百順連著幾天惡夢不斷，一會兒夢見自已被姐姐殺了，一會兒又夢見自已被雙槍隊
的錢隊長殺了，每每醒來都是一臉驚恐，一身虛汗。
    老五也怕了，擔心玉環瘋狂之下真個會把百順弄死，或者到三江貨棧放把火，便勸
百順先回湯集躲一陣子，等玉環消了氣再回來。
    百順不干，先是說，如若姐姐想殺他，他躲到哪裡姐姐都能找到。後來又說，他好
歹也是個男子漢，這回真就和姐姐拼到底了，——拼他個魚死網破，一了百了。
    這怪不得他，不是他要拼，是姐姐要拼的，姐姐先向他開了槍，當時若不是方營長
摟住姐姐，抓住了姐姐的手，只怕自己真送了命。
    既然姐姐啥都不顧了，他還顧那麼多干啥？他只有殺人，把這個可惡的姐姐殺掉，
一勞永逸地除卻後患。
    其後幾天，百順向方營長告了假，再不去軍營了，只躺在自家床上不斷抽大煙。抽
了睡，睡了抽，醒著想，夢著想，不住地設計著謀殺姐姐的各種方案。
    最先想到的是用槍，像個真正的男子漢那樣，衝到姐姐家，當著方營長的面把姐姐
一槍打死。這最解氣，姐姐當著方營長的面打他耳光，對他開槍，他這是一報還一報。
    可沒多久，又自我否決了，覺著不行。
    其一，有方營長在，他是殺不了姐姐的。
    其二，就是真得了手，方營長也不會放過他，——姐姐終歸是方營長的太太，方營
長必得護著姐姐，不把他當場打死，也得讓他吃官司。
    ——他既要殺了姐姐，又不能讓誰抓住把柄。
    這麼一想，想到了制造事故：他完全可以把姐姐哄到外面，——比如哄到一段城牆
上，從背後把姐姐推下去。姐姐摔死了，也就死無對證了。誰也不會想到他這個親弟弟
會謀害自己的親姐姐。
    ——只是這麼做也無完全的把握，萬一姐姐摔下去死不掉，他同樣會有麻煩……
    最終想到的是下毒。
    儘管百順知道這是娘兒們幹的勾當，還是選定了這麼干。
    這麼干安全哩，砒霜毒人一毒一個准，不愁姐姐不死。湯副旅長可以突然死掉，姐
姐為何不可以突然死掉？就是真有啥疑問，也不會疑到他頭上。沒準方營長會想，姐姐
是因著無法復仇的失望才去死的。
    精神為之一振，百順終於甩了煙槍起了床，到藥店裡買了一包砒霜，像那欲刺秦王
的壯士荊軻，極悲壯地到姐姐家去了。
    到了姐姐家，百順偏又猶豫了，——不是沒機會，而是不敢下手。毫無根據地認為
姐姐已看出了他的陰謀。這一來，心裡就發虛，目光就發怯，根本不敢正眼去瞧姐姐。
    百順就沒話找話說，和方營長天上地下胡亂扯著。
    姐姐一直不理他，就像沒他這個人似的，他也只好不和姐姐說話。
    到得要走了，百順才對姐姐說了句：「老五請你到我們家吃飯哩。」
    姐姐冷冷回了聲：「留著你們的飯吧，你們那門我不會再進的。」
    百順回家就哭了。
    老五問百順哭啥？
    百順才把自己沒有實施的謀殺端了出來。
    老五起先聽得緊張，後來，長長舒了口氣說：「百順，你沒干是對的，真干了，不
說你說不清，只怕我也說不清呢！——外人會以為我圖財害命哩！」
    百順訥訥道：「我……我不是怕說不清，是……是覺著自己太……太無用，太無
用……」
    老五笑道：「你才發現你無用啊？我可是早發現了！在小白樓時我不就說過麼？你
不敢殺張天帥，也是不敢殺你姐的！」
    老五的笑進一步刺激了百順。
    百順把既往的一切細細回想了一下，竟沒發現一點值得自豪的事跡行狀，越想越覺
著自己太窩囊：身為人子，不能為父復仇，仇人站在面前都不敢開槍；到後來倒和親姐
姐結了仇，想殺姐姐；想殺姐姐本已荒唐，卻又不敢殺就更荒唐了……
    想來想去，百順便灰了心，就想到了乾脆自己去死，——自己這般如此地活在人世
上真沒多少意思呢！
    這自己去死的決定舉足輕重，比讓別人去死嚴重得多，也痛苦得多。
    痛苦了兩天之後，百順毅然決然步入了死亡的實踐，開始了向美好人世的訣別。
    第一個要訣別的，不是已做了自己老婆的老五，卻是仍在小白樓接客的老六。
    百順背著老五穿戴得衣帽整齊，——把老六當初給他做的那件英吉利全毛花格子西
裝，特意給他買的三接頭皮鞋都意味深長地穿上了，十分隆重地到小白樓去見老六。
    一進門，百順抱住老六淚水直流。
    老六問：「你這是咋啦？」
    百順便把近來發生的一切，向老六做了最後的陳述，說到督府門前那一節時，大罵
方營長，道是方營長混賬，槍法那麼好，就是不開槍，逼得他今日沒日子過，只有去
死……
    老六聽說百順要去死，並不覺得吃驚，也不感到傷心，臉上竟掛著笑意問：「百順，
死的事，你真想定了麼？」
    百順噙著淚點點頭：「我……我想定了，——都想了兩天兩夜了。」
    老六說：「那你既是想定了，我呢，也就得認真了……」
    百順不知老六要怎樣認真，定定地盯著老六看。
    老六先把百順身上的西裝脫了，又把當初給百順穿過的那套紅裙綠紗找了出來，繃
著臉，極是認真地和百順說：「你真要死，就得死得坦誠：別讓人覺得你還真是個男人。
——其實，你是被老天爺弄錯了哩！你現在就把這身紅妝換上，我再給你描好眉，上滿
口紅，也算死得美麗哩！」
    百順愣了。
    老六卻還在說，說得仍是親切而認真：「月經帶要不要系上，就隨你了，——要我
想，還是系上好哩！到陰間也不愁沒有月經帶用了……」
    百順這才發現，老六是在嘲弄自己，益發傷心了，顫著聲說：「老六，我……我不
是開玩笑，我……我真是要去死的，——連……連砒霜都……都買好了……」
    老六嫵媚一笑：「誰和你開玩笑了？我是為你想，要你死得美麗呢！」
    百順心裡真冷，很淒哀地問老六：「我……我死後，你……你會哭麼？」
    老六格格笑了：「你先去死麼，——把買來的砒霜都吃下後，再問我這話。」
    百順大為悲哀，鼻涕眼淚滾滾而下，哽咽著說：「我……我知道你不會哭的，你……
你恨我贖了老五。」
    老六嘴一噘道：「你贖誰是你的事，與我何干？！你又說這話，讓我生氣。」
    百順說：「就……就算是生氣吧，我……我都要死了，你還不會哭麼？」
    老六又放聲大笑道：「那我哭就是，你讓我哭幾聲，我必會哭幾聲的，——可哭啥
好呢？是哭好兄弟，還是哭好妹妹……」
    這隆重的訣別，就這樣在老六輕浮的笑聲中很不隆重的結束了，從小白樓出來，百
順想，老六不是無情，而是料定他不會死。他要真是死了，老六必會很傷心的。老五、
老六兩個，他真心喜歡的還就是老六，和老五成親後，更覺著老六好了。
    在回去的路上，百順在心中暗暗對老六說：「老六啊，老六，這回你真是錯了，我
孫百順是真要死的，我不敢殺別人，卻是敢殺自己的。——你今日不攔我，還和我耍鬧，
我一死你就得悔了。而且這後悔是追不回來的……」
    次日又和姐姐、姐夫暗暗訣別。
    百順很想告訴姐姐，他已買下了一包砒霜，打算摻著大煙一起吃。
    姐姐卻還是不理他。
    百順便和方營長說，他若是不在了，叫方營長和姐姐別難過。
    方營長聽得百順這話，不由一怔道：「你小子瘋了？年紀輕輕就想到死，實在混
賬！」
    百順被方營長一勸，心裡有了些暖意，流著淚說：「姐夫，你……你別勸我，我……
我活得太累了，真……真是活夠了……」
    方營長很擔心，忙去喊玉環，對玉環說：「百順想不開，要去死哩。」
    玉環大聲道：「他想死就讓他去死，他死了我也就不指望他了！」
    ——百順再沒想到姐姐會這麼絕情，淚流滿面跑回了家。
    到家時，老五恰巧和湯成出去辦貨，百順沒和自己太太訣別，自然不好馬上就死，
便把砒霜並那大煙土都取出來，先做物質的準備。
    看著砒霜又覺著傷心：這本是為姐姐準備的，今個兒卻要自己來吃，實在有點太他
媽的窩囊。
    又想，自己已是要死的人了，煙總要最後吃一口的，不說是自殺了，就是被官家砍
頭、槍斃，也讓吃頓歸天飯的。
    於是，扛起煙槍，如饑似渴地騰雲駕霧。
    正吸著煙，玉環追來了。
    百順以為玉環終是怕他死，來勸了，甩下煙槍哇地一聲大哭起來。玉環卻沒勸，反
而很平靜地說：「百順，你別哭，我也不勸你。你姐夫讓我勸你，可我不勸你。你真要
想死，就得橫下心去死，別鬧得滿世界都知道，卻又不死了！——我是你親姐，你死了
我自然也是傷心的，可認真想想，覺著你死了也好，你死了，報仇我就能指望你姐夫
了。」
    百順傻了，呆呆地站在姐姐面前，連哭都忘了。
    玉環又說：「啥時去死，別讓我知道，也別讓旁人知道，知道人家會攔的。」
    這麼說著，玉環已向門外走，在門口又冷冷來了句：「我怕你連自己去死的膽也沒
有！」
    百順這才明白，姐姐是真巴不得他死的。
    姐姐說的清楚：既不能指望他為父報仇，就得指望方營長了，而他活著，方營長就
不會認真去幹。——他就是死了，也沒擺脫姐姐的意志，也是按姐姐的意志死的。
    這大概就是命了，他孫百順大約命中注定要在姐姐手心裡生，在姐姐手心裡死，生
不得好生，死不得好死。
    這時，百順還是想死的，反正他認命了……
    不曾想，偏在這當兒，老五回來了。
    老五見百順守著那包砒霜獨自飲泣，嚇了一跳，先把砒霜奪了，後又指著百順的額
頭，對百順罵：「你這個熊包，真是越來越渾了，早幾日想殺你姐姐，今兒個兒又想殺
自己了！是瘋了不成？！」
    百順流著淚說：「姐姐盼我死哩。」
    老五桌子一拍，怒道：「她越是盼你死，你才越不能死呢，真死了正稱她的心！咱
得活著，硬生生地活著，就讓你那黑心的姐自己氣死！」
    這話真對百順的心思。
    百順這才知道，滿世界的人，也只有老五對他是一片真心。
    老五的真心很輕易就打動了百順，讓百順打消了死的念頭。
    一不願死，問題又來了：這正被姐姐說中了，他連死的膽也沒有。
    老六那裡只怕也要笑話哩……
    百順把這擔心吞吞吐吐向老五說了。
    老五拎著百順的耳朵道：「你這個孽種，你不想想，你是為別人活的，還是為自己
活的？！她們憑啥笑話你？有膽量就讓她們先死一回給我們看看！」
    百順耳朵被老五揪著，可憐巴巴地仰著臉說：「可……可她們沒說要死，是……是
我說要死的……」
    老五俯下身子，在百順滿是淚水的臉上親了一口：「你現在不是又要活了麼？」
    百順被老五親得滿心溫暖，便慚愧地說：「正因為這樣才……才丟臉呢！」
    老五「撲哧」笑了：「你那臉算啥呀？連老六那賤貨的腿襠都鑽過，本來就不值錢
的！再者說，臉本一張皮，丟了也就丟了，沒啥了不得的！」
    百順吊住老五的脖子賴道：「你要這麼說，那……那我不如死了的好。」
    老五這才像哄孩子一般，拍著百順的臉說：「好，好，這又是我的事了！我去對你
姐姐，對老六那賤貨說，你是真死了，我又把你救下了，——這總行了吧？」
    百順想了想，認為也只能這樣了，更好的挽回面子的辦法怕是沒有了，遂點頭應允
了。
    點頭的當兒，百順大有撿了條命回來的感覺……
 
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