蔣平巧遇史單，故人相見，心潮澎湃，訴說了許多往事。說來說去，蔣平談到眼前
的事情。史單驚喜交加，把大腿一拍說：「四爺，您怎麼不早說呢？早說了，何致於搭
上兩條人命，落到這步四地？」蔣平聽他話裡有話，問道：「怎麼，你有辦法？」「四
爺，我倒沒有什麼能耐，但我認識一個人。此人就住在漢陽峰下的蓋家莊，姓蓋，叫蓋
天籌，他還有個女兒，叫草上紅姑蓋飛俠。在九江府，提起蓋家父女，無人不知，無人
不曉。蓋老頭兒水性精通，在水裡不吃不喝能呆五天五夜，在水下能換氣，能打坐，還
能睡覺。要想得九籽蓮花，非蓋家父女幫忙不可。」蔣平想了想說：「他的綽號是不是
叫混江龍？」「對呀，現在還加個老字，叫老混江龍，今年可能七十來歲了。」蔣平點
點頭說：「我早聽說過他的大名，不過我與此人素不相識，他能幫我們的忙嗎？」史單
一笑說：「四老爺放心，小人跟蓋老先生關係不錯。三年前，老頭兒領著兩個僕人來九
江辦事，就住在我的史家店，偶染風寒，病倒在店中，是我請醫生，日夜守候著把他老
人家治好。他對我的確不錯，從那以後，我們就交了朋友。逢年過節，他都給我送禮，
我也以禮相還。憑著我這張小臉，再憑四爺的大名，兩方面一使勁，他萬無不幫忙之
理。」蔣平點點頭說：「那就麻煩你了。」「這叫什麼話，您是我的救命恩人，我就是
粉身碎骨，也在所不惜。您說咱們什麼時候去？」蔣平看看天，天已經晚了，就說：
「最好明天吃完早飯就登程。」「好，一言為定。」蔣平把他送到院裡，史單拱手告別。
    蔣平回到屋裡，芸瑞問道：「四叔，姓史的話可靠不？」「比較可靠。」「那就好，
但不知蓋天籌是何許人。能不能給咱幫忙是次要的，問題是能不能鬥得了孽龍，幫咱取
出九籽蓮花。」蔣平苦笑一下：「我也心裡沒底，試試吧，但盼能夠如願。實在不行，
再想別法。」大家脫衣休息。這一夜誰都沒睡好，一是惦記九籽蓮花的事，二是思念勇
金剛張豹，雙刀將馬龍。雖說這些人經風雨，見世面，對死傷的事習以為常，但大家在
一起混了多年，能不痛心嗎？他們迷迷糊糊剛睡著，就聽見「咚咚咚」有人敲門。蔣平
趕緊起床開門，史單換了身新衣服，樂呵呵走進廳堂說：「四老爺，睡得好嗎？」「還
可以。」「您不是說今天早上去嗎？我已把早飯準備好了，請各位起來用餐吧。」蔣平
回身對大伙說：「快起，吃飯了。」老少七個人都起來，洗漱完畢，直奔前院。
    史單就住在店內，現在還是光身一人。他性情孤僻，就樂意一個人過，有不少人保
媒都讓他謝絕了。大家進到屋裡，見屋裡擺設平常，但挺寬敞，地中間放著一張圓桌，
大家團團圍坐。伙計端來早點，大家沒什麼胃口，只勉強吃了點。史單問道：「四爺，
您看還有要辦的事沒有，沒有就起身吧。」「沒什麼事，走吧。」他在頭前引路，蔣平
眾人相隨，離開九江府，直奔蓋家莊。
    這些人走得快，不久就進了山區，越走山越陡，越走路越險，拐過一座山彎，遠遠
就看見了漢陽峰，高聳入雲。蔣平口打咳聲道：「這哪是漢陽峰，分明是一座鬼門關！」
他愁腸百轉，邊走邊想著心事。劉士傑問道：「史單，還有多遠？」「到了，過了前面
那片大樹林就是蓋家莊。」眾人又走了二里多，穿過樹林，眼前出現了一座山莊，景色
優美，真是世外桃源。蔣平看罷，不住地贊歎，心想：我老了，也找這麼個地方，幾間
房屋，一個小院，安度晚年。到現在，蔣平有點活膩了，覺得人生忙忙碌碌沒什麼意思，
所以看到這小山村，無限地羨慕。
    說話間，過了石橋，進了村裡，來到一宅院前，院牆高大，臥磚到底，磨磚對縫，
黑門樓，齊凳獅子石頭台階，門前兩溜拴馬的樁子，高大的影壁牆，門口掃得很光淨，
大門開著，門前放著紅漆板凳，凳上坐著兩個家人，正搖頭晃腦說著什麼。史單讓眾人
等著，邁步來到台階下一抱拳，說：「二位，辛苦了，今天你們值班？」兩人抬頭笑道：
「這不是史掌櫃嗎？今天怎麼得閒來了？今天是我們的班。那些人是誰？」「幾個朋友，
久聞蓋先生大名，想來拜會拜會，我就領來了。先生在家嗎？」「在家，剛練完早功，
正在書房呢？」「煩勞二位通稟一聲，說史單有急事求見。」一個家人到裡邊通報。時
間不大，聽見院裡響起腳步聲，有人朗聲大笑道：「史掌櫃來了，歡迎歡迎。昨天晚上
我還思念你呢。」再看那個家人的後面，跟來一位老者。老者高有一丈一，寬寬的肩膀，
厚厚的胸膛，大長臉，高顴骨，縮腮幫，四稜下巴，深眼窩，一對黃眼珠，焦黃的頭髮
絡著發纂，黃白胡須撒滿前胸，一嘴整齊的白牙，金簪別頂，身穿對開員外氅，腰繫絲
絛，絳紫色的中衣，蹬著一雙福字履。蔣平心想：這定是蓋天籌了。史單快步上前，撩
衣服跪倒，說：「老人家一向可好？小人史單給您叩頭了。」老者趕緊相攙道：「請起，
請起。這是何苦，又不逢年過節，你磕什麼頭？今天怎麼這麼得暇？」「我店裡來了幾
位朋友，久聞老人家大名，想和您見一面，我就領來了。請老人家恕我冒昧，就是這幾
位。」蓋天籌往門口一看，來了七個人，雖然相貌不同，但個個威風凜凜，都背著傢伙。
為首的是一個小老頭兒，長得乾巴巴，但特別精神，背著分水蛾眉刺。緊挨他的是個漂
亮的小伙子，身高八尺五寸，細腰奓臂，月白緞的扎巾，月白緞的箭袖，月白緞的英雄
大氅，上繡大朵牡丹花，面似銀盆，劍眉虎目，鼻直口方，水汪汪一對大眼睛，小伙子
長得太帥了。蓋天籌看罷多時，問史單道：「這些人是誰？」史單介紹道：「這位老爺
子，祖居南京人氏，現任開封府三品帶刀御前護衛，人送綽號翻江鼠，蔣平。」「是蔣
四爺，失敬失敬。小老兒迎接來遲，當面恕罪。」蔣平一看，老頭兒長得雖然粗野，但
是說話相當和氣，急忙恭身施禮道：「不敢當，不敢當。蔣平來得魯莽，望求莊主多加
海涵。我給介紹介紹，這位姓白，叫白芸瑞，人送綽號玉面小達摩。說他您大概不清楚，
他父親就是我磕頭的兄弟，老五白玉堂。」「哎呀，今天我們家這是怎麼了，來的都是
了不起的人物。」蓋天籌說著，拉著白芸瑞的手，親熱得了不得，芸瑞也見過了禮。蔣
平接著把蔣昭、劉士傑、沈明傑、邵環傑、呂仁傑幾個一一介紹，大家客套一番，進了
院。院子好闊氣，白沙子舖地，乾乾淨淨，種了兩行石榴樹，正中央是五間庭房，當間
穿堂門。走過穿堂門，到了二道院，雖然沒有前院那麼寬大，但方磚舖地，兩邊擺著大
盆的鮮花，濃郁的香味直刺鼻孔，使人豁然開朗，精神振奮，好似一座花園。上房三間，
非常寬大，門開著，有兩個小童正在屋裡收拾東西，見客人來了，低著頭閃到兩旁，蓋
天籌把大家讓進客廳。
    客廳高大寬敞，方磚舖地，光滑平整，天花板，亮粉牆，牆上掛著幾幅水墨丹青，
八仙桌，太師椅，明清亮字，非常莊重。蓋天籌急忙讓座，大家分賓主落座。時間不大，
伙計端上了茶水，茶香撲鼻。這時蓋天籌問道：「四爺，久聞大名，如雷貫耳，你們大
五義弟兄，那是赫赫有名的人物，早想高攀一步，無奈萬水千山，煩事纏身，始終未能
如願，沒想到四爺金身大駕，光臨寒舍，不知何故？」蔣平苦笑一下說：「蓋老先生，
憑著真人不說假話，有什麼我就說什麼，如有不對之處，望老先生見諒。」他從八王擂
說到歐陽普中被人暗算，幾個人奉命來天池取九籽蓮花，遇上困難，雙刀將馬龍、勇金
剛張豹雙雙斃命。蓋天籌靜靜地聽著，時而皺眉，時而口打咳聲，非常同情，聽完了低
頭不語。史單忙插話道：「老先生，方才四爺把話都說了，為什麼上您這兒來呢？就是
想請您出頭幫忙，到天池斗孽龍，取九籽蓮花。」蓋天籌皺了皺眉頭說：「四爺，恐怕
這事我萬難從命。」蔣平聽後心頭一涼，忙問道：「老先生莫非不願意幫忙嗎？」「不
是這個意思。無論從史掌櫃這邊，還是憑四爺的名望，我都得幫忙，但因這事從沒試過，
心裡沒底，萬一不成，豈不誤了大事？」蔣平一聽是因為這，剛才是客氣話，於是說：
「老先生不必客氣，您肯幫忙，我們就感恩不盡了，您無論如何得賞臉。」「好吧。兵
法雲：知己知彼，百戰不殆。現在雖說不是開兵見仗，可也大同小異，天池就是戰場，
孽龍就是勁敵。如何克敵制勝，這裡大有文章。水裡有沒有九籽蓮花我不清楚，那水我
去過不止一次，因為發現水底下有怪物，才不敢靠近。因為它平常也不出來騷擾百姓，
我也犯不著找麻煩，不曾想把它消滅。據你們這一介紹，誰要進了天池，它就傷誰，看
來非把它除掉不可，不然就取不出九籽蓮花。」蔣平插話道：「但是這條孽龍煞是厲害，
沒法治。」蓋天籌接著說：「我有祖傳之寶，名叫戲龍珠，把它送給女兒蓋飛俠了，我
已答應做她的定親信物。倘若我們用這顆珠子，把孽龍從洞裡引出來，那九籽蓮花不就
沒有看守的了嗎？然後我們兵分兩路，一路斗孽龍，一路取九籽蓮花，不就成功了嗎？
我這是坐到屋裡瞎琢磨，不知四爺意下如何？」「太好了！」蔣平把大腿一拍說：「老
人家，您的主意實在高。但這珠子能不能把孽龍從洞裡引出來，我心裡還沒底。」「沒
關係，據你說，沒有這珠子，孽龍見人就追，何況有此寶珠呢。咱們試試看，我也豁出
去了，一定盡全力為大家幫忙。大家稍坐片刻，我到後頭一趟，因為這珠子在我女兒手
中，我把它要出來，讓大家看看。」說著，蓋天籌起身奔內宅。
    內宅就是他女兒住的地方。他老伴王氏，十年前就去世了，全靠著一個乳母劉氏，
把女兒拉扯成人。女兒現在已經二十歲，尚未許配人家。高門不娶，低門不就，比他家
強的，人家認為門不當，戶不對，不如他家的，自己還看不上眼。尤其姑娘蓋飛俠，性
嬌氣傲，一般人看不在眼裡，蓋天籌為女兒的婚事非常發愁，就盼著能找個合適的人家，
自己也就輕松了。
    蓋天籌邁步來到女兒的院裡，先咳嗽了一聲，打個招呼，因為姑娘大了，恐怕一時
不便。丫鬟小紅聽見，推門往外一看，說：「員外爺來了。」說話間，姑娘蓋飛俠出來
幾步跑到爹爹跟前，滿臉堆笑地問道：「聽說咱家來了幾位客人，都是練武的？」「來
了八位，都是了不起的英雄。」姑娘把爹爹讓到屋裡，老頭居中而坐，丫鬟小紅獻荼。
姑娘問道：「他們來有什麼事嗎？」「有事。丫頭，你知道他們是誰嗎？為首的是開封
三品帶刀御前護衛，翻江鼠蔣平。」「大五義的老四。」「對，另外還有個後起之秀，
是白玉堂之子，人送綽號玉面小達摩，叫白芸瑞，青春年少，名貫九州，不但是名門之
後，將門虎子，而且人長得出眾，太叫人喜歡了。」老頭兒是無意之中說了這番話，不
知為什麼姑娘的臉「騰」一下就紅了，說：「喲，看爹爹把他誇的，未必就像您說的那
樣。」「為父還能開玩笑嗎？不信你到外邊見見，此人果然不俗，倘若……哈哈……」
老頭兒手撚鬚髯瞅姑娘一笑，下面的話沒說。姑娘何等聰明，他早猜到爹要說什麼，不
由得臉更紅了，丫鬟小紅也明白了老爺子的意思，在旁抿嘴直笑。姑娘背臉問道：「爹，
您說正經的吧，他們到底為什麼來的？」「他們遇上了棘手的事，是來請為父幫忙的。」
「幫什麼忙？」蓋天籌把蔣平所說的經過講了一遍。姑娘轉過身來，柳眉一挑，問道：
「您答應了？」「為父已經答應了。」「您老人家沒想想，這是件危險的事。您不是常
和我們說，數年前有不少成了名的俠客、劍客，都死在天池，沒有絕藝，到裡邊性命難
保。您怎麼還要答應？您幫忙，就得冒險，萬一有個三長兩短，叫女兒依靠何人呢？」
老頭兒哈哈笑道：「放心吧，沒有三把神沙，不敢倒反西岐。為父心裡沒底，焉能答應？
況且並非為父一人，還有蔣四爺和他手下的六個年輕人，他們不但水性高強，而且武藝
精通。我們八九個人還治不住一頭孽龍？」姑娘聽罷，只好如此，問道：「您準備什麼
時候去？」「看來明天就得起身。不過光我們八個人去還不行，還必須拿著戲龍珠。你
把寶珠先借為父一用。」姑娘一聽撅著嘴說：「那珠子乃是咱家傳世之寶，而且您答應
作為女兒定終身的信物，怎麼能輕易交給外人呢？我不給。」「孩子，這是借用。不用
戲龍珠，怎麼能把孽龍引出水面？又怎麼能取九籽蓮花？放心吧，既損不壞，也丟失不
了，別捨不得，拿出來吧。」「不，就不拿。」蓋飛俠在父親面前撒開嬌了。老頭兒哭
笑不得，把眼珠一瞪，假意生氣道：「難道為父的話你也不聽了？快拿出來！」「拿戲
龍珠也行，但有一件事我得說明白，他借咱們的寶珠，要您去幫忙，最後他們怎麼報答
咱們呢？」「孩子，為父不是常對你說，咱們行俠作義之人，講究替天行道，除暴安良，
施恩不望報。為別人做了好事，不希望別人報答，你怎麼忘了？張口就問人家怎麼報答，
難道不怕恥笑嗎？」姑娘笑著說：「爹，我不是那個意思，我是說開封府的這幫人，眼
皮都往上撩，對一般人他們都不放在眼內，你我父女不過是山村的普通住戶，捨命相助
就算幫了他們大忙，別讓他們過河拆橋，把咱們扔到九霄雲外。咱們放著好日子不過，
何必染這一水呢？那九籽蓮花盜也好，不盜也好，與咱們有什麼關係？歐陽普中好也罷，
死也罷，跟咱們也毫無妨礙。」「話雖如此，但這些人都是可敬可佩的人物，焉能見死
不救？少說廢話，快把戲龍珠拿出來。」姑娘答應一聲奔裡屋，小紅緊跟著。時間不大，
小紅出來給老頭兒飄飄萬福，抿著嘴直笑。蓋天籌不解其意，問道：「你犯什麼病了？
樂什麼？」小紅答道：「員外爺，恕奴婢大膽，我向您提一件事，姑娘面薄抹不開，剛
才告訴我，讓我轉達給您。您剛才說有個白芸瑞，是名門之後，將門虎子，有能耐，官
又大，哪兒都好，我們姑娘非常羨慕，提出來借給他們戲龍珠，想跟白芸瑞當場比武，
見見面。不知員外爺意下如何？」老頭兒一聽，把臉往下一沉，說：「這純粹是癡心妄
想。我們有什麼理由跟人家比武？人家哪得罪咱們了？二十來歲的姑娘了，難道不怕害
羞嗎？此事萬萬使不得。」聲音挺大，姑娘在裡屋聽見了，放開嗓音說：「爹爹，我話
還沒有說完呢，我想和他比武不為別的。」「那為什麼？」「為什麼您還不清楚嗎？」
小紅聽了，樂得「格格」直笑，說：「員外爺，您太忠厚了，我們小姐的意思說得很清
楚，因為您誇白芸瑞多麼好，小姐動心了。」一句話才提醒蓋天籌，老頭兒感到自己太
愚昧了，怎麼連女兒這點心事也沒猜到！他拍了拍腦門，哈哈笑道：「是這麼回事，我
知道了。你把戲龍珠拿出來，為父到前庭和他們商議。」「那不行，給他戲龍珠就沒有
把握了。您先行一步，我隨後就到，這件事我去辦。」老頭兒一聽姑娘這話，把臉豁出
去了，也就沒有辦法了，說：「丫頭，你可要謹慎從事。」「我知道，您放心吧。」蓋
天籌起身奔前庭。
    蔣平眾人見蓋天籌回來了，趕緊拱手施禮道：「您費心了。」蓋天籌編了一套話，
說姑娘恐怕丟失，把戲龍珠藏起來了，一半會兒很難拿，讓大家稍候片刻，大家誰也沒
往別的地方想。老頭兒偷眼看白芸瑞，怎麼瞅怎麼帶勁，心想：這要招了東床駙馬，做
了門前的嬌客，我們老蓋家祖上可燒了高香了。老頭兒正高興，就聽見有腳步聲，乳娘
劉氏、丫鬟小紅來了，進屋飄飄萬福，和大家都見過禮。小紅說：「員外爺，我們小姐
聽說前庭來了客人，特意把戲龍珠送來了。」說話間，草上紅姑邁步進了屋。
    蔣平眾人閃目一看，為之一驚，姑娘長得太美了。適中的身材，瓜籽臉，尖下頦兒，
莉花色的臉，滿頭的烏髮用紅巾包裹，外披紅色斗篷，周身上下火炭紅。姑娘往裡一走，
腳步輕盈，飄飄如仙，真好比從月宮之中飄落人間。在座的人，經得多，見得廣，什麼
樣的女子都見過，但像蓋飛俠這樣漂亮的真不多。這時候，蓋天籌把女兒叫過來，挨個
兒指引介紹。唯獨介紹到白芸瑞這兒，老頭兒顯得話比較多，報了白芸瑞的名姓、官銜，
還說了他父親是誰。姑娘就站在白芸瑞對面，慢閃秋波，偷眼觀看。看她的表情，老頭
兒就知道姑娘太滿意了。蓋飛俠等爹爹介紹完了，回過頭來說：「爹爹，您不是說用戲
龍珠嗎？女兒給您送來了。」
    說話間，乳母劉氏把一個小包放到桌上，慢慢解開，裡面是一個小盒。盒子是檀木
的，犄角都包著金子，上面有個小蝴蝶，還有一把小金鎖。鑰匙在姑娘手裡，她打開鎖
頭，把小蓋輕輕揭開，裡面兩層棉墊，把棉墊掀開，就是戲龍珠。珠子和乒乓球大小差
不多，溜圓珵亮。姑娘把它拿出來在眾人面前一晃，放出七道彩霞，映到人們臉上，紅
紅綠綠非常好看。蔣平看罷心想：好寶物，價值連城，乃是稀世的珍寶，沒想到老蓋家
有這樣的東西。問道：「老員外，您這顆寶珠是怎麼流傳下來的？是祖上原來就有，還
是買來的？」蓋天籌笑道：「四爺，您把我也問住了，據我父親說，這顆珠子到我們爺
倆手上已經傳了六代。至於我們祖先是怎麼得的這顆珠子，我一點也不知道，這東西年
頭不少了。咱們明天到天池就憑這顆珠子，引出孽龍，好把它消滅，成敗就在此一舉
了。」說著把珠子放回盒裡，重新蓋好，鎖好，交給蔣平。蔣平一看心想：這責任不小，
我的能耐不怎麼樣，再帶丟了，可賠償不起啊。四爺轉身把珠子給了芸瑞，說：「孩子，
你先替我保管。」「四大爺，這怎麼行？」「你不行，誰行？帶到你身上保險，放到我
身上，萬一丟失，就要我這條老命了。」芸瑞沒再客氣，接過來揣在百寶囊中。當然他
也感覺自己肩頭壓上了千斤重擔。
    這時，姑娘轉身要走，可又捨不得走，不走在這呆著，又沒什麼說的。單說蔣平，
當姑娘進屋，特別是蓋天籌介紹白芸瑞的時候，他見姑娘的眼神不一樣，現在又老往芸
瑞身上盯，欲走不走，就明白了，心說：有意思。他琢磨，芸瑞還沒有定親，聽蓋天籌
說，他爺倆過日子，姑娘也沒訂親，這倆孩子郎才女貌，真似左金童，右玉女，天生的
一對，這要結了姻緣，老蓋家更得替開封府賣力了，與公與私都是有利的。我做點好事，
給他們當個月下老得了。想到這兒，蔣平笑著說：「姑娘，來來來，請坐，你也喝一
杯。」「喲，我不會喝酒。」「看你說的，不會喝也得喝。我們來看你爹，一見如故，
像多年的好朋友，你能不高興嗎？你要走，那就是瞧不起我們了。」蓋天籌一聽，也笑
著對女兒說：「丫頭，既然你四叔這麼說，你就別走了。」姑娘挺大方，坐下多少喝了
點，惹得蔣平「格格」直樂，問道：「多大了？」姑娘臉一紅答道：「一十九歲。」
「那麼當叔叔的可就要問你了，有婆家沒有？」姑娘臉更紅了，趕緊轉過身去。蓋天籌
笑著說：「四爺，別往下問了，我姑娘面礙，我替她說吧，尚未許配人家。」「太好了，
爹親叔大，娘親舅大。今天叔叔給你保個媒，你樂意不樂意？」姑娘臊得臉通紅，低著
頭，彎著身子，一語皆無，別人都瞅著樂。蔣平接著說：「姑娘別抹不開臉，咱們跟普
通人家不一樣，咱們是闖蕩江湖，練武的家庭，不必要拘於常理，不用學那些兒女之態，
大大方方，有什麼說什麼。姑娘，你瞅這小伙子怎麼樣？」姑娘背著臉，不知蔣平說的
是誰，心裡特別緊張，不由得轉過身來，溜了一眼，一看蔣平指的正是白芸瑞，抿嘴一
樂，又把頭低下了。白芸瑞方才見大伙樂，他也跟著樂，認為四伯父詼諧，絲毫沒往自
己身上想。現在一看當著這麼大的姑娘指著自己，就有點受不了，這是婚姻大事，所以
白芸瑞臉「騰」就紅了，說：「四伯父，你……」蔣平說：「怎麼？難道這媒我保錯了？
當面鑼，對面鼓，你們倆都看清楚，是姑娘配不上你，還是你配不上姑娘？我看是郎才
女貌，天生的一對。孩子，乾脆打開天窗說亮話，四伯父就給你做主了，你對這門婚事
是同意還是不同意？」「這……」白芸瑞漲紅著臉，急得腦門上直冒汗，眾位小兄弟都
瞅著他樂。蔣昭捅了他一下，說：「兄弟，說呀，樂意不樂意？」芸瑞說：「四伯父，
您知道，我父不在，母親當家，婚姻大事，焉敢自己做主？待我請示母親後再作答覆。」
蔣平說：「算了，你母親那方面，我包了，她再怎麼說也得聽我的，誰讓我是你爹的好
朋友呢？你爹不在，我就好像你爹，這事我就給定了，誰不答應也不好使。」芸瑞聽到
這裡也就沒辦法了，趕緊把頭低下，一語皆無，這就是默許了。蓋天籌一看，捻髯大笑
道：「我謝謝四老爺了！」蔣平說：「老朋友，我這人夠意思不？話又說回來，我們夠
意思，你也得夠意思。」
 
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