話說胡強奉了常茂之命，手提虎尾三節棍，一溜兒小跑，來到兩軍陣前。
    徐州王李春定睛一看：見胡強身高過丈，膀大腰圓，身穿虎皮衣服，光頭沒戴帽子，
臉上、頭上、身上，都長著一層石甲，兩眼癡呆，面無表情，跟個石頭人一樣，陰森森
的叫人害怕。
    李春看罷，喝問道：「你是什麼人？快快報上名來！」
    胡強幹瞪著眼睛看著他，也不動彈，也不說話，連眼皮也不眨一下。
    李春更害怕了：「你是人是怪，因……因何不語？」
    胡強這才甕聲甕氣地說：「我乃胡大海之子胡強是也，」
    李春聽罷，不由一愣。心裡說，胡大海也不是這個模樣呀！他的兒子，為啥沒有一
點兒像他的地方？
    書中暗表：此人不是胡大海的親生兒子，是他從徐州救下的一個小孩兒。此人非同
尋常，他是吃熊奶和虎奶長大的，從小和野獸在一起，翻山跳澗，快如猿猴。天長日久，
蹭了一身松樹油，滿身粘的都是沙石粒，故此變成一身石甲。胡大海將他救下之後，給
他起名叫胡強，並送他到江西龍虎山，拜張天師為師，學習武藝。十五歲那年，下山認
父。一出世，便大鬧雨花台，摟死元將赤福艷文，蹭死元將赤福艷達，大戰金陵侯赤福
艷壽。他空手奪棍，威震敵膽，人送綽號「野人熊」。李春不知底細，故此發愣。又過
了一會兒，李春雙手搶刀，摟頭便砍。胡強見了，連動也沒動，只是翻著眼睛往上瞅著。
眼看刀頭快碰到他腦袋上了，他把腦袋往旁邊一閃，伸出左手。「噌」！就抓住了刀桿。
這一下快如閃電，李春想抽刀沒來得及，被胡強緊緊地握在掌中。
    胡強盯著李春的臉，毫無表情地說：「撒手！」
    李春能撒手嗎？雙手緊握刀桿，往回就奪。可是，任憑他如何用力，也沒拽回來，
這口刀好像長到了胡強手上一樣。
    「撒手！」胡強盯著他，又說了一聲。可是，李春連理也不理，照舊用力爭奪。
    野人熊急了，單臂較力，喊道：「撒手！」話音一落，只見李春連人帶馬都從馬脖
子上滾了下去。李春這回可撒手了，他扔掉大刀，使了個就地十八滾，站起身來就跑。
    胡強連動也沒動，還是沒有表情地說：「站住！」
    李春心裡說，我的媽呀！跑還跑不過來呢，豈有站住之理？於是，他腳不沾地，往
前直跑。
    此時，胡強往下一哈腰，甩開雙腿，其快如飛，三躥兩跳來到李春背後，伸手抓住
他的排甲絲絛，像拎小雞似地，往腋下一夾，扭頭便往回走。
    李春拚命地喊叫：「陳王爺，快救命啊！」
    九國聯軍見了，無不驚駭。
    陳友諒也倒吸了一口涼氣，心裡說，這位怎麼這麼厲害？朱元璋從哪裡劃拉來的？
他忙問左右：「誰去搭救徐州王？」
    「末將願往！」話音一落，只見有一匹戰馬，快似閃電，疾如流星，直奔胡強衝去。
    此人是誰？正是台明王方國珍的兄弟方國瑞，外號人稱「方大錘」。他手使一對鑌
鐵軋油錘，重有八十余斤，也是江南著名的猛將。
    方國瑞追到胡強身後，掄起大錘，奔胡強後腦砸來。胡強好像沒發覺似的，頭也不
回，仍舊夾著李春往回走。
    這樣一來，把大帥張玉可嚇了個夠戰。心裡說，胡強啊，你的耳朵哪裡去了？若被
人把你砸死，我該如何向胡二哥交待？於是，急忙喊叫：「強兒，身後有人！」
    胡強好像沒聽見似的，依然往前行走。眼看大錘落下來了，他冷不丁把李春往上一
舉，「啪」！這一錘正砸在李春的腦袋上，把他打了個稀巴爛。
    張玉長長出了口氣，自言自語地說：「好險哪，好險！」
    雌雄眼常茂說：「請大帥別替俺們擔心，這都是訓練出來的。」
    再說方國瑞。他的大錘落下，以為把胡強打死了，心裡挺高興；回頭才看清楚，原
來打死的是李春。他又羞又惱，又覺得對不起李春，急得他哇呀呀暴叫：「李老爺請原
諒，我可不是成心，你的亡魂別散——」下邊他打算說，「看我給你報仇雪恨。」可是，
他一著急，把話說錯了：「你的亡魂別散，末將隨你一同前去。」說到這兒，方國瑞才
知道說錯了，忙把腦袋一撲稜：「嗯……我不去。」
    再表胡強。他把李春的死屍扔在地上，又齜著牙，瞪著眼，緊緊盯著方國瑞。方國
瑞氣急敗壞，使了個流星趕月的招數，雙錘奔胡強砸來。野人熊叉開雙腿，使了個海底
撈月，三節棍往上一兜，正碰到方國瑞的錘頭上。胡強這條棍，是從金陵侯赤福艷壽那
兒搶來的，乃是五金打造，份量很重。再加上胡強力大過人，只一棍就把他的大錘崩飛
了。再看方國瑞，虎口都被震破了，疼得他嗷嗷直叫。
    胡強又使了個沖天一炷香，三節棍立著好像一條大棍，奔方國瑞頭頂打來。方國瑞
嚇壞了，忙往旁邊躲閃。這一躲閃，雖然躲過了腦袋，可是，把肩膀給忘了，只聽「喀
嚓」一聲，被打了個骨斷筋折。頃刻間，死於馬下。
    常茂樂得直拍巴掌，高聲喊道：「野小子，打得好，晚上給你清燉大肥魚！」
    胡強聽了，衝著常茂咧嘴直笑。他這一笑呀，比哭還要難看。
    再說南漢王陳友諒。他見連傷四將，直氣得渾身戰栗，手腳冰涼。十幾年來，他還
沒打過這麼窩囊的仗——讓人家說說笑笑就取勝了。他有心自己過去吧，還真有點膽怯。
怎麼？看見胡強就有點發□。
    此時，徽州王左君必說道：「王兄不必憂慮，待小弟勝他。」說罷，催開烏龍馬，
掄起金釘棗陽槊，直奔胡強。
    常茂唯恐胡強有失，往左右一看，說道：「咱也該換換人了。小磕巴朱沐英，該你
的班兒了。」
    「是！」金錘殿下朱沐英答應一聲，向元帥張玉討了將令，催開寶馬萬裡煙雲獸，
手提鏈子雙錘，來到聆前，把胡強替回。
    朱沐英一看左君必，只見他頭頂金盔，身披金甲，外罩鸚哥綠戰袍，手提著沉甸甸
的金釘棗陽槊；面如瓜皮，連鬢絡腮的紅胡須，怪眼圓翻，人高馬大，真好像廟裡的金
甲天神。
    左君必本想大戰胡強，給李春、方國瑞報仇，萬沒想到對方換了人，上來個又瘦又
小的毛孩子。但只見：
    雷公嘴，鬥雞眉，
    兩只猴眼放光輝。
    頭上頂，世子盔，
    一朵紅纓腦後披。
    金鎖甲，鹿筋勒，
    玲瓏寶帶腰中圍。
    虎皮裙，遮雙腿，
    上繡雙龍紫燕飛。
    胯下騎，馬烏騅，
    毛管發亮漆油黑。
    金雕鞍，玉什配，
    紫銅串鈴項上圍。
    手中端，烏金錘，
    怒瞪雙目倒豎眉。
    真好像雷公思子下凡塵，
    來在陣前顯神威。
    左君必看罷多時，喝喊道：「來將通名！」
    朱沐英把大錘一並，放在馬脖子上，他自己晃著腦袋，憋了半天，才說：「我……
姓朱，叫……朱沐英。朱……朱元璋是……咱爹！」
    「呸！」左君必忙說，「是你爹，不是我爹！」
    左君必也氣糊塗了，這還用解釋嗎？他又說：「娃娃，本王不與你鬥。快讓胡強回
來，給李王爺抵償性命！」
    朱沐英笑道：「你……你說得挺……容易，就憑我們……哥們兒，能給他抵……抵
命嗎？有本事把……把我贏了，怎麼辦都……都行，要不，連你也……也得搭上。」
    左君必怒斥道：「黃口孺子，竟敢大言欺人。休走，著槊！」說罷，雙手掄起金釘
棗陽架，摟頭就打。
    朱沐英比胡強還穩當，他笑呵呵的，一邊翻著猴眼往上看，一邊嘴裡叨咕：「再來
點兒，再……再來點兒！」
    左君必聽罷，嚇了一跳，急忙扳回大槊，問道：「你說什麼，什麼叫再來點兒？」
    朱沐英笑著說：「你可真是個混……混蛋！我說的意思是……快往我腦袋上打。不
再來點兒，能……能挨著腦袋嗎？」
    「哇呀呀呀——」左君必暴叫一聲，怒喝道，「打仗就是打仗，何必廢話！」說罷，
二次搶槊又打。
    朱沐英雙腿用力，把馬夾住，雙手用力，把大錘往上一撩。只聽「鏘啷」一聲，錘
槊相撞，火星迸發。這一下子，把左君必的大槊崩起三尺多高，差點兒撒了手。把他的
戰馬也震得「灰兒灰兒」叫了幾聲，倒退了五六步。左君必用力帶住戰馬，心裡說，啊
呀，好大的力氣！
    此時，朱沐英笑道：「怎……怎麼樣？這個滋味，不……不錯吧？來，再來！」
    左君必也是個好斗的傢伙，一貫剽悍兇野，暴跳如雷。見對方挑戰，他又搶開大槊，
下了毒手。朱沐英不敢疏忽，也舞動雙錘，和他戰在一處。
    書中交待：在十八路反王當中，要講究武藝，頭數左君必兇猛高強。他今年三十六
歲，血氣方剛。槊沉馬快，很難對付。不過，他遇上朱沐英，也算倒了霉啦。朱沐英又
有能耐又有鬼主意，比他還難對付。
    朱沐英一邊打著，一邊偷眼觀看，心裡說，左君必這傢伙是很厲害，八個李春也頂
不上他。該著我運氣不好，剛上陣就碰上了刺兒頭。這可該怎麼辦呢？噯，有了！想到
這裡，他的「壞水兒」又冒了出來。只見他一邊打，一邊與左君必嘮開了家常，故意氣
他：「我說，你家裡幾……幾口人？娶沒……娶老婆？今兒個吃……吃飯沒有，干的還
是稀……稀的？」
    左君必一聽，這個氣呀！心裡說，哪裡來的這麼多廢話？咱們本是仇人，嘮得著嗎？
左君必越聽越氣，越生氣就越著急。結果，招數也亂了，頭上也冒出了熱汗。
    朱沐英一看，心中暗笑，我要的就是這個，這回可差不多了。想罷，雙錘加緊，不
斷地進攻。等二馬錯鐙之際，朱沐英翻手一錘，奔左君必腦後砸來。左君必情知不妙，
使勁往前哈腰閃躲。不過，人雖躲開了，馬卻沒有躲開。這一錘正砸到馬的三叉骨上，
「喀嚓」一聲，皮開肉綻，骨斷筋折，疼得「灰兒灰兒」直叫，當時就癱到了地上。左
君必也滾鞍落馬，摔了個仰面朝天。
    朱沐英圈回戰馬，掄錘就砸。南漢王一看，不敢怠慢，忙摘弓射箭。朱沐英只顧用
雙錘撥打雕翎，左君必乘機逃回本隊。
    這一來，朱沐英可不幹了！他心裡說，人家都把敵將打死了，唯獨我把人放跑，這
有多難堪哪！他不顧一切，手舞雙錘，緊催戰馬，奔陳友諒的大隊沖去。他像發了瘋一
般，也不問青紅皂白，見人就砸，逢人便打。
    陳友諒沒提防他會來這麼一招，立時手足無措，將士大亂。
    再說大帥張玉。他見此情景，又驚又喜，忙把掌中搶往前一指，傳下軍命：「弟兄
們，衝啊——」
    將令傳下，明軍官兵，人人奮勇，個個爭先。騎兵在前，步兵隨後，直奔九國聯軍
撲去。他們邊沖邊喊：「殺呀——」
    「衝啊——」
    「給花將軍報仇啊！」
    隨著喊殺聲，弓箭、弩箭、火銃，一齊開放。
    九國聯軍招架不住，全線潰退。有的拋刀扔槍，有的喊爹叫娘，一個個狼狽不堪。
    明軍一鼓作氣，追殺了三十多裡，收復了紫金山。張玉怕中埋伏，命人鳴金收兵。
    張玉回城後，查點人馬，得知五個太保——常茂、胡強、朱沐英、武盡忠、武盡孝
他們都沒回來。張玉急得周身是汗，馬上派人分頭去找。但是，找了兩天也沒找著。張
玉無奈，只好奏知馬皇後。
    那位問，常茂他們上哪兒去了？原來，他們上牛膛峪救駕去了。這個主意是誰出的？
常茂。
    他們殺退陳友諒，就以為萬事大吉了。常茂把朱沐英等人叫到跟前，商議道：「皇
上率領著十萬大軍，被困到牛肚子裡，眼看就要餓死了。乾脆，咱們救駕去吧！」
    武盡忠說：「那得跟張大帥打個招呼。就這麼偷偷走了，家裡人不著急嗎？」
    常茂說：「再回去，再回來，一往一返得耽擱兩三天。不如趁熱打鐵，越快越好。」
    胡強說：「元帥說得對。我們若要回去，張大帥還不一定讓咱們去呢！」
    武盡孝又問：「咱們也不知道牛膛峪在哪兒呀？」
    常茂生氣地說：「你真笨。不知道怕什麼，鼻子底下不是有嘴嗎？」
    「對！」小英雄們都同意了，各乘快馬，直奔蘇州而行。因為道路不熟，東一頭，
西一頭，走了不少冤枉路。
    這一天，他們正往前走，突然陰雲密佈。剎那間，狂風大作，雷電交加，下起了瓢
潑大雨。這幾個人無處藏身，全被澆成了水鴨子。過了一會兒，突然一個驚雷，在朱沐
英的馬前炸開。萬裡煙雲獸嚇得一蹦老高，鬃尾亂奓，立即就毛了，四蹄蹬開，拚命地
往前奔跑。任憑朱沐英怎樣緊勒絲韁，也無濟於事。但只見：
    煙雲獸，眼圓睜，
    四蹄蹬開似狂風。
    不管溝，不顧坑，
    刀山火海也敢沖。
    又翻山，又越嶺，
    好像駕雲騰了空。
    天也旋，地也轉，
    沐英心裡直「撲騰」！
    小磕巴朱沐英嚇壞了！他心裡明白，若要從馬上掉下去，非摔成餡兒餅不可。只見
他雙手緊緊握住鐵過梁，雙腿牢牢夾住馬肚子，哈著腰，低著頭，臉蛋貼到馬脖子上，
緊閉雙眼，把一切都豁出去了，任由寶馬奔馳。這匹馬一口氣跑了一夜，直到次日天亮，
天晴了，而住了，它才逐漸放慢了腳步。
    此時，朱沐英齜著牙，咧著嘴，在馬上慢慢坐直身子，睜開猴眼，往四外觀看，周
圍是一片莊稼地，腳下是一條土道，曲曲彎彎，不知通向什麼地方。再回頭一瞧，常茂
他們四個人的影子都沒有。這陣兒，朱沐英感到十分孤獨和淒涼。他慢慢從馬上跳下來，
活動活動筋骨，才覺著腰酸腿疼，渾身難受。他蹲在地上，閉住眼睛，歇息了一會兒，
忽然想起，一天一夜沒吃東西了，難怪身體這麼虛弱。可是，該到哪裡找飯充饑呢？他
略一思索，打定主意，把馬肚帶勒緊，鞍子系牢，二次上馬，順著土道往前行走。
    正當午時，他來到了一個村鎮。這個鎮子可真不小，東西大街，南北舖戶，街上行
人不斷，熱鬧非常。朱沐英不顧別的，瞪著猴眼專找飯舖。他見路北有座酒樓，而且門
前高挑藍色幌子，心裡說，不用問，這是一家回回館子。他緊提絲韁，來到酒樓門前，
仔細一看，這是一座七間門面的二層樓，十分敞亮。正中央是穿堂門，左首是賬房，右
首是廚房。朱沐英看罷，跳下馬來，手牽絲韁，朝門口走去。
    這時，一個伙計迎面跑來，向朱沐英屈膝打躬：「客爺，您要用飯嗎？快往樓上請，
二樓有閒座。」
    朱沐英點點頭說：「這馬……」
    伙計一笑：「客爺放心。我們這裡有人專服侍您的坐騎。涮、洗、飲、遛，我們都
包了，到時候一塊兒算賬。」
    朱沐英點了點頭，伸手摘下大錘，往裡就走。
    伙計急忙將他攔住，又笑著說：「您不用費心，掛到馬上也丟不了。我們這裡，從
來沒丟過東西。」
    朱沐英略思片刻，把錘復又掛到得勝鉤上，接著，翻著猴眼對伙計說：「這馬可得
給我……喂好。一會兒，我還得趕……趕路呢！」
    這伙計急得直伸脖子，心裡說，這位客爺，說話可太費勁了。他向屋裡一招手，又
跑來一個小伙計，把韁繩接過去，將馬牽到後院。
    朱沐英把衣帽整理了一下，跟著這個伙計上了二樓。他定睛一看，但見樓上十分講
究，南北兩溜大窗戶，十分明亮；黃油地板，亮粉刷牆，還掛著名人字畫；十幾張八仙
桌，都用紅木製作，上邊舖著台布，給人一種舒適的感覺。樓上顧客不多，疏疏落落，
至多十來個人。
    朱沐英找了個座位，拉過椅子，坐穩身形。伙計跑來，擺好筷子、吃碟，問道：
「客爺辛苦了，想用什麼酒、菜？」
    朱沐英都餓迷糊了，信口說道：「隨便，什麼都行。」
    這伙計眼力最好，一看就知道他餓得厲害，連說話都打不起精神了。這伙計想賺他
一傢伙，忙向廚房喊話：「灶上的師傅聽著！二樓有位客爺，要全羊的酒席一桌——」
    朱沐英一聽，心想：嚄！這個伙計可夠狠的，張嘴就是全羊的酒席，算把我給搭進
去了。為什麼朱沐英這麼想呢？因為他經常下飯館，知道全羊酒席最貴。時間不長，堂
館將酒、菜陸續端來。有四樣冷、四樣熱，大八件、小八件，大八碗、小八碗……那真
是肉山酒海，應有盡有。
    朱沐英餓急了，也不多言，甩開腮幫子，這頓吃喲！工夫不大，吃了個泰山不卸土，
溝滿壕平，撐得都不敢動彈了。
    未時已過，樓上吃飯的顧客都走了，只剩下朱沐英一人。這陣兒，他已養足了精神，
把伙計喚來，說道：「算賬！」
    「是！」伙計答應一聲，去到賬房。
    片刻過後，伙計走來，將賬單擺到桌上：「一共是十六兩七錢銀子。」
    朱沐英道：「不多。我給你二……二十兩，剩下的算作小……小費。」
    「謝謝！」伙計高聲沖樓下喊道，「樓上的大爺，賞小費二兩三錢銀子啊——」
    「謝大爺！」樓上、樓下傳來一片吆喝聲。
    朱沐英把嘴揩淨，伸手去掏銀子。一掏呀，當時就傻眼了。怎麼？身邊沒帶著。為
什麼沒帶？原來他根本沒準備出遠門，再說，開兵見仗，身上越輕越好，有銀子也得掏
出去呀！方才餓糊塗了，早把這個茬兒給忘了。
    此刻，朱沐英覺得很不自在，臉上也有點發燒。吭哧了半天，才說：「銀子沒……
沒帶來，你甭……甭要了。」
    「什麼？沒帶錢哪？」伙計心裡的話，颳風下雨不知道，自己有沒有錢還不知道？
這伙計把臉往下一沉，說道：「我說客爺，別開玩笑，快把錢付了吧！」
    「我……我真沒帶！」
    伙計生氣了：「沒錢可不行。」
    朱沐英覺得理虧，又在身上摸了半天，也沒摸出分文。無奈，又對伙計說道：「那
我沒……沒錢咋辦？」
    「沒錢不行！」
    「不行咋辦？」
    「不行就是不行！」
    兩個人越吵聲音越高，樓下的十來個伙計都聞風而至，把朱沐英圍在當中。其中一
個伙計搶白道：「吃飯不給錢，你還發什麼橫？你以為我們怕你不成？實話告訴你，不
給錢你就別打算走！」說話間，一把抓住了朱沐英的肩頭。
    朱沐英長這麼大還沒受過這種氣，當時怒火就撞上來了。他一抬手，「啪」！給了
他一個嘴巴。這一巴掌，朱沐英還覺得沒使勁兒，其實，勁兒可不小，伙計的嘴角流出
了鮮血。
    「好小子，你敢打人？」又一個伙計沖過來，要抓朱沐英。
    朱沐英上邊一閃身形，下邊就是一腳，正踢到他的大腿根上。這伙計站立不穩，
「登登登登」往後退去。這一退不要緊，正退到樓梯邊上，一腳蹬空，從樓上滾了下去。
    眾伙計一看，可不幹了；「打！」
    「打他個二十兩銀子！」
    說話間，一個個捋胳膊，挽袖子，往上就闖。
    朱沐英一看，心想，不打不行了。反正，一個也是打了，兩個也是打了，咱就大點
兒打吧！想到此處，跳到一個寬敞的地方，身形亂轉，雙臂齊搖，把這些伙計打了個王
八吃西瓜——滾的滾來爬的爬。
    有個伙計見事不妙，要給東家送信兒。臨行時，高聲喝喊：「我說小子，有種的你
可別走。我叫我們東家去，回來扒你的皮！」
    欲知後事如何，請聽下回分解。
 
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