火把隊逶迤向南走去，李臣章和曾國荃並馬前進。路上，他把這些年來的經歷詳詳細細
地告訴了老上司。
    打下金陵沒有幾天，李臣典暴卒。他搶來的大量金銀財寶分別由幾個心腹保管著，也沒
有來得及當面把這幾個人叫到跟前來，與弟弟作個交代。李臣章問他們要錢時，他們都矢口
否認。這些錢財本不是李家的私產，幾天前還是長毛的，誰搶到手就歸誰，李臣章也不好大
肆聲張，更不能告狀訴訟，只好忍氣吞聲算了。過幾天聖旨下來，李臣典封一等子爵，李臣
章滿心歡喜找到曾國藩，說哥哥臨死前把他的兒子猴伢子過繼了，現在應由猴伢子承襲一等
子爵。由繼子領賞的事，李臣典死前當面求過曾國藩，曾國藩也很憐憫，答應奏請。誰知李
臣典的爵位不是世襲罔替的，朝廷不允。李臣章又空喜一場。
    沒有多久吉字營裁撤，發了財的都急於回家當財主。李臣章的銀子被別人奪去了，哥哥
吃春藥暴死的丑聞也漸漸傳開，他不想回原籍受約束，便拉了一幫子弟兄在江湖上闖蕩。
    雖說太平天國亡了，但長江兩岸這些年一直沒有安寧過，李臣章這班子兄弟在亂世中混
得甚是得意。
    這一天，他們來到繁昌縣境猛虎山。只見這裡人煙稀少，峻嶺連綿，林惡水冷，煙籠霧
障。李臣章的弟兄們都慫恿他說：「不走了，就在這裡長期住下來，把它當作梁山泊，李二
哥做山寨之主，我們都做個山寨頭領。」
    正說著，山道上衝出一隊強人來，約有五六十人。內中走出一個黑臉大漢，掄起一把金
背大砍刀，兇神惡煞地高喊：「識相的，留下買路錢！」
    李臣章對弟兄們笑道：「你們看看，這黑鬼倒問起我們的買路錢來了，豈不笑話！我們
收拾他，占山為王吧！」
    說罷，兩支隊伍便在猛虎山下打了起來。雙方勢均力敵，打了半個時辰不分勝負。李臣
章住手，說：「黑漢子，我好像認識你，你原是四眼狗的部下吧！」
    黑漢子也停下，說：「我好像也認識你，你是曾鐵桶的部下吧！」
    原來，在安慶攻守的一年多時間裡，李臣章和黑漢子多次交過手，故而認識，只是互不
知姓名。李臣章說：「你眼力不錯，我正是曾九帥手下的哨長李臣章。」
    那黑漢子也說：「我原是英王部下師帥瞿榮光。」
    「我跟你打個商量吧。」李臣章突然換上笑臉說，「我現在不是湘軍了，曾九帥也開缺
回老家了；你現在也不是太平軍了，你們的英王也早死了。我們作對頭的日子已經過去，現
在都是流落江湖的好漢。人生就只有這幾十年，何苦結仇一世呢，我們乾脆交個朋友如何？」
    瞿榮光是安徽人，咸豐七年投的太平軍，那時正是天京內訌之後，拜上帝會的信仰已在
太平天國內普遍失去，打仗的目的已變為單純的升官發財求生存。瞿榮光雖在太平軍中達四
年之久，且當上了中級軍官，卻並沒有多少革故鼎新的思想。安慶失守前夕，他卷帶一批金
銀逃出城，後來糾集了幾十個逃散弟兄，在猛虎山落了草。這時見李臣章武藝高強，一班子
弟兄能打善鬥，山寨正需要這樣的人，於是和李臣章各自捐棄前嫌，對天盟誓，結成了異姓
兄弟。又給山寨重新取了一個名字，叫做雙義堂，即兩支人馬雙雙結義的意思。瞿榮光先
到，當了大哥，李臣章坐了第二把交椅。學梁山好漢的樣子，也來個英雄排座次。只是實在
英雄太少，勉強排了十八個。後來，人員漸漸增加。這些人中有遭災逃荒的農民，破產的小
商販，失業的匠人，更多的是打鬥成性的丘八。丘八中有被裁撤的湘軍，有開缺的綠營，也
有逃散的太平軍、捻軍。人員增加到二百多個，頭領也排到了二十六名。
    「糟糕！」聽完李臣章的介紹，曾國荃心裡叫起苦來：「這小子當了綠林響馬，我怎能
跟他進山？再說那個長毛出身的山大王，萬一要加害怎麼辦呢？」但事已至此，半途返回，
又失去了昔日吉字營統帥的威風。曾國荃頗覺為難。
    「李老二，你這個龜孫子，早不說清楚，你要把我騙進強盜窩？」曾國荃沉下臉來訓斥
道。
    「九帥，你老莫誤會，我們不是強盜。」李臣章笑著解釋，「我們這兩百號人在猛虎
山，依靠自己的本事是可以生活下去的。我們既不與官府為敵，也不與鄉紳作對，只是遇到
有走私的大鹽商和其他不義之財，才偶爾下下手，且手腳乾淨，外人都不知底細。何況你老
是半夜進山，下次再半夜出山，誰個知道！」
    「你那個拜把子大哥，他靠得住嗎？」曾國荃問。他不自覺地按了按藏在皮袍子裡面那
把德國造自動連發手槍。
    「九帥，這個瞿大哥，你老就放一百個心。今天他聽說我請你老，滿口答應。他稱讚你
老是個英雄，又說我們要好好巴結你老，日後萬一打起官司來也有個後台。下山時，他已吩
咐殺牛宰豬，這會子怕早已準備好了。」
    曾國荃心裡冷笑著，不再作聲。又走了幾里路，李臣章指著半空中幾堆篝火，對曾國荃
說：「九帥，雙義堂裡燃起了歡迎的火堆，我們上山吧！」
    山道上每隔幾十步，就有一個小嘍囉持著火把在那裡照明。來到半山腰時，瞿榮光帶著
十來個小頭領，正在那裡列隊恭候。李臣章老遠就喊起來：「瞿大哥，曾九帥來了！」
    瞿榮光對著前面的轎子便要行禮，李臣章樂得哈哈大笑：「錯了，轎裡坐的是大少爺，
九帥在這裡哩！」
    邊說邊扶著曾國荃下馬。瞿榮光走上前來，說：「叩見曾九帥大人！」
    一邊就要下跪。曾國荃忙扶起：「瞿大哥不必客氣。」
    曾紀瑞走出轎，見四周都是黑黝黝的高山，風吹著樹木發出怪叫，火把下的漢子們個個
面目猙獰，他又害怕起來，便瑟瑟地緊靠著父親身邊站著。眾人簇擁著曾國荃父子進了聚義
館。大廳裡的柱子上到處插著火把，火把底下有五六張八仙桌，桌上堆滿用海碗裝的雞鴨魚
肉，喝酒的杯子有茶碗大，桌邊的酒罈子有人的肩膀高。
    瞿榮光請貴賓上坐。曾國荃騎了二十多裡的馬，肚子也餓了，眼前的情景又使他想起當
年吉字營夜宴的壯觀，不覺豪興大發，竟然和這些當今的梁山好漢們一起，大碗喝酒，大塊
吃肉。吃得興起，他乾脆和瞿、李等人划拳賭輸贏。天將放亮時，雙義堂的人個個喝得酩酊
大醉，曾國荃也被人扶進裡屋睡覺。只是大少爺曾紀瑞不習慣這種氣氛，不能多飲多喝，因
過於疲勞，也倒床睡著了。
    這一覺直睡到未初，曾國荃才醒過來，瞿榮光、李臣章早已恭候多時了。盥洗完畢，便
陪著他觀看山寨。
    昨天半夜上山看得不清楚，這下方才看明白，原來這猛虎山果真是山高林密，形勢險
峻。通向雙義堂的僅一條小路，被幾道木柵石滾把守得萬夫莫開。間或在林木之間可見幾棟
全是木頭樹皮蓋就的房子。瞿榮光說，那是弟兄們住的地方。
    遠遠地看見幾個女人在房子邊曬衣服，曾國荃奇怪地問：「山上有百姓住？」
    「沒有。」李臣章答。
    「那何來的女人？」
    「弟兄們的妻室。」瞿榮光答。
    「這些女人也願意到深山裡來？」
    李臣章望了瞿榮光一眼，不好意思地說：「大半部分都是擄來的。開始我們不准，後來
想沒有婆娘拴不住弟兄們的心，也就算了，只是叫他們不要搶有夫之婦，拆散別人的家庭。」
    李臣章等著曾國荃的教訓，誰知九帥笑著說：「沒有婆娘，如何傳宗接代？不擄，又哪
來的婆娘！」
    李臣章想，過去九帥帶兵只問打仗，不問其他，現在依然這樣的通情達理。他覺得九帥
這樣的統帥實在是好。瞿榮光見曾國荃如此態度，更是大出意外，不禁從心裡喜歡起來，
說：「九帥英明！」
    「砰，砰！」三人正說得高興，不遠處突然傳來兩聲槍響。
    曾國荃驚問：「這是什麼事？」
    瞿榮光笑著說：「不要緊，這是弟兄們在圍獵，興許是遇見了老虎、豹子什麼的，一般
的野羊、野兔，都射箭，不打槍。」
    話音剛落，林子裡傳出一片歡呼聲。李臣章說：「剛才這兩槍打中了。」
    三人沿著山道邊走邊看。前面一個小亭子裡，嘍囉們已擺好了酒菜。瞿榮光說：「請九
帥在這裡小酌兩杯，大少爺那裡，我已安排人侍候了。」
    「好，好。」曾國荃高興地答應。面對著崇山峻嶺喝酒談天，是他最愜意的事。
    三人進了亭子，在木凳子上坐下來。曾國荃在二人陪勸下，開懷暢飲，談笑風生。瞿榮
光看在眼裡，心想：「這個宮保伯爺的身上，書生氣只有兩分，綠林味道倒占了八成，與傳
說中的他的大哥相差得太遠了！」瞿榮光就喜歡這樣的人。
    他滿斟一杯酒遞給曾國荃，說：「我瞿榮光今天能在猛虎山與九帥相會，真是三生有
幸。日後九帥若有急難之事，只要一紙書來，我決沒有二話！」
    曾國荃聽了高興，說：「你們也都是豪傑之士，九爺喜歡與你們這樣的人交往。」
    大家都喝得四五分醉了。曾國荃問：「你們就在這裡一輩子了？」
    李臣章紅著眼睛答：「除非今後九帥要我們下山，不然，我們就在這裡快活一輩子。」
    「你們兩百多人有刀有槍的，嘯聚山林，總不是好事，難道就不怕今後官府找你們的麻
煩？」曾國荃畢竟不是綠林好漢，他從愛護的角度提出了這個十分重要的問題。
    「九帥，你可能還不知道，光安徽一省境內，像我們猛虎山這樣的人馬，少說也有十起
八起的，我們還只算小買賣，多的有五六百！」瞿榮光邊嚼雞腿邊說。
    「官府也不要緊，有這個給他們！」李臣章笑著放下筷子，右手的拇指和食指合成一個
圓圈。「繁昌縣衙門上上下下我們都打點了，光縣太爺一人就給了五千兩銀子，他何苦得罪
我這個財神菩薩。」
    瞿、李的答話使曾國荃大為吃驚：安徽的混亂一點不亞於湖南，大哥的吏治，看來也並
沒有收到成效。湖南、安徽如此，其他省也好不了多少。官場上下成天喊什麼中興、中興，
真是笑話！
    這時，一個嘍囉走進亭子稟報：「大頭領、二頭領，白眼狼回來了，事情辦得很順利。」
    「知道了。過兩天，老子賞他個滿意！」瞿榮光揮揮手，嘍囉走了。
    「你們又干了什麼好事？」曾國荃笑著問。
    「小事一樁。」瞿榮光給曾國荃遞來一條羚羊腿，說，「慶豐村有一個大戶，為富不
仁，鄉民們都恨他。白眼狼帶幾個弟兄綁了他一票，撈了一萬兩銀子，為百姓出了口氣，又
為山寨撈了一筆錢。」
    「你們也要知道收斂一下，一味干下去，鬧大了，不是繁昌縣令能遮掩得了的！」曾國
荃啃著羚羊腿說。
    「九帥，你老不是別人，我跟你老說實話吧！」李臣章右手抓起左手衣袖往嘴巴上來回
擦著，弄得袖口油晃晃的。他正正經經地說，「九帥，這滿人的氣數已盡了，江山坐不久
了，我們不怕它了！」
    「你有什麼根據？」接話的曾國荃的態度是那樣的平靜隨和，彷彿他與血戰長毛，拚死
保衛皇上江山的往事毫無聯繫，而是那種來自飛鷹嶺、蝙蝠洞、仙女峰上的好漢強人。瞿榮
光頗覺意外。
    「早兩個月前山上來了一個做生意折了本的小商人，他在北京做過半年生意，親耳聽人
說，太后年輕，守不住寡，後宮裡常可聽見嬰兒啼哭，那是太后的私生子。又說小皇帝人還
沒變全，就由太監帶著，偷偷溜出宮外逛八大胡同。九帥，你老看，這樣的太后皇上，還不
是亡國的象征！」
    「不要亂說。」這些話，曾國荃早就聽說過，但由李臣章的口中說出，他仍感驚訝：這
樣偏僻山坳裡都傳說這種新聞，可見全國會有多少人知道！出於多年養成的習慣，他需要在
一般人的面前維護朝廷的尊嚴。
    「不是亂說，九帥。」瞿榮光嘻嘻地笑著，「那個兄弟講，北京的老百姓都知道。娘偷
人，兒嫖娼，這樣的皇家還有什麼臉面，他的江山還能坐得久長嗎？弟兄們都說，更大的內
亂馬上就要到來，天下大亂，我們就好過！」
    「暫且不講京師的事。」李臣章說，「眼下明擺著的兩件事，就足可證明滿人混不長
久。一是繁昌縣太爺，我們用五千兩銀子就買通了，這樣的貪官穩坐衙門。二是九帥這樣勞
苦功高的大臣，卻受人排擠，開缺回籍。世界如此不公平，這難道不是亡國的預兆！」
    這後一句正說到曾國荃的心坎上，他憤憤地罵起來：「這天底下盡是他娘的壞人當道，
好人受氣！」
    「正是這話！」李臣章忙點頭，「卑職想天下大亂後，一定是九帥和老中堂出來收拾殘
局，到那時我們猛虎山全體弟兄都聽九帥和老中堂的。」
    「我們都聽九帥的調遣。」瞿榮光立即接著說。
    這時，曾國荃才明白李臣章深夜請他上山的真正目的。他畢竟不是想與朝廷作對的綠林
響馬，心中隱隱擔心起來。他漫聲應道：「行呀，一旦有事，我一定派人來猛虎山找你們。」
    「弟兄們都仰仗九帥大人的提攜！」瞿榮光、李臣章一齊說。
    三人又一起喝了一陣子酒，便起身離開亭子，又到一些關卡之地看了看。瞿榮光請曾國
荃賜教，曾國荃也隨時指點一二。待到天黑時，曾國荃告辭，瞿、李苦苦相留。曾國荃說：
「我有要事去江寧見大哥，二位情誼已領了，以後再相會。」
    見實在留不住，瞿榮光捧出百兩黃金相贈，曾國荃謝絕了。於是李臣章捧出一個大布包
來，說：「九帥不收黃金也罷，這包土產，請你老一定收下。」
    「什麼土產？」
    「布包裡有兩張虎皮，連頭到尾沒有損壞一點，是這幾年打得的兩隻老虎身上剝下的。
原是留著我和瞿大哥用，現送給九帥一張，另一張請轉送給老中堂。還有一張灰狐皮送給大
少爺，做一件坎肩。」
    曾國荃打開布包，只見燭光下兩張金毛虎皮閃閃發光，心裡十分喜愛，笑著說：「謝謝
你們的重禮，我和老中堂收下了！」
    雙義堂大坪中停著兩乘轎子，前前後後簇擁著百多個手執火把的大漢，跟昨天夜晚一個
樣。曾紀瑞見此情景，又膽怯起來，忙鑽進後面的轎子。曾國荃走到轎邊，對瞿榮光說：
「只留四個弟兄舉火把照明，另請李老二陪同，其余的人全部不要下山。」
    「這怎麼行，太冷清了。」瞿榮光不同意。
    「瞿大哥，你是要把我上猛虎山的事，讓繁昌縣官場都知道嗎？」曾國荃沉下臉來。
    「不是這個意思，九帥！」瞿榮光急著分辯。
    「既然如此，那麼請李老二帶路，我們下山吧。」曾國荃說著，掀簾進了轎子。
    李臣章和四個小嘍囉把曾國荃父子送到江邊，天尚未亮。
    正要抱拳告別時，李臣章突然對他的老上司說：「九帥，我告訴你老一件意外事。」
    「什麼事？」看著前吉字營哨長那副神秘的樣子，曾國荃興趣頓生。
    「九帥，你老絕對想不到，康福沒有死，他還活在世上。」
    「你說什麼？」曾國荃驚訝起來，「康福沒有死？你聽誰說的？」
    「前不久，他還和你老一樣，在我們猛虎山做了幾天客。」
    李臣章十分得意，一不小心就露出了曾國荃夜上猛虎山的事，令這個九帥大不快，好在
船上的人都睡著了，聽不見。
    他沉下臉來訓道：「你這個龜孫子，九爺到你府上的事，以後若再對人提起，當心你的
舌頭！」
    李臣章下意識地伸伸舌頭，忙說：「一時忘記了，回去後就用線把這個鳥嘴巴鎖起
來。」說著又做了個鬼臉。
    「不要油腔滑調了，康福現在哪裡，你知道嗎？」
    「他就住在東梁山腳下。」
    「東梁山就在江邊，我去找他。」說完轉身上了跳板。
    曾國荃與康福的關係，雖不能與曾國藩與康福的關係相比，但也是很密切的。他感激康
福幾次救大哥的性命，也看重康福的才幹，在打金陵的關鍵時刻，他甚得力於康福的幫助，
何況他知大哥對康福之死惋惜不已，現在得知康福沒有死，且就住在長江邊，他怎能不去尋
找！
    「康福現已改名叫康伏，就住在玉溪橋，好找！」當曾國荃踏上甲板時，李臣章又大聲
作了補充。
    ------------------
　　中文東西網 整理