李文忠往勤政殿內一瞅，不由沖沖大怒。他撩簾攏闖進殿去，來到朱元璋面前，躬
身施禮，說道：「臣，李文忠見駕！」
    朱元璋正在尋歡作樂。他聽到聲音，低頭一看，見李文忠站到了面前。霎時間，朱
元璋尷尬萬狀。為什麼？自己是長輩，又是至高無上的皇帝。剛才這些舉動，有失檢點
啊！他略定心神，說道：「文忠，是你！」
    「正是微臣！」
    「文忠，半夜三更，無有朕的旨意宣詔，你進宮所為何事？」
    李文忠著急地問道：「萬歲呀！臣有一事不明，要當面領教。」
    「何事？」
    「請問陛下，常茂、於皋、丁世英、朱沐英，剛剛來到皇宮。他們身犯何罪，因何
陛下就要將他們開刀問斬？」
    李文忠這一句話，把朱元璋問了個丈二和尚——摸不著頭腦。他愣怔片刻，反問道：
「文忠，你待怎講？」
    「萬歲，因何傳旨，要將常茂他們殺掉？」
    「什麼？」朱元璋聽罷，一撲稜腦袋，說道，「哎呀，此事從何談起！常茂、於皋
他們，已跟著軍師出征去了。他們什麼時候回到皇宮？朕多咱傳過旨意，要殺他們幾
個？」
    李文忠聽罷，不由動開了心思。他略停片刻，便把才纔的所見所聞，如實地述說了
一遍。
    朱元璋聽了，立即沉下臉來。心裡說，這是誰假傳聖旨，幹出這等事來？
    李文忠啟奏道：「萬歲，此事非同兒戲，定要認真查究。說不定，其中還有什麼奧
妙。」
    「嗯。內侍，升殿！」
    這陣兒，天光見亮。朱元璋頭頂龍冠，身披龍袍，駕坐到九龍口內。
    金鐘三聲響，玉鼓六聲催。霎時間，在京的群臣文武，蜂擁而至。朝駕已畢，文東
武西，分列兩廂。
    朱元璋面沉似水，沖李文忠說道：「愛卿，傳朕的口旨，宣常茂四人上殿！」
    「遵旨！」李文忠答應一聲，走出金殿。
    這陣兒，常茂他們已經離開後宮，正在朝房候駕。李文忠走來，對他們說道：「萬
歲有旨，宣你們上殿。你們要實話實講，定把此事弄它個水落石出。」
    常茂他們點了點頭，急忙整盔抖甲，與十王千歲一起，來到八寶金殿，跪倒在金闕
之下，口尊：「參見萬歲，萬萬歲！」
    朱元璋說道：「卿等平身！」
    「謝萬歲！」四人磕頭謝恩，站立一旁。
    朱元璋問道：「常愛卿，你們什麼時候回到京城，又怎樣貪下了禍事？趕緊對朕如
實講來！」
    常茂見問，忙說道：「萬歲，你當真不知啊？那好，聽我講來——」接著，便把怎
麼奉軍師的命令回京報捷，怎麼在長辛店碰到王官，怎麼住到金亭驛館，怎麼進了皇宮，
怎麼碰到御林軍，怎麼被捆綁，怎麼被斬殺，怎麼碰上十王千歲，等等諸事，詳盡地述
說了一番。言談話語中，對朱元璋還有埋怨的意思。
    文武百官聽罷，都覺得莫名其妙。一個個瞪起眼睛，瞅著皇上，看他如何斷理此案。
    朱元璋也確實不知其詳啊！他略停片刻，說道：「茂啊，各位愛卿，休要誤會，朕
實在不知此事。朕來問你，你們可記得那個送信的王官？」
    「叫什麼名字，咱不知道；不過，他的模樣倒還記得。」常茂說道。
    朱元璋聽罷，傳下口旨：「來呀，將所有的太監，王官，統統宣上殿來！」
    時間不長，內侍臣就把幾百名太監和王官，領上殿來。
    朱元璋對常茂他們說道：「你們上前辨認，看有無那個王官？」
    「遵旨！」
    常茂帶著於皋、了世英、朱沐英，走到太監和王官面前，瞪起眼睛，一個一個地仔
細辨認。可是，把這些人全看過了，也未發現那個送信之人。
    常茂可急壞了，心裡說，哎，這傢伙哪裡去了？他瞪起雌雄眼，又仔細相面。相著，
相著，突然把一個低著腦袋的王官，拽出人群：「好小子，你低下腦袋，難道茂大爺就
不認識你了？在長辛店之時，不就是你給傳的話嗎？」
    這個王官嚇得渾身栗戰，「撲通」一下，跪倒在地。
    朱元璋一看，認出來了，他乃是新收的內監，名叫張成。略停一時，問道：「到長
辛店送信，可是你所為？」
    「奴才罪該萬死，正是小人。」
    常茂又說道：「還有呢，待我再找找看。」
    時間不長，常茂又拽出一個王官——就是領他們到驛館的那個；接著，又拽出一個
太監——就是領他們進宮的那個。
    這兩個傢伙也哆哆嗦嗦，跪到朱元璋面前。
    朱元璋問常茂：「還有沒有？」
    「沒了。」
    朱元璋聽了，對其余的王官、太監說道：「你們都下殿去吧！」
    「遵旨！」眾王官、太監，應聲而去。
    朱元璋略停一時，「啪」！猛然把龍膽一拍，厲聲喝斥道：「唗！是誰讓你們假傳
聖旨，還不如實講來！」
    那兩個王官一聽，不由舌頭短了一半，當場癱軟在地。唯獨張成，比他們強點兒，
跪在那裡，東瞅瞅，西瞧瞧，小眼珠子滴溜溜亂轉。
    朱元璋問道：「張成，這到底是怎麼回事？」
    張成見問，磕磕巴巴地說：「陛下，奴才我、我……」看他那意思，好像有難言之
隱。
    常茂一看，可氣了個夠戧。他大跨兩步，衝到張成面前，伸手抓住他的衣領，「啪」
就是一個滿臉花。這一耳光打得有多重呀，張成就地轉了仨圈兒，嘴角都出血了。
    常茂喝問道：「你說不說？你膽敢不講實話，我把你的肋條抽出來！」
    「我說，我說呀！」
    好嗎！在八寶金殿以上，常茂就動開刑了。
    朱元璋也逼問道：「奴才，還不快講！」
    張成哭喪著臉，說道：「萬歲，我要說出真情，您可別生氣呀！」
    「休要囉嗦，快講！」
    張成說道：「這件事情，主公您也不知，是貴妃娘娘讓我們幹的。」
    朱元璋一聽「貴妃」二字，立刻這舌頭就短了：「這……」
    常茂一聽，心說，嗯，這裡邊有文章。他眼睛一轉，通問朱元璋：「萬歲，這貴妃
娘娘是哪位呀？」
    丁世英也緊緊追問：「萬歲，到底是誰？」
    文武百官聞聽，也不由苶呆呆發愣。
    說了半天，這到底是怎麼回事？書中交待：朱元璋占領燕京之後，立即兩路派兵，
追剿元順帝。他自己呢？呆在京城，聽候音信。閒來無事，不是伏案看書，就是在宮中
溜躂。
    這一天，他喝了個酩酊大醉，睡到元順帝原來的寢宮。等一覺醒來，睜眼一看，見
對面牆上，掛著一張水墨丹青，畫著一個女人。這張畫非同一般，大小尺寸，跟真人一
般無二。朱元璋仔細觀瞧，只見她鬢髮如雲，眉彎似黛，面似桃花，眼凝秋水，容多玉
潤，蕩人魂魄。朱元璋看著，看著，不禁失聲叫道：「啊呀，不料這塵世以上，竟有這
樣絕色的女子！」
    正在這個時候，忽然張成從外邊走來，跪到朱元璋床前，說道：「陛下，你莫非誇
贊這張畫兒不成？」
    「是啊！」朱元璋坐起身來，問道，「此畫出自何人之手，把這女子畫得這般漂
亮？」
    張成微微一樂，說道：「主公，這不是畫兒，是真人哪！其實，真人比畫兒更漂亮
十分。」
    朱元璋聽了，心頭不由一動，忙問道：「噢？這個女人是誰呀？」
    「啟奏聖駕得知！元順帝手下有個兵部尚書，叫扎爾蘆達。他有個女兒，叫蘆嬪妃，
這就是蘆嬪妃的畫像。」
    「蘆嬪妃現在何處？」
    「現在蘆府。實不相瞞，自您進宮，非但不怪罪扎爾蘆達，反而還加封了他的官職。
他為報答您的天高地厚之恩，便想把女兒送進宮來，陪王伴駕。可是，他又不敢貿然行
事。因此，才讓奴才把畫像掛在屋中。萬歲，您若喜歡蘆嬪妃，就可將她宣進宮來。」
    朱元璋聽罷張成的這番述說，心頭為之一動。他心中合計，多年來，在疆場廝殺征
戰，看的是刀槍劍戟，聽的是炮號鑼鼓，想的是軍事戰策，聞的是漫漫硝煙。如今，自
己呆在深宮，無所事事，也該享享這人間的樂趣了。可是，不妥！此事若要傳揚出去，
豈不讓文武唾罵？再說，若被馬娘娘知道，那還了得？可是，他剛想到這兒，兩隻眼睛
又落到那張畫兒上了。他越看越著迷，越看越動心。又琢磨了好大工夫，終於打定主意，
笑了笑說道：「張成，這張美女圖，純屬畫匠嬉戲而已，休要與朕取笑。哪有這樣的俊
俏女子？你把蘆嬪妃接來，朕倒要看看是真是假！」
    「遵旨！」
    次日晚間，扎爾蘆達帶著女兒蘆嬪妃，偷偷進了後宮，叩見洪武萬歲。
    朱元璋手撚鬚髯，定睛一瞧，哎呀，這女子長得可太美了，比那美人圖還強十分。
朱元璋看罷，不由骨肉發酥，神魂顛倒。於是，出口便說道：「朕加封你為貴妃，留到
宮裡，陪王伴駕。不過，此事須暫時保密。待全國統一，再公諸於眾。另外，封蘆達為
內府都堂，統帥御林軍，掌管皇宮的一切。」
    前文書提到的那個抱大令的老頭兒，就是扎爾蘆達。
    朱元璋的這件艷事，文武群臣一概不知。他只以為，在這深宮大內，音信隔絕，決
不會被外人發覺。從此，每日跟蘆嬪妃一起，形影不離，追歡取樂。今天巧了，正好被
李文忠看見。剛才，常茂等人當著文武百官的面，一再追問詳情，他怎麼好講出口呢？
因此，只見他臉紅脖子粗，吭哧了半天，也未說出個所以然來。
    文武百官見皇上如此窘態，不由交頭接耳，竊竊私語。
    常茂真有個□勁兒。他見皇上支支吾吾，便又追問道：「萬歲，這到底是怎麼回事
兒？何不當著文武的面，講個明白？」
    朱元璋無奈，只好說道：「茂兒，這是孤王新納的貴妃。」
    常茂一聽，樂了：「啊呀，皇上又討了個小老婆？噯，你願討幾個討幾個，跟我們
無關。現在要問的是，為什麼斬殺我們？這可是件大事，咱得鬧清楚。」
    朱元璋也覺得納悶兒。他略思片刻，傳下聖旨：「來人，宣蘆嬪妃上殿！」
    「遵旨！」
    時間不長，扎爾蘆達、蘆嬪妃被帶到金殿。這個蘆嬪妃，可非一般人能比。別看才
二十多歲，可她經多見廣，久經世故。來到金殿，毫不怯陣。只見她從從容容走到龍書
案前，飄飄下拜：「臣妾參見陛下！」
    朱元璋一看，問道：「嬪妃，因何傳朕的旨意，斬殺四位愛卿？」
    蘆嬪妃聽了，不由一愣，答道：「此話從何談起？臣妾就知道伺候皇上，對於國家
大事，從來不敢過問。但不知這是誰血口噴人？萬歲，臣妾冤枉！」
    朱元璋聽了，心中十分高興。怎麼？他就盼著蘆嬪妃說這句話呢！這樣一來，不就
沒事了嗎？於是，說道：「嗯，朕就知道你冤枉。」說到此處，把龍目一瞪，對張成喝
喊道：「唗！貴妃並未假傳聖旨，你卻無事生非，惡語中傷。朕來問你，你到底受了何
人的主使？」
    張成一聽，只嚇得渾身栗戰。他跪爬到蘆嬪妃腳前，申辯說：「娘娘，您可得講天
地良心呀！不是您親口對我們這麼說的嗎？為此事，您還每人給了我們三千兩銀子呢！
您還說，事成之後，另有重賞。怎麼今兒個您出爾反爾，不敢承認了？」
    蘆嬪妃一聽，只氣得銀牙緊咬，杏眼圓瞪，怒聲喝斥道：「你真能胡編哪！我與這
些將軍，往日無冤，近日無仇，怎能無故加害他們？你真是個臭誣賴，血口噴人！」
    扎爾蘆達也說道：「萬歲呀！張成乃是元順帝的心腹。我父女歸順投降，他心懷不
滿。為此，才胡編亂造，加害於我。請萬歲不要聽他一面之詞，為我父女作主啊！」
    其實，這件事真是他扎爾蘆達父女干的。這個扎爾蘆達，確實不是個好東西。在灑
敦領兵出城以前，曾與他密謀定計，要引明軍進城，推翻元順帝；待朱元璋殺了灑敦之
後，又暗下狠心，要憑著他女兒的容顏，巧設脂粉計先離間朱元璋君臣的感情，斷去朱
元璋的左膀右臂，再將朱元璋置於死地。這一招兒果然靈驗，使朱元璋中了計。他們迫
不及待呀，剛過了不多日子，便干下了如此勾當。
    書接前言。蘆嬪妃怕事情敗露，四外一踅摸，見爹爹腰裡挎著一口殺人寶劍。她趁
人不備，忙伸單手，「噌」拽出利刃，沖張成厲聲喝斥道：「奴才，竟敢以小反上，待
我結果你的狗命！」說罷，「噌」！一劍刺透了張成的胸膛。
    好毒辣的蘆嬪妃，她倒來了個殺人滅口。
    常茂一看，全明白了。只見他把雌雄眼一瞪，「噌」！往前一縱，「騰」！拽住了
蘆嬪妃的當胸。
    蘆嬪妃嚇得夠戧，不由寶劍落地。她眼瞅皇上，嘴裡高喊：「你要干什麼？」
    常茂把腦袋一撲稜，說道：「我們的冤枉還沒弄明白，誰讓你殺人滅口？看來，你
絕不是個好東西！」說到此處，「啪」就是一個嘴巴。
    常茂有多大力氣！就這一下，把蘆嬪妃打得轉了一個圈兒，摔出有一丈多遠。正好，
摔到了朱沐英面前。朱沐英一看，心想，你常茂敢揍，難道我就不敢！於是，飛起一腳，
「騰」！正踹到蘆嬪妃的屁股上。這一腳更重，把她踹得「骨碌碌」一滾，正停到於皋
跟前。
    於皋一看，心想，我也來一下兒吧！於是，又一個嘴巴，把她扇回常茂跟前。
    諸位你想，那蘆嬪妃是個嬌滴滴的弱女，能架得住這頓折騰嗎？霎時間，只見她翻
翻眼兒，伸伸腿兒，當場氣絕身亡。
    蘆嬪妃之死，朱元璋看得是真真切切。此時，他腦袋「嗡」了一下兒，差點兒背過
氣去。心裡說，膽大的常茂，當著寡人的面兒，竟把嬪妃打死，這不是犯上作亂、羞臊
孤王嗎？他惱羞成怒，「啪」把龍膽一拍，怒聲喝斥道：「唗！常茂，你們要造反呀？
今日，在朕面前，竟把娘娘打死。來日，說不定還會把寡人斬殺。似這等亂朝臣子，留
你們何益？來呀，將他們推出去，殺！」
    金瓜武士不敢怠慢，往上一闖，就把他們抹肩頭，攏二臂，捆了個結結實實。
    常茂膽子再大，也不敢跟朱元璋翻臉呀！只見他與朱沐英他們使了個眼色，就朝殿
外走去。他一邊走，一邊罵道：「無道的昏君！全國還沒有統一，你就如此荒淫，真讓
文武百官痛心呀！你等著，茂太爺死在九泉之下，也得把你掐死！」
    朱元璋聽了，氣得鬚髮皆奓。他哆嗦著嗓音，問道：「哪位愛卿願討監斬旨意？」
    「微臣願往！」話音一落，有一人緊走幾步，跪到朱元璋面前。
    眾人一看：正是蘆嬪妃的爹爹扎爾蘆達。
    此時，又聽扎爾蘆達說道：「萬歲，我女兒死得好慘、好冤哪！我要親自殺斬兇手，
為我女兒報仇！」
    朱元璋也沒多想，忙提起御筆，刷刷點點，寫好聖旨，說道：「扎爾蘆達，拿朕的
旨意，趕奔午門，單等午時三刻，將常茂四人正法！」說罷，將聖旨遞過。
    「遵旨！」
    扎爾蘆達討下旨意，趕奔午門，要殺斬常茂各位英雄。
    欲知後事如何，請聽下回分解。
 
    ------------------
　　小草掃校||中國讀書網獨家推出||http://www.cnread.net