湘潭水陸全勝，把曾國藩和整個湘勇從死亡中挽救過來。
    不久，報捷的奏折加上咸豐帝的朱批轉了回來。朱批大大嘉獎湘潭之捷，對岳州和靖港
的失敗僅輕輕帶過，未加指責。尤使曾國藩感到意外的是，皇上嚴詞訓斥鮑起豹失城喪土之
咎，並革了他的職，交部查辦；塔齊布被任命為湖南水陸提督，管帶湖南境內全體綠營，又
撤銷了對曾國藩降二級的處分，准其單銜奏事。還有一點，是曾國藩做夢都不曾想到的：除
巡撫外，包括藩、臬兩司在內的湖南所有文武官員，都可以由曾國藩視軍務調遣。這一道上
諭，是咸豐帝對曾國藩最有力的支持，使湖南官場對曾國藩的態度徹底改變了。駱秉章帶著
徐有壬、左宗棠等一班官員來到水陸洲畔，並抬來一頂八抬綠呢空轎，親來拜訪一直住在船
上，被長沙官場冷落了兩個月的曾國藩。駱秉章異常親熱地對曾國藩問長問短，說鮑起豹等
人要上參折，自己如何反對；對湘勇的能征慣戰，自己如何賞識等等。這種官場的極端虛
偽，曾國藩見得多了，心裡不住地冷笑。經過左宗棠那一頓痛罵後，曾國藩對功名與事業、
人情與世態，認識又大大加深一步。他知道自己今後仍需要駱秉章，需要湖南官場，故當駱
秉章執意恭請他上岸，依舊回到原來審案局衙門去住時，他在幾經推辭後，還是上了駱秉章
送來的大轎，帶著水陸營官和郭、劉、陳等一批參謀進了城。王闓運則在前次隨彭玉麟的船
回湘潭雲湖橋老家去了。曾國藩坐在轎中，想起這一年來的酸甜苦辣，心裡很不是個滋味，
特別是這幾天的變化，更令人感慨良多。「天上浮雲如白衣，斯須改變成蒼狗。」變幻難測
的人世，真比白雲化作蒼狗還來得快！
    當天夜裡，藩司徐有壬便客客氣氣地單獨來審案局拜訪。
    寒暄畢，徐有壬說：「去年中元節的節禮，鄙人原擬綠營、練勇一體散發，不分彼此，
怎奈鮑起豹堅持說不能發給練勇，不然，他的提督面上無光，並以辭職相要挾。也是鄙人生
性軟弱，一時間少了主張，還望仁兄千萬勿掛在心上。」
    曾國藩淡淡一笑，說：「徐方伯客氣了，區區小事，國藩早已淡忘，何煩再提。」
    徐有壬放下心來，又說：「去年湘勇向衡州陸知府騰借的十萬兩銀子，我已通知陸知
府，這批銀子就從藩庫裡增撥下去，不必再向湘勇討還了。」
    曾國藩心想，這是拿朝廷的錢來結私人的感情。這種事，曾國藩也見得多了。湘勇現在
缺的就是銀子，你既然送銀子上門，我就照收不誤。曾國藩客氣地微笑著說：「徐方伯厚
意，國藩很是感激。」
    徐有壬擺出一副誠懇的神態，說：「都是皇上的銀子，仁兄在為皇上辦事，何謝之有！
湘勇不久就要出省與長毛作戰，隨營征戰，非鄙人所長，這後方籌款籌糧之事，鄙人則盡力
而為。」
    曾國藩心想，原來他是怕徵調入營去擔驚受苦，便笑著說：「隨營征戰之事，哪裡敢勞
動大人，若能為湘勇籌款籌糧，方伯之功，將莫大焉！」
    徐有壬徹底放心了，滿意出門。王□看不過去，對曾國藩說：「何不委他個苦差事，讓
他嘗嘗味道。」
    曾國藩說：「這種人骨頭軟架子大，派在軍中，反而誤了我的事。莫說他還拿了十萬兩
銀子來，就是朝廷下令調他到軍中，我都不要。」
    說罷，二人都笑起來。因徐有壬的到來，曾國藩想起一件大事，趕緊叫荊七到提督衙門
去請塔齊布來。曾國藩對當初推出塔齊布的決策深為滿意。倘若塔齊布不是滿人，何能如此
快地得到朝廷的絕對信任！綠營在塔齊布的手裡，也就在自己的手裡。
    塔齊布招之即來。曾國藩問：「塔提督，湖南綠營，你將如何統率？」
    「綠營腐敗已甚，當今之務，首在嚴加整頓。」塔齊布不加思索地回答。曾國藩微微搖
頭，說：「嚴加整頓，固是必行之事，但今日首務，卻不在此。」
    「為什麼？」塔齊布感到奇怪，曾國藩不是常常說綠營已爛，必須下狠心割去爛肉嗎？
    「塔提督，論資歷，你比得上鮑起豹嗎？」
    塔齊布搖搖頭說：「遠不及。」
    「去年鎮筸兵嘩變，沖進你的宅院要殺你，還記得嗎？」
    「這仇恨永世不忘。」
    「智亭兄，你資歷不及鮑起豹，軍中不服者必多；你記下鎮筸兵的仇恨，又必然引起鎮
筸兵的害怕。這一個不服，一個害怕，綠營軍心能穩嗎？」
    塔齊布感到事情嚴重了，他望著曾國藩，以祈求的口吻說：「大人，我是你老一手提拔
上來的。我只有一句話，從今以後，死心塌地跟著大人。聽大人分析，我才知我這個提督位
子尚在動搖之中。請大人明示，塔齊布一定照辦。」
    「智亭兄，今日治綠營，當首在收撫人心，其手段只有一個字。」曾國藩伸出一只手，
清脆地吐出一個字來：「賞！」
    塔齊布按曾國藩的指示，遍賞綠營將士，得六品軍功者，多達三千人。火宮殿鬧事的那
幾個鎮筸兵，也都在賞賜之列，於是綠營皆大歡喜。塔齊布又特地請來鄧紹良一道喝酒，鄧
紹良很受感動。綠營將士知曾國藩和新提督寬宏大量，不記舊怨，軍心立即穩定下來。
    與遍賞綠營相反，對湘勇，曾國藩卻實行塔齊布所提出的「嚴加整頓」的方針。
    第一個拿來開刀的便是曾國葆的貞字營。這個營在靖港戰役中最先潰逃，除開五十余名
跟著曾國藩敗退的勇丁外，包括曾國葆在內，一律開缺回籍。曾國葆不服氣，聽了大哥「正
人先正己」的一番大道理後，勉強服從了。曾國藩把滿弟叫到書房，密談了大半夜，最後叮
囑國葆，要國華、國荃各招募五百壯丁，用心操練，五百勇丁都當什長訓練，到時便可由五
百立即變成五千。
    由於貞字營先被撤掉，曾國葆帶頭回原籍，其他各營的整頓都很順利，共裁掉團丁三千
余人。岳州、靖港戰場上逃走的人，有的又想回來，曾國藩命令一個不收。他又乘著這個大
好時機，將湘勇擴大一倍，建陸師二十營；水師二十營；又水陸二師分別設統領二人。陸師
由塔齊布、羅澤南充當，一人管十營；水師由彭玉麟、楊載福充當，也是一人管十營。塔、
羅、彭、楊均聽調於曾國藩。湘勇建制更顯得健全了。鮑超、申名標在湘潭戰場上打得勇
敢，都被提拔當了營官。
    每天，南門外操場由塔、羅負責訓練陸師，江面上由彭、楊負責訓練水師。曾國藩再
忙，每天也要到操場、江邊去看看，訓訓話。曾國藩又吸取戚繼光用軍歌教育士卒的經驗，
用心編了幾支通俗易懂的歌，又由精通樂理的郭嵩燾譜成曲，早晚教習。這些歌詞七字一
句，將行軍打仗安營扎寨等要點都包括了進去。陸勇唱《陸軍得勝歌》，水勇唱《水師得勝
歌》。
    幾天唱下來，從官到勇，個個都唱得流暢，記得爛熟了。每天上操下操路上，湘勇們高
聲唱著軍歌，雖不動聽，但合著步伐，也還顯得整齊、威武，長沙城裡的百姓覺得十分新
鮮。
    湘勇的再次興旺給曾國藩帶來喜悅，他想到，幸而沒有死成，否則哪能看到今天的氣
象！他很感激救他性命的康福和左宗棠，思量報答他們。左宗棠是大才，今後可以大事相委
托，眼下不著急。康福有統領之才，但曾國藩不想讓他離開自己身邊，他極需要康福這樣的
保鏢。若讓他領統領的薪水，別人會說是因救自己而得到額外好處，也或許會有人說；當初
自己投水是做樣子的假死，不然，何以對救者這樣重報呢？曾國藩想來想去，想不出一個如
何報答康福的好辦法。一次，他偶爾翻閱野史，上載鰲拜厚報塾師的故事。他覺得這個方法
好。於是暗地叫荊七到沅江去，以康福的名義買下一座大宅院和三百畝水田，遷一戶老實人
住進宅院，每年代康福收這三百畝水田的租。不久，康福知道了這事，十分感激曾國藩的厚
賜，對曾國藩更加忠心耿耿。康福有救主帥之恩，又並沒有加薪晉官，湘勇上下也都稱讚曾
國藩不以官祿報私恩的品德。
    這時，天天都有西征軍圍攻武昌的消息傳到長沙，曾國藩與大家日夜商議，準備救援鄂
省。
    一日下午，曾國藩正在書房讀書。曾國藩的書房原自名為「求缺齋」。有一次，他深夜
之中高聲朗誦古文，在前人的妙辭巧構和自己的抑揚頓挫聲中進入一種藝術境界，領略到極
大的樂趣。他想起孟子說過「君子有三樂」的話，總結出自己的三大樂趣：宏獎人才，誘人
日進，一樂；讀書聲出金石，飄飄意遠，二樂；勤勞而後憩息，三樂。一時高興，他把「求
缺齋」易名為「三樂書屋」。這天讀的是《史記﹒高祖本紀》。曾國藩深為漢高祖稱讚蕭
何、韓信、張良的一段話所吸引。他想，劉邦起事前，不過泗水一亭長，文武兩方面都平
平，後之所以有天下，實仗三傑之功；而使三傑各盡其才，這便是劉邦的才能。自己在帶兵
打仗這方面，既無才能又無經驗，靖港之敗便是明證。今後務必要讓塔、羅、彭、楊等人充
分施展其才，還要多多發現、物色人才。正思忖間，親兵來報：「門外有一人求見，自稱大
人故人胡林翼。」曾國藩心裡喜道：「吾之蕭韓來了。」立即放下《史記》，奔出門外。
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