹骨髓。時近二更，陳德陡覺天旋地轉，雙目昏黑，一下掉進深不可測的淵藪裡。模
模糊糊地游離了這個吊掛著的破爛不堪的軀體，又覺得這個吊起的身體不再是自己的，
而是妻子李氏的。分明妻子李氏剛剛自縊，氣息未絕，自己正站在她跟前。陳德想看個
清楚，但四周黑洞洞的，努力睜開眼來，怎耐眼瞼沉得如鐵閘門一般。他想去摸摸，卻
忘了自己的手放在什麼地方了。這時刻，鞭聲又響，真真切切，纏繞身體抽個不住。他
們憑什麼抽打妻子呢？陳德想仔細看看，可還是睜不開眼來。唯能感到鞭子在李氏的頭
上、背上、肩上、腿上倏忽絞動。突然一鞭挾著風絲正著地落在臉上，顫顫地痛，接著
又是幾鞭，更加迅猛著力，陳德恍恍惚惚借助這一股力量，驟然睜開眼來，只見兩位刑
役，正賣命地大打出手，不見了妻子李氏。陳德一急，又落進了黑暗之中，好一會兒，
忽有叔父來攙扶他，接著祿兒、對兒奔來抱住腿歡叫，陳德想哭，卻出聲不得。急切問，
表兄忽又壓低聲音地喚道：「表弟。」陳德一轉身，瞥見朦朧中太祿正五花大綁跪在刑
台前，對自己怒目而視。陳德驚慌萬狀，心中一緊，竟又直跌下去。任是百般掙扎，卻
也再難上來。那兩刑役只道皮鞭傷不得大骨，只管抽將下去。但犯人眼皮也不動，令刑
役十分惱火，更加手不釋鞭，全力以赴。誰知打來打去，如抽布袋，不見回音。兩傢伙
先就慌了，忙去稟明。刑部尚書勒保，兵部尚書魏明，大學士慶桂聞訊而來，令人檢視，
卻道不大關緊，僅僅熬撐不住，昏迷過去。勒保道：「這廝最是刁滑，頗善欺蒙，妄圖
裝假來求得片刻瞌睡，我等豈能被其矇混。聽之任之？何不立用烙刑，令其知道刑法厲
害！」眾人聽了，也道極是，遂命灼燒鐵烙。此鐵烙巴掌大小，鍛鐵所鑄，一般囚犯死
黨，亡命之徒亦見之魂飛魄散。而此時陳德正於昏迷之中，陰陽不辨，連膽怯畏怕都不
知。有頃，鐵烙燒得通紅。勒保令烙，見一名刑役持鐵烙朝向陳德袒裸的胸部貼去。就
聽「嗤」的一聲長嘶，一陣白氣夾雜焦臭氣味直上衝起。犯人陡然「曖」了一聲，再度
昏死過去。胸口已黑糊糊一片。勒保立令再烙，於是鐵烙試探一般又在幾個部位塗下了
黑印。但陳德氣息奄奄，一直無所反應。氣得勒保抓撓無著，嗷嗷叫罵不休，眾人無奈，
只得暫令收監，俟後再審。
內務府膳房總管孟明自知干系重大，早把陳德其父陳莊折所作所為，來龍去脈統作
稟明，無敢一漏。依其所供，得一重要線索：陳德之父祖籍河南泰縣，並有表叔居甘肅
寧長縣，兩家常有走動。刑、兵諸都如獲至寶，當即差人去拿，至河南撲空，至寧長適
值陳德表兄外出，叔父偕同祿兒對兒俱在。叔父拼力對抗不濟，死於亂槍之中。唯將祿
兒、對兒押解入京。兩子年幼，百般恐嚇詢問，只是一無所知。請部無奈，亦嚴謹關押。
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