扎爾蘆達討下了監斬旨意，帶了三干鐵甲軍，將法場護住，等候旨意行刑。
    十王李文忠見朱元璋傳下監斬旨意，只氣得渾身栗抖，體如篩糠。他高聲喝喊道：
「萬歲且慢，微臣有下情回稟！」
    朱元璋一聽，那是一百個不痛快。心裡說，哼，若不是你李文忠進宮奏本，哪有眼
前這場禍事？論理說，你是罪魁禍首，應將你斬首才對。念你是朕的外甥，將你饒過也
就是了，你還保的何本？於是，瞪起眼睛，喝問道：「文忠，你有何話講？」
    「啟奏陛下，常茂他們殺不得。」
    「嗯？」
    「陛下聖明！常茂他們奉軍師之命，不遠千里，回京報捷。不料，卻被奸人所害。
剛才，張成已供出蘆嬪妃假傳聖旨之真情。俗話說，『冤有頭，債有主。』常茂他們一
怒之下，打死蘆嬪妃，這也不算不對。退一步講，縱然冤枉了她，也不能因一個女人，
就斬殺您的股肱之臣哪！」
    朱元璋一聽，生氣地說道：「胡說！那張成與扎爾蘆達不和，才無中生有，嫁禍於
人。常茂怎能只聽一面之詞，就動手行兇，打死貴妃？再說，他們心目之中還有沒有我
這個皇上？不管蘆嬪妃身犯何罪，也應請旨定奪。怎能隨便拳打腳踢，致死人命呢？很
明顯，常茂他們自恃功高，全不把朕放到心上。早早晚晚，朕也會死到他們手裡。如今，
他們已犯下大不敬之罪。朕傳令斬殺他等，有何不對？」
    李文忠又申辯道：「陛下，縱然常茂他們犯下大不敬之罪，也不該斬殺呀！如今，
元順帝還未抓到，元人還沒征服。兩軍陣前，正是用人之際，您怎忍心殺掉功臣？請陛
下開恩！」說罷，跪倒在地。
    在京的文武百官，也都同情常茂四人，只是沒人挑頭兒，不敢輕舉妄動。如今見十
王求情，也都紛紛跪到朱元璋腳下，啟奏道：「陛下，念常茂他們功重如山，您開恩才
是啊！」
    朱元璋見眾人都來求情，如同火上澆油。他手拍龍膽，說道：「唗！爾等想聚眾鬧
事不成？朕意已決，不能更改！李文忠，你趕緊退了下去。若敢違抗聖命，你也難逃法
網。」
    李文忠一聽，怒火難按。他仰起頭來，問道：「陛下，但不知微臣身犯何罪？」
    朱元璋冷冰冰地說道：「哼，你攪鬧金殿，跟常茂他們一般無二！」
    李文忠冷笑道：「欲加之罪，何患無詞！」
    朱元璋一聽，大怒道：「放肆！來人，將李文忠也推了出去，一塊兒梟首示眾！」
    朱元璋突然變得如此無情，文武百官誰也沒有料到。金瓜武士不敢違旨，將李文忠
打掉頭盔，扒掉龍袍，繩捆索綁起來。
    此刻，李文忠都快氣瘋了。他跳著腳罵道：「昏君！你之所做所為，與元順帝何異？
殺吧，你把忠良都殺掉，我看誰保你坐江山？」
    當著文武群臣的面兒，朱元璋挨了這頓訓斥，他能受得了嗎？只見他一拍桌案，高
聲吼叫道：「唗！快把他的嘴堵上。推下去，殺！」
    霎時間，李文忠也被推到法場。
    常茂見李文忠也被綁來了，心裡說，好嗎，又多了一位。他開口問道：「我說十王
千歲，你怎麼也來了？」
    「唉！」李文忠口打咳聲，把前因後果講述了一遍。
    常茂聽罷，說道：「行，夠朋友，夠義氣。我說十王千歲，你也不要著急。腦袋掉
了，還不是碗大個疤嗎？叫他殺吧，快點兒給茂太爺來個痛快！」
    朱沐英也喊：「快……快點兒，給……給爺爺來個痛快。」
    扎爾蘆達見李文忠也被押進刑場，十分高興。他眼珠一轉，急忙吩咐道：「來呀，
快點追魂炮！」
    「喳！」
    霎時間，「咚」！「咚」！連著響了兩聲追魂炮。啊呀，若第三聲炮一響，那就要
人頭落地了。
    正在這千鈞一髮之際，突然從法場以外，跑來一哨騎兵。為首者有三員大將，他們
汗流滿面，滿身征塵。誰呀？正中央是二王胡大海，上首是固大英，下首是胡強。
    那位說，胡家父子這是從哪兒來呀？白陽關。他們隨大帥追趕元順帝，一路之上，
勢如破竹，打了一個又一個勝仗。現在，已把元順帝逼到了柳河川。若再加把勁兒，就
能將元人的勢力徹底消滅。
    但是，事不遂人願。明兵幾十萬人，得吃飯哪！現在，糧食不足，吃飯成了問題。
元人臨撤退之時，來了個堅壁清野，把各地的糧食都搶光、燒光了。
    為此，胡家父子奉了大帥之命，回京催糧。
    他們剛來到午朝門前，忽然聽到了鳴炮之聲。胡大海向百姓詢問情由，得知午門外
立下了法場，要抄斬罪犯。二王千歲心頭一怔，急忙率領固大英和胡強，雙腳點鐙，馬
往前催，片刻工夫就趕到午門近前。
    胡大海停住戰馬，長身形往法場上一瞧，好嘛，就見木樁以上，一溜捆著五個人。
再一細瞅，看見了常茂。心裡說呀，這不是茂兒嗎？他們犯什麼罪了？胡大海疑惑不解，
急忙大喊了一聲「呔！刀下留人——」喊罷，爺兒仨一同闖進了法場。
    這些護法場的軍兵，心裡頭都向著這些開國的元勳。他們見胡大海到來，那真是喜
出望外，霎時間，自動閃開了一條人胡同，將胡大海他們放進法場。
    胡大海跨乘坐騎，來到樁橛近前，飛身下馬，忙沖常茂問道：「茂兒，為何落到這
般光景？」
    常茂見了親人，心頭一亮，眼中流下了淚水：「二大爺呀——」大叫一聲，痛哭起
來。
    他這一哭不要緊，李文忠、於皋、了世英、朱沐英，也都跟著嚎啕起來。
    胡大海一看此情此景，急得直跺雙腳：「孩子們，你們受了什麼委屈？快快對伯父
講來！」
    固大英也急得要命，連忙催促道：「茂，快說呀！光哭能有何用？」
    「好吧！」
    常茂止住悲聲，便把來龍去脈，一五一十地講了一番。他講完之後，李文忠又把皇
上的所做所為，說了個淋漓盡致。
    胡大海性如烈火，哪能受得了這個？只見他一蹦多高，放聲大叫道：「哇呀呀呀，
氣死我也！茂兒，按理說，我應該把你們放了；可是，上邊還有個皇上呢，咱得給他留
個面子。你們先委屈一時，待我費點兒唾沫星子，跟他講講道理。然後，讓他降旨，把
你們釋放。倘若他不聽相勸，咱再給他來個厲害。大英，跟我上殿見駕！」
    固大英見乾爹來了脾氣，忙說：「乾爹，八寶金殿不同連營，這是有尺寸的地方。
人家為君，咱們為臣呀！您別老覺著跟人家是磕頭的把兄弟，拿當初比現在。今非昔比，
那一套不行了。乾爹，此番求情，可不能發火，要以理服人。一旦跟皇上頂撞起來，不
但求不下人情，恐怕咱們父子也得吃虧。」
    胡大海聽罷，把眼一瞪，說道：「什麼？你個孬種，莫非怕死了不成？」
    「不，我並非怕死。您想，咱們人單勢孤啊！若把事情弄砸，他們可就救不了啦！」
    胡大海聽了，琢磨片刻，說道：「嗯，你說得倒也有道理。咱這麼辦吧，在上殿以
前，咱先把這事兒安排安排。大英，你先帶領咱們的騎兵，把法場護住。沒有我的話，
任何人不准隨便進來；如果出了意外，唯你是問。」
    固大英答道：「請乾爹放心。」
    胡大海又對胡強說道：「走，咱先見見監斬官，跟他打個招呼！」說罷，二人一同
走上前去。
    這時，扎爾蘆達已經認出了胡大海。心裡說：哎呀，真來倒霉。怎麼偏偏他回來了？
看樣子，這人是殺不成了！他又一想，噯！皇上的火兒可不小，難道還頂不住個胡大海？
再說，等胡大海一離法場，我就命令開刀。到那時，人頭落地，你縱然講下人情，又有
何用？
    扎爾蘆達正在合計心思，胡大海和胡強已來到近前。扎爾蘆達無奈，只好硬著頭皮，
走出監斬棚，躬身施禮道：「二王千歲可好？我扎爾蘆達迎接來遲，請當面恕罪。」
    胡大海一見是扎爾蘆達，立時就明白了。心裡說，哼，我早就瞅著你不是個好東西。
你替元順帝效命多年，能跟我們一心嗎？這個監斬官的差事，別人總不能幹，非你不可！
胡大海強壓怒火，說道：「還禮，還禮，原來監斬官是扎爾將軍。」
    「唉！皇上的旨意，咱哪敢不遵啊！」
    「扎爾將軍，我要上殿求情。在此期間，求你高抬貴手，不要開刀。自你倒反大元，
歸順明營，咱們處得不錯。這麼點兒面子，你無論如何也得給我吧？」
    「唉！」扎爾蘆達裝出一副萬般無奈的模樣，說道，「法場的規矩，您知道得比我
清楚。眼下，追魂炮都響了兩聲啦，我怎敢耽擱時間？若皇上怪罪下來，我可擔當不起
呀！」
    胡大海逼問道：「什麼，你不敢耽擱呀？」
    「二王千歲，我可沒長兩顆腦袋。」
    老胡點了點頭，說道：「可也是呀！這麼辦吧，你的腦袋我來擔保。皇上怪罪，有
我頂著，如何？」
    扎爾蘆達忙說。「不行！公事屬公事，私交屬私交。二王，你還不懂這個？」
    「喲？」胡大海一看，心裡說，這個傢伙，一抓一轉個兒，賊光溜滑呀！他眼珠一
轉，說道：「好，剛才我跟你說幾句小話，那是往你臉上貼金。既然你不肯賞臉，我老
胡自有辦法。」說到此處，扭回頭來，沖野人熊高聲喝喊：「胡強！」
    「在！」
    「把虎尾三節棍拿出來，陪扎爾蘆達將軍呆一會兒。」
    「遵命！」
    這野人熊胡強「嘩楞」一聲，拽出了虎尾三節棍，伸手便擎住了扎爾蘆達的胳膊。
    扎爾蘆達一看，嚇得都尿到褲子裡了。心裡說，胡大海，你算損透了！這野人熊蠻
不講理，一不高興，還不把我掐死呀？於是，急忙沖胡大海說道：「二王千歲，您快告
訴少王爺，千萬別讓他打死我呀！」
    胡大海說道：「嗯，別害怕。只要你不冒壞水兒、不傳令殺人，就能平安無事。」
    胡大海將法場安排已畢，這才趕奔八寶金殿。他一邊走著，一邊埋怨，老四啊，天
下還沒到手，你怎麼就翻臉不認人了呢？到了金殿，我非和你較量一番不可！又一想，
噯，固大英再三囑咐，讓我以理服人。嗯，我還得見機行事，費點兒周折。
    胡大海步履匆匆，來到九龍口前，躬身施禮道：「臣，胡大海參見我主，萬歲，萬
萬歲！」
    「啊？」朱元璋見胡大海走進金殿，腦袋不由「嗡」了一下。為什麼？一則，胡大
海是他磕頭的把兄弟，有多年的交情；二則，老胡家功重如山；三則，胡大海快人快語，
不管三七二十一，逮住什麼扔什麼，不好對付。可是，他又一想，哼，我是皇上，出口
為旨。就是你胡大海講情，我也決不能准。想到此處，他微微一欠身形，說道：「喲，
二哥回來了！免禮平身！一旁落座！」
    「謝萬歲！」說罷，胡大海坐在一旁。
    這會兒，朱元璋還假裝沒事人呢！他強顏歡笑道：「嘿嘿，二哥，你這是從哪兒來
呀？」
    「白陽關。」
    「噢！回京有何大事？」
    胡大海見問，掏出封書信，說道：「萬歲，這是元帥給你修的本章，請龍目御覽。」
說罷，呈遞到龍書案上。
    朱元璋接過本章，一目十行地看了幾眼，說道：「二哥，不必焦急，朕派人籌糧就
是。你一路渾身勞累，先到金亭驛館歇息去吧！」他心裡合計，先把胡大海支走再說。
    胡大海一聽，心裡說，哼，你倒說了個輕巧。他略停一時，說道：「萬歲且慢。方
才，臣路過午朝門，見那裡立下了法場。仔細觀看，原來要殺常茂五人。萬歲，但不知
常茂他們身犯何律，法犯哪條？」
    朱元璋見問，未曾說話，先搖頭晃腦，口打咳聲：「唉！二哥，這幾個東西，目無
聖主，狂傲至極，簡直要拆八寶金殿。他們橫眉立目，恨不能啃朕幾口呀！」
    胡大海強壓怒火，說道：「噯！老四，鹽從哪兒鹹，醋從哪兒酸，事出有因啊！你
詳細說說，他們究竟為了何事？」
    朱元璋見間，便厚著臉皮，詳細述說了一番，最後又說道：「二哥，他們現在已犯
下了不赦之罪，朕是非殺不可！」
    胡大海一聽，不由呆呆發愣。
    欲知後事如何，請聽下回分解。
 
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