荊州素稱長江咽喉。
    咽喉者，上下之關卡也。
    荊州是長江天險的大鎮。長江之所以成為兵家龍門，荊州扼守龍門要道是重要原因。
據守荊州，既可以威脅江南，亦可以北進中原。
    《三國演義》中諸葛亮隆中對對荊州有最精當的說明：
    「……荊州北據漢，沔（二水），利盡南海，東連吳會，西通巴蜀，此用武之地……
待天下有變，則命一上將將荊州之兵以向宛、洛……則大事可成……」
    荊州的重要，吳三桂認識到了，但不到位，還認識的不夠，所以只守南岸，沒有在
攻取湖北時奪取荊州。那時，他要奪荊州很容易，可以說不費吹灰之力。
    康熙對荊州的重要性認識得最清楚。他對勒爾錦直接下令，命重兵扼守荊州要地，
而且還越過勒爾錦，直接指令前鋒統領頃岱率精騎五萬鎮守荊州。
    惟獨清軍統帥勒爾錦沒有認識到，所以錯過渡江的機會。
    吳三桂和勒爾錦都是沙場宿將，為什麼認識不到荊州的重要？
    康熙年僅二十歲，從未經歷戰爭，為什麼能一眼認準荊州的重要性？
    不排除謀士的作用。
    但誰沒有謀士？
    這就是一種戰略認識能力與戰略決策能力，它與戰場那種戰役認識能力是有區別的。
它要求眼光更有全局性，更有深遠性。
    勒爾錦是個圖有虛名的親王。他在滿州旗將中，被人們稱為儒將，因為他平常頗喜
歡兵書戰策，頗喜歡談兵論戰，有時表現得挺有見識。吳三桂起兵連天卷地而來時，清
朝中央找不出一名資深望重的統帥，尤其是王爺中找不出。於是，康熙選擇了勒爾錦以
統帥身份率軍開赴正面戰場。
    勒爾錦年已六十開外，在他心目中，康熙皇帝從未打過仗，指指劃劃，樣子而已，
還能真聽？他從不將康熙的軍事調遣放在眼裡，也不將有識之士的建議放在眼裡，只是
我行我素的按自己想的去做。
    勒爾錦想什麼呢？
    首先是他畏懼吳三桂。
    他是滿洲入關老將，與吳三桂同輩人，親眼目睹了吳三桂從關東直入中原，又橫掃
大半個中國的雄偉業績。他深知吳三桂的戰場膽識與才能，認為面對吳三桂這樣的統帥
不能輕舉妄動，而宜於以守為攻。「避其銳氣，擊其惰歸」，他搬用了兵法上的一句格
言，只要吳三桂不打過長江，時間長了他就要敗。
    所以勒爾錦對康熙催促作戰的命令不聞不問，一味駐守荊州不出。
    吳三桂則不但隔江對壘，而且派出了他新訓練出的水師。
    那天，天氣晴朗，長江上空萬裡無雲。
    「傳令，水師從洞庭湖入江，攻夷陵！」吳三桂派出三騎傳令。
    荊州在元明清三代，即今日的江陵城，作為一個州，它在西漢時代曾包括湖北，湖
南兩省之大。清代，它也包括了大約宜都至湖北監利一段約四百八十公里的地域，所以
稱這段長江水面為荊江。
    吳三桂的水軍從洞庭湖開出，溯江而上，半日內達荊江水域，荊州城清晰可見。
    越過荊州水域，半日即可達夷陵。
    夷陵即今日宜昌，為長江中游第一門戶。若奪下夷陵，則打通與四川的水路，又可
沿江順流而下，攻擊、控制沿江重鎮。
    為首的是三十艘快船開道。居中三艘大戰船是吳三桂的水軍大將劉之復、王會、陶
繼智等三人。
    清軍鎮守荊州的守將是統領將軍頃岱。
    他接到陸路飛騎探報．吳三桂水師溯江而上欲奪夷陵，他立即命令荊州水師開出，
橫江攔截。
    清軍水師已有三十年的歷史，戰船眾多，裝備精良，不畏懼吳三桂這支新訓練的水
軍。
    只見十艘大戰船與一百多條小船橫江而和大周水師作戰。
    清軍大船萬箭齊發，陸上又配以大炮轟擊；江中小船則如過江之鯽，與周兵小船糾
纏在一起，士兵們在喊殺中矛鉤齊出，船幫相排，揮刀舉槍，相互砍殺……
    吳三桂水師畢竟訓練時間不長，戰鬥力差，迅速潰不成軍，順流而退。
    一月之內．水軍進攻三次，皆不能到夷陵城下。
    吳三桂命令停止水軍攻擊，開進洞庭湖繼續訓練。
    水軍失敗，他並不氣餒，因為未傷周軍元氣，他的陸上鐵騎依然無可匹敵。
    於是，戰爭在湖南激烈地進行著。
    可是，戰爭卻又在湖南膠著地對峙著。
    當此之時，吳三桂似乎一下覺得自己是那樣的疲憊，他多想好好地休息一下啊！
    於是，他把湖南的全部軍務交與夏國相、胡國柱及馬寶等人，自己則率著一千人馬
到成都小憩。
    是的，吳三桂太累了。
    他應該養精蓄銳。
    　
 
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