面對蜀王的「造反」，隋文帝心神疲憊，頓覺自己雖為天下之主，卻
空有其名。
楊堅對僭越的事極其敏感，因為他自己是過來人。當蘇威將劉士元給張文詡的書信
恭呈給他御覽時，他的臉刷白了，心也涼了。歷來造反都從不遜、僭越開始，是謂「不
軌」；而自家人造自家的反，那是沒有不亂的！
他呆坐龍床許久，覺得當斷不斷必受其亂，於是斷然下旨：著獨孤楷為益州總管，
馬上馳往四｝！；取代蜀王楊秀，傳楊秀回朝聽命。而確定由獨孤楷去四川，卻是心中
反覆篩選的結果，益州是個大地方，若所用非人，則情同放虎歸山。獨孤楷父親李屯是
獨孤信家奴，因聽話能幹，才賜姓獨孤氏，便如高熲當年賜姓獨孤托一般無二。不過，
獨孤楷父子兩代為奴，自然更可靠可喜。中國的奴隸社會雖然早已滅亡，但奴隸意識尚
存，有時還得到強化。特另是不可救藥的時代，平庸的君主及其官長，都忌憚能獨立思
考的人材，卻情不自禁地喜歡奴才，這是奴隸主的意識積澱下來化作遺傳基因嗎？
楊秀終於回朝了，朝拜之日，楊堅一言不發，臉上濃雲密佈。楊秀這才感到那密佈
的陰雲之中，包藏一顆沉默的驚雷，一旦爆炸，必定極其可怕。他低聲告退，戰戰兢兢
回蜀王府，始終覺得頭上空懸著一顆待炸的天雷，這才感到親情的淡薄和君權的嚴重，
但這種認識未免太遲了。
第二天，蘇威來到蜀王府，他代表皇帝嚴厲譴責楊秀。臨去又叮囑楊秀：
「可別忘了，明日要赴闕謝思，謝父王教訓之思！」
次日，楊秀像個身負重罪的犯官，到大興殿叩頭謝罪：
「臣忝荷岳，不有奉法，罪當萬死！」
楊堅當著文武百官的面，覺得這個老四實是大出他的醜。舉國安定，兒子們卻先亂
了，那麼他這個聖天子臉往哪兒擱？王子率先圖謀不軌，舉國上下傚尤那還得了？若不
嚴加處置，怎能以儆傚尤？於是他嚴正發語道：
「昔日秦王俊奢侈無度，我以父道訓之。今楊秀蠹國，當用君道繩之……」
話猶未了，開府慶整越班諫道：
「此事還望皇上三思：庶人勇既廢，秦王俊已薨，若再重責蜀王，試問陛下還有幾
個兒子……」
「給我閉嘴！」楊堅怒喝道。
慶整硬是要把話說完：
「那蜀王一向耿介剛烈，今被重責，恐難自全……」
「再不閉嘴，我就割掉你的臭舌頭！我就是要殺楊秀以謝天下，快快給我閉住臭
嘴！」
慶整見楊堅瘋子一般張牙舞爪，嚇呆了。
楊堅則趁勢下旨道：
「此案便由楊素、蘇威、牛弘、柳述、趙綽共同推治，不得徇情！」
諸大臣尚未跪下承旨，太子楊廣卻親率河南王楊昭、齊王(日柬)、趙王杲等三個兒
子，跪落殿下為蜀王求情，聞訊趕來的漢王楊諒，入殿後也跪落塵埃，卻是一言不發。
楊堅沉吟許久，又下旨道：
「按律推治。退朝！」
語氣卻是比先前緩和了許多。
柳述為兵部尚書，牛弘為吏部尚書，趙綽為大理少卿。一個案子，出動了左右相、
兵部、吏部和大理寺的首腦共同推治，聲勢之浩大為建國來所少見，群臣雖欲進言，卻
望而生畏。
案子很快進行，法網大張，蜀王部屬被捕的多至一百多人。楊素暗做手腳，蘇威善
於誘供。不多久，蜀王府幕僚經不起拷打，在用心的誘導下，供認蜀王曾派人到華山埋
木偶之事，還說，蜀王連造反的檄文都寫好了。
楊堅、獨孤伽羅的面前果然出現三個小木偶，身上分別刻著楊堅、獨孤伽羅和楊諒
的名字，以及出生年月，同時，坑中還挖出各種咒詞，寫著：
「請西嶽華山慈父聖母賜為開化楊堅夫妻，回心轉意。」
「請西嶽神兵收楊堅魂神。」
「請西嶽華山慈父聖母神兵九億萬騎收楊諒魂神，閉在華山下，勿令散蕩！」
楊堅見縛手釘心的木偶，又見稀奇古怪的咒文，面面相覷，悚然而懼。
獨孤伽羅「啊」地驚叫，顫抖的纖指遙指著木偶的胸口：
「血！有血！怎會有血？」
楊堅也吃了一驚，但定睛一看便即釋然：
「那不是血，恐怕是塗上了朱紅。」
「會是朱紅嗎？」
獨孤伽羅疑信參半，隱隱覺得胸部有點發痛，抬頭一看，卻見楊堅也以手摀住胸
口……
「你也痛了？」
「能不痛嗎？」
瞬間，兩人忽然形容大變，老態龍鐘地抱在一起，欷噓不已。
立於一旁的紅葉不禁暗自檢討：
——讓楊家父子互相殘殺果真很好嗎？
她又隨手翻閱了所謂蜀王造反的檄文殘稿。其中「逆臣賊子，專弄權柄」確實是四
皇子蜀王的手跡；而下面添寫的「陛下唯守虛器，一無所知」雖然模仿得有模有樣，但
墨跡猶新，與前文相隔少說也有數年時光。至於「盛陳甲兵，指期問罪」模仿之拙劣一
望而知。
紅葉大為詫異：此中破綻便是紅葉我也一目了然，聖上與二聖怎會如此走眼？那蜀
王楊秀真是活該倒霉！
她偷覷了皇上、皇後的神態，揣摩二人或許大智若愚，故意裝作上當受騙的樣子，
但二人看來又全無作偽的痕跡。真可謂是古怪之極！
她陷入沉思了，竟忘了上前安慰傷心至極的楊堅夫婦。
紅葉的眼光再次落在胸口滴血的木偶身上，心裡一凜，那木偶忽地幻化成楊堅夫婦，
雖是剎那間的幻像，但確實體現了詛咒之人心裡的願望。在楊堅夫婦看來，自己的兒子
希望父母胸口釘上鐵釘，渾身鮮血淋漓，寧不傷心至極？寧不暴怒發狂？儘管二人聰明
之極，但由於年老多病體弱，對自己的情感便往往失控，因而也失去了臨事時應有的冷
靜與定力，結果便發生了錯誤的判斷。更糟的是，聰明的老人往往自信有余，精力不足，
這樣，便不會也無力對自己的判斷加以重新審視與驗證，於是可怕的悲劇就發生了，這
是老年人的悲劇，也是偉人晚年的悲劇！
一種同情、憐憫的情緒油然浮上紅葉的心頭，此時此刻，她倒是希望楊堅夫婦能重
新審視大理寺送來的罪證，並從中看出破綻來。她竟然忘了自己也是冤案的制造者。
楊堅夫婦終於各自遲鈍地回座床坐下。由於極度激動，均已精疲力竭，形容憔悴。
楊堅雖是斜靠著座床休息，可心思仍是激動不已。往事歷歷在目，幾乎無一樁不是
驚到極處，險到極處。
有一回上元佳節，他召了百戲入宮獻藝，有個耍刀的女藝人，雙手拋擲十來把利刀，
不住地拋，不停地接，十幾把利刀如雪花般在頭頂飛舞，實是蔚為奇觀；但轉念間不覺
一驚：倘若那雙纖手接在刀刃上，豈非血濺當場？而如果拋刀失了準頭，兩刀相碰，一
刀冷不妨飛插身上，豈不玉殞香消？那薄如蟬翼的緊身衣服，輪廓分明得幾乎可以透視
一切，怎經得起利刀一插？忽地，他覺得自己便是那耍刀的女藝人，他手下的數十員大
將便是她手中耍的一把把飛刀，萬一操縱失控，那飛刀隨時都可能向你反噬。
而今回想此事，更覺自身的處境比那女藝人是險過十倍，乃至百倍。女藝人操縱的
僅有十來把刀，而且是沒生命的死刀；而他，操縱的數十把都是活刀，你簡直弄不清哪
一把刀哪一刻會向你反噬！而異姓將領化刀反噬之險又姑且不論，自己的骨肉手足為刀
作劍，往自己身上狠狠地砍，更是防不勝防。四皇子楊秀的圖謀不軌，不正是自己的手
足化成刀劍冷不防往自己身上猛砍急刺嗎？
他便是這般耍刀耍了一輩子，於日薄西山之際，統一了中國，為後代爭得了偌大錦
繡河山，可子孫並不感謝；不感謝他也罷了，還要化刀化劍，往你身上猛刺！
我這一生究竟是干什麼？是心驚膽戰地耍刀給歷代的史官、學者、文人看嗎？由我
獻藝讓他們品頭評足嗎？那些目光如炬的文人學士說不定還會指著我哈哈大笑，道我身
上的衣服薄如蟬翼，簡直是一目了然！原來當皇帝是這麼一回事。
獨孤伽羅臉如死灰，心似火燎，為了不讓萬裡江山落入異姓手中，她費盡心機使夫
君當天發誓：再也不同第三姓養孩子。為了實現這一目的，她把那些與夫君同房懷孕的
嬪妃宮人一個個處死，為此，自己欠下了纍纍血債，夫妻也屢屢因此反目。事後她挖空
心思引經據典，列舉前朝帝王因多內寵，孽子奪嗣爭位，以致亡國；今我五子同母，是
真正的同胞兄弟，將來一人嗣統繼位，四人裂土封王，代代永享太平之樂，豈不妙極？
這道理果然打動了皇上，他也認定為了社稷大局，犧牲個把女人不算什麼。可現在，我
夫婦二人還健在，五子已然一死一廢一反，特別是楊秀那言生，竟然求神請鬼，用鐵釘
釘人我夫婦的胸口，咒我早死早好。如此看來，這一生果真是竹籃打水一場空了！
她想起了前日總持大師說法的情景：多麼莊嚴！何等自在！
「紅葉。」她決然發話。
「小婢在此。」紅葉趨前小心應道。
「傳令宮中，自明日起不得稱我二聖！」
「那稱什麼？皇後娘娘？」
「稱『總持』！」
楊堅與獨孤伽羅幾乎同時得了一種心病，那就是——不知干啥，才是有意義的事。
與此同時，兩人都感到累了，全身徹頭徹尾、徹裡徹外地累了。他們渴望休息！
這一日，他們不約而同地想去遊船。
畫舫從內宮的海池出發，順著龍首渠而東，過延喜門出皇城，於崇仁坊南行，轉入
漕渠。
楊堅自船窗內瞻望崇仁坊中長孫晟的新府第，心中不覺一凜。當年為了鞏固我大隋
帝業，令楊秀與北魏皇族長孫氏聯姻；而今楊秀圖謀不軌，若與長孫氏勾連豈非大大可
虞？倘若他們鋌而走險，輕舉妄動，我倒是防不勝防。因為，長孫氏便住在皇城的東門
外，而道子楊秀則住在南門外，雖與南大門朱雀門相隔一坊，但一坊僅一箭之遙。要是
同時盡出兩府甲兵，幾乎片刻之間便可攻進皇城。
想到這裡，楊堅不禁出了一身冷汗；但一轉念，又覺得這想法可笑，以長孫晟的老
謀深算豈會如此行動？於是又泰然自若了許多。忽地，他又往深處著想：
——益州乃一大國，兵民百萬；長孫晟又幾乎控制了突厥數十萬步騎。西、北兩方
要是同時舉事，我將何以對付？
想到此，不覺又心族動搖。昔日絕招今日怎地會變成了笨招？
然而，長孫晟的驃騎將軍府平安無事，沒有絲毫殺氣，這是可以感覺出來的。
畫舫由東而西駛去，當中只隔一坊，幾乎與皇城的南牆平行而走。他夫婦是微服出
游，只有紅葉、湘裙親隨，畫舫上的近衛一律便裝，散落渠道兩旁的禁衛，全然化裝成
市民模樣，出游並不引人注目，這倒安全多了。
畫舫穿過朱雀大街兩旁的開化坊、永隆坊。開化坊是晉王府所在地，永隆坊則是蜀
王府的地盤。畫舫貼近蜀王府時，楊堅心中不免又緊張起來，儘管蜀王已經幽禁，但是，
萬一有黨羽偷襲怎麼辦？他覺得那蜀王府的每一個臨渠窗戶，隨時都有可能飛出歹毒的
暗箭，於是順手把獨孤皇後拉近身邊，不讓她暴露在窗口。獨孤皇後不明丈夫的舉動，
還以為是想同自己親熱，便古怪地朝他一笑，那意思是：
——要親熱怎好在光天化日之下、大街鬧市之中？
「讓楊秀搬去歸義坊如何？這裡可不宜逆子長住！」
楊堅歎著氣說，獨孤伽羅點了點頭，也不知是同意這一說法，還是對夫君剛才拉扯
舉動的理解。
畫舫蕩到了西市，漕渠於此與永安渠交叉成十字形，船兒一拐彎，便沿著永安渠向
北直駛，中間僅隔一條街，與皇宮的西牆平行。
前面有幾條貨船擋道，畫舫不好逼近，只得停了下來。
楊堅有點生氣：這裡的禁衛是誰當值？為何沒有清道？
紅葉連忙出艙，朝岸邊的便衣禁衛招手，一個禁衛迎上前來，拱手稟道：
「金城坊正在營建開善尼寺，那些貨船正在卸磚瓦。」
這能算理由嗎？憑這理由就可以擋皇帝的路嗎？紅葉蛾眉一豎，待要發作，卻見禁
衛跪落地上磕頭道；
「姑娘明鑒，小的還有下情稟告，請姑娘將船靠近一些，以便細說。」
紅葉輕輕揮手，畫舫即時靠岸。禁衛絮絮低語：
「開善尼寺乃宣華夫人所立，夫人派專人在此督責。夫人乃一人之下，千萬人之上。
既然聖上、二聖是微服出游，不好公開，小的就沒理由叫人家讓道……」
「誰是一人之下，千萬人之上！」獨孤伽羅氣沖沖走出船艙。
禁衛嚇得臉色刷白，連忙往自己臉上摔一巴掌，罵道：
「小的該死，二聖才是一人之下……小的說漏了嘴，錯了，錯了，出言無狀……」
獨孤伽羅聞說宣華夫人是「一人之下，千萬人之上」早已氣昏了頭，再聽說「二聖
才是一人之下……錯了，錯了！！」更是怒不可遏，喝道：
「臭奴才，你還說哀家一人之下是錯了！你想找死是不是？」
那禁衛嚇得魂不附體，急得哭喊起來：
「二聖饒命，小的不是這個意思，不是這個意思……」
早已立在身後的楊堅拍了拍她的肩膀，解釋道：
「他沒說錯……」
「你還說他沒說錯？他說宣華夫人是一人之下，還沒說錯？我知道你們合夥欺我！」
火冒三丈的獨孤伽羅，開始哭了起來。
楊堅不再撫慰她，獨自轉回艙中，他自己煩惱的事還少嗎？誰來安慰他了？世間的
男人太苦了，所以女媧才造出許多女人來安慰他們，可沒說是造出來讓男人安慰的！
紅葉過去扶住了獨孤伽羅，待她火氣發過之後，才婉轉地解釋道：
「那武夫起先說話確實有失拈量……」
她見皇後又要發火，連忙又加重指責的份量：
「不但有失拈量，簡直是胡說八道，放屁！」
那禁衛順著紅葉的話，連連道歉道：
「是放屁，完全的放屁……」
「不過，他後來認錯都來不及，怎敢繼續……繼續……」紅葉繼續說。
「繼續放屁！」那禁衛見紅葉一時措辭不上，連忙往上湊。
便這麼一說，紅葉已憋不住笑出聲來，獨孤伽羅終於覺得是自己會錯了意，也啞然
失笑。紅葉便見機訓斥那禁衛道：
「既知不宜繼續放屁，還不快滾！」
那禁衛叩了頭：
「謝二聖開恩！」又默默朝紅葉一揖，便急急離去。
風波平息了，前頭那幾艘船卸完了貨，也急急離開了。
畫舫緩緩前駛，過了金城坊，來到了休祥坊。休祥坊便是周宣帝及五皇後營建萬善
尼寺所在地，上回楊堅夫婦便是在這裡聽總持大師說法的。
楊堅忽地想起一件令人不安的事：
——金城坊緊接體祥坊，前朝五皇後在休祥坊建寺，結果五人後來有四人成了該寺
的尼姑；宣華夫人何以緊接其後在金城坊建寺，這簡直是步前人後塵，實在大大的不吉！
畫舫至此，幾乎繞行了宮城一圈。楊堅心中又是一突：我繞了一大圈怎地又回到北
周的……的什麼？這很模糊，一個聲音似是要說「……的萬善尼寺」，可另一聲音則爭
執道：「不！是覆轍之處！」
紅葉上前稟道：
「這就返駕回官嗎？」
「不！往前一直走！」楊堅以為這樣似乎會吉利一些。
往前順著永安渠一直走，只過京城北面的最後一坊——安定坊，便出了北城牆，進
入了城北的禁苑。禁苑的東面，草莽之中散落許多秦塚；西面，則是漢朝未央宮與長樂
宮的遺址。
楊堅的游興這才上來。他推開船窗，東望望，西瞧瞧，拉著獨孤皇後又指又說，興
致勃勃，簡直有說不盡的野趣。
「嘿！麋鹿！麋鹿！好一群麋鹿！」紅葉興奮地嚷起來。
果然東邊的草莽之中有一群梅花鹿奔馳，大概是受什麼驚駭了。
「這裡也一群！」
獨孤皇後遙指漢未央宮遺址，灌木叢中也有一群麋鹿在戲要。
楊堅東也看，西也望，當真目不暇給。心想：
——長處深宮，竟然連身旁的好光景都辜負了，我這一生到底是活得聰明，還是笨
了？
「麋鹿游於郊！」
猛然間，他想起這句極具興亡感的老話。在北郊禁苑中養了大群的麋鹿，豈非大大
的不祥？
畫舫隨著永安渠過了禁苑，便注入了渭河。此刻已是未未申初，太陽西斜過半。船
上人邊吃邊看，吃的是有限的點心，看的是無邊的野趣。畫舫順著渭河東流，飄飄蕩蕩，
這才是心曠神怡。
楊堅已覺船艙的侷促，決意上岸游覽。畫舫靠緊南岸，紅葉先自上岸安排禁衛事宜，
妥善之後，大家才上岸來。
暮春的渭河，兩岸草青柳長，天空鶯啼燕飛，生氣勃勃。
楊堅上了中渭橋，憑欄西眺，頓時被眼前壯麗的景色震懾住了。
其時夕陽西下，彩霞漫天。無論是渭北秦鹹陽宮廢墟上的叢林，還是渭南禁苑中灌
木叢花，全然沉浸在霞光暮靄之中，生發出奇妙的異彩。
透過霞光暮垓靄，則見渭河自天際垂落，渾身披金帶彩，蜿蜒曲折，如龍如蛇東奔
而來，從腳下的中渭橋穿過，再往東即與徑水交匯，而後便注人黃河。
楊堅驀然一驚：
——朕擁有天下，卻連身邊如此多彩多姿的江山也無暇光顧，擁有即不擁有，所謂
天下之主，其實空有其名！
再看橋北一老一少，興致勃勃地指點江山，高談闊論，似乎他們倒更像這江山的主
人。由於是微服出游，內緊外松，非可疑行入宮衛並不干預。那一老一少因此才得與君
同樂。
過了片刻，那一老一少竟過橋南來，紅葉見此，便帶一個便衣宮衛上前勸阻。
紅葉以和善的語氣詢問道：
「二位貴姓，從哪裡來，又打算到哪裡去？」
那老人是個白髮童顏的道士，見紅葉動問，便笑嘻嘻說：
「這小子叫張仲堅，貧道乃世外之人，姓名嘛，早隨世俗的衣裳一起脫下。」
老人一頓，又手指渭北的叢林說：
「我們剛從秦朝走來。」
然後，再用手指指橋南道：
「打算再去漢朝看看，姑娘問得這麼詳細，定是要追隨我們一起玩玩吧？」
紅葉見那道士說得瘋瘋顛顛，莫名其妙，便直接軌道：
「請二位哲留步，再過片刻過去可以嗎？」
「不可以！」老道士有點激動：「那怎麼可以？秦不到漢，中間盡是打仗！」
他說著，便欲往前衝去，紅葉正要攔阻，湘裙已經趕來，附耳說了幾句，紅葉只好
放行。
湘裙指著老道士的背影，笑嘻嘻道：
「聽皇上說，這道士古怪得很。早在二十年前，皇上封個官兒給他，還賜給朝服，
想不到他竟在朝堂之上，當眾脫下衣服，揚長而去。」
「那是楊伯醜！」
「他便是楊伯醜！」
「楊伯醜？」
紅葉忽然想起在并州時張衡告訴她：他人并州境時，見一長者在路旁樹下歌曰：
「紅葉復紅葉，飄飄入帝聞。」預言了她紅葉未來的事，據說那人便是楊伯醜。今日見
此異人，怎能交臂錯過，何不上前再問將來之事？心念至此，便快步向南趕去，那一老
一少已然立在南端橋頭的一堆土崗之上，眼看靠近了，卻聞那少年張仲堅朗聲說道：
「從先秦的鹹陽宮廢墟，來到這漢宮遺址，中間相隔數百年，我們只用片刻時間就
走過來了！」
楊伯醜則笑嘻嘻應道：
「便是不走，秦漢魏晉南北朝還是照樣消逝。不信你就看看那渭河，那河水的波浪，
一浪逐一浪，後浪送前浪，每一個浪頭都載著一個王朝，匆匆離開長安東逝！若是前浪
賴著不走，後浪強行向前，會是什麼局面？嘿，那就是滄海橫流了！再看！那西邊的落
日，早晨還是朝氣蓬勃，光照人間，現在已然日薄西山，任何柱子也頂不住了！它的升
沉恰如歷代帝王，不得不升，不得不落。這便是天數！」
楊伯醜的話，楊堅隱隱約約都聽到了，覺得那些話兒都沉甸甸地落入他那心的深淵，
發出山鳴谷應的回響，嗡嗡不息。他不禁深情地長望西方的落日。
壯麗的落日！
蒼涼的落日！
慘淡的落日！
一個女子從橋北緩緩走了過來，在獨孤伽羅面前停住。
獨孤伽羅漫不經心地瞧她一眼，便這一瞧，眼神僵直了。臉如死灰，嘴唇欲動而難
以啟口，但心裡則嘶叫起來：
「尉遲明月！尉遲明月！」
獨孤皇後厲喊一聲，昏倒橋上。
橋下，渭河川流不息，後浪推前浪，有爭鳴，有吶喊。
內宮鬧鬼了。
既然皇後白日見鬼，連皇帝都不否認此事，宮人們無不信以為真了。
於是，說鬼，議鬼，夢鬼，見鬼成風，風吹門戶是鬼，樹影搖動是鬼，貓影鼠步是
鬼。那數十個被害宮人的居室幾乎無不鬧鬼，蔓而延之，那些居室的鄰捨，以至鄰捨的
鄰捨，全都鬧了鬼。
整座內宮陰森森的，成了鬼的世界。
楊堅將日常朝政交給太子楊廣處理，自己溜去歧山仁壽宮同宣華夫人過逍遙日子。
這一日，他由宣華夫人作陪，在花廳裡聽取驃騎將軍長孫晟述職。
長孫晟自從與耿詢分手之日，便獲朝命，作為受降使者護送突厥的啟民可汗，北伐
達頭可汗的各個部落，時至今日，已將近一年時光。因朝命緊急宣召，只得日夜兼程回
京述職。由於皇上不在京師，他到京師過家門而不入，立奔岐山而來。
「臣與啟民可汗率十萬步騎，同大將軍梁默的部隊會師於北河，只求示威漠北，不
許浪戰……」
「不戰何以克敵制勝？」楊堅不耐煩地打斷了長孫晟的話。
「孫子有言，用兵之法：全國為上，破國次之；故上兵代謀，其次伐交。這樣，才
能不戰而屈人之兵。」
「你們是如何伐謀、伐交的？」
「達頭可汗敢與中國抗衡，是因為他們有兩個拳頭。兩個拳頭是由十個指頭捏成的。
他的下屬十來個部落，便是達頭的十個指頭。我們的目標，就是將他的十個指頭一個一
個地剪掉。」
「他就乖乖地讓你剪？」
「這就需要我們動心思了。皇上以為該當先剪哪個指頭？」
「先易後難，小的先剪。」
「先易後難，那是不錯；」宣華夫人微笑道：「但是小的指頭未必容易剪斷，有時
反而是大指頭好剪。」
說到這裡，她伸開了巴掌：
「皇上請看：這四個小指頭緊緊挨在一起，好剪嗎？倒是這大拇指偏離在外、獨處
一方，反而好剪！」
「夫人於武學之道可謂神悟，末將使是照此辦理，先剪達頭手下最強的那一股。」
「鐵勒？」楊堅疑信參半。
「正是鐵勒。這是鐵勒的降表，請皇上徹覽。」長孫晟遞上了降表。
楊堅邊看邊說：
「鐵勒已降，朕無憂了。宣華夫人，你這料敵功夫不知從何學來，竟然這等高明？」
宣華夫人一驚，但即時又綻開笑臉：
「嘻嘻，陛下你這是吃賤妾的醋了！你怎不想想：妾身長期伴隨舉世無雙的兵家，
能不沾染一點兵味？」
楊堅哈哈一笑，又遭：
「長孫將軍，你還沒說出大拇指好剪的道理呢！」
「正因鐵勒族比較強大，他與達頭的關係也就特別，是一種半部下、半盟友的關係，
達頭對他固是半信半疑，他對達頭自然也是若即若離，這便如剛才夫人所言：它是偏離
在外的拇指。於是，我們派人帶著重禮去策反鐵勒，叫他只要離開達頭就行，至於臣服
不臣服天朝，倒是無關輕重。」長孫晟道。
「這怎能說是無關輕重？」
「只能這麼說，鐵勒人自尊而又驃悍，強令投降那是不成的，但他既然離開達頭，
不依靠天朝能行嗎？讓他們自己提出歸附天朝，不更好嗎？」
楊堅不住地點頭，又問：
「那下一個目標是剪誰了？」
「這，末將不說，恐宣華夫人也已料中。」
「我可沒有這種能耐！」宣華夫人急急截住話頭：「我剛才歪打正著，因是沾皇上
的靈氣，也因為將軍以雙掌十指比喻兵事，這雙掌十指原是婦道人家操作女工最熟悉的
事。」
「現在仍以十指為喻！」楊堅目含笑意道：
宣華夫人見推托不了，只得答道：
「若論我們婦道人家縫補運針，除拇指外，最容易傷的是小指，其次便是中指。小
指最邊，中指最長。不知與用兵之道是否相符？」
「夫人所料極是，我們第二個說降的目標是僕骨部落，一個最小的部落，見鐵勒部
臣服天朝，自然一說即合。第三個是思結部落，這是一個中等部落，先叛達頭他沒那膽
量，遲了又怕落後，將來在天朝沒有他應有的地位，所以第三個說他正合時宜。」
「這幾個說降使者，朕要加封重賞！」
「加封倒是不必，重賞卻是應該的。這些使者都是啟民可汗的部屬，不好封……」
「你盡叫啟民的部屬去說降？」
「正是，說降不光是憑口舌之利，主要還是靠情分，讓突厥人去說突厥人，不僅事
半而功倍，而且不著痕跡，這是極其重要的！」
宣華夫人聽了大吃一驚，心想：
——這不是我的「借刀殺人、樹上開花」的妙計嗎？他長孫晟又怎知道了？莫非皇
上在懷疑我了？因此與長孫晟串通一氣，引我進入他們圈套？我剛才實在說得太多了……
這時，長孫晟又遞上了僕骨、思結二部落的降表，楊堅看得眉笑眼開，實無作偽痕
跡，宣華夫人又鎮定下來，心想：
——你長孫晟借突厥啟民可汗之手，將突厥各部落逐一瓦解，迫達頭就範；我借楊
堅、楊廣之力，將其骨肉。親信宰的宰，廢的廢，一個對外，一個對內，實在有異曲同
工之妙。你長孫晟也見過那本秘笈嗎？莫非我那本書便是他暗地贈送的嗎？那又為了什
麼呢？
想到此，不禁對長孫晟大為好感，便衝著楊堅言道：
「長孫將軍立此大功，不知皇上將如何封賞？」
她可把楊堅問住了。此事他可一點也未曾想過，他急召長孫晟回京述職只是一種借
口，他的本意只不過是要長孫晟立即離開突厥的數十萬步騎，防止他利用突厥的軍事力
量，與西南益州蜀王的兵馬同時起事，從南北兩面挾制朝廷。如今看來，不僅長孫晟毫
無不軌形跡，甚至他連蜀王被捕歸案之事也渾然無知。該當賞他，欠他的不僅這次功勳，
賞什麼好呢？他默然許久，終於結結巴巴地說：
「長孫將軍功德，朕心裡有數，你先歇息數日，然後轉回塞外，盡展平生抱負，畢
收不世之功，到時自當一並封賞，決不相負！」
長孫晟不再認真聽取皇帝許諾，他不僅年逾不惑之齡，而且到了知天命之歲，根本
不指望楊堅會再給他什麼。只不過剛入仁壽宮時，心情不免有點緊張，連他自己也弄不
清何以如此之緊張！是朝命反常的緊急？還是皇上破例在小花廳裡召見？抑或是皇帝破
天荒第一次由寵妃陪伴接見前線的將軍，而且宣華夫人又美得如此灼灼逼人！皇帝的撫
慰使氣氛寬和了許多，他的拘謹不知不覺中放鬆了，這才略為自如地環顧周遭。
嘿！櫥架上竟是這等珠光寶氣、琳琅滿目，幾乎是天下奇珍畢集於此了。這大概就
是傳說中的三位王子賀禮了。晉王、蜀王、漢王送此重禮，哪裡是為了慶賀小妹子天香
公主出生？這分明是超常的重賄，精明之極的皇上怎會熟視無睹？真是不可思議！
楊堅又會錯了長孫晟的心意，他默然起身，從架上取下了一粒貓兒眼，微笑道：
「朕今日借花獻佛，便以這顆貓兒眼賜卿。」
「皇上萬萬不可！」長孫晟立即跪下：「臣實無此意！」
「既無此意，那就應該得了！」
「臣謝主隆恩！但此物臣是斷斷不敢要了，懇請皇上歸還宣華夫人。」
「好，哀家這就收回；」宣華夫人笑道：「哀家再將它賜給長孫將軍的女兒，莫知
肯笑納否？」
事已至此，長孫晟還能不收嗎？但若收下，又犯了大忌：皇帝賜物不願收受，而娘
娘賜物卻收了，豈非目無君父？他只好伏地叩頭，竟不知所雲。
楊堅終於看出他的尷尬，樂得哈哈大笑：
「長孫將軍，現又如何？哈哈哈！」
楊堅見宣華夫人笑不可抑，自己也捧腹大笑，把眼淚都笑流出來，最後才解圍道：
「收下吧，這也是朕的旨意！」
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