吳三桂此時的心已被那如泣如訴的琴聲和香蓮的淚搗碎了，他走上前伸手扶出香蓮，
說道：
    「我來了，我來很久了。」
    說完便把香蓮往他的懷裡拉，他要給這可憐的女子一點溫暖和愛護。
    香蓮把身子往外掙，說道：
    「小將軍，請別這樣，奴婢的身子髒。」
    香蓮掙脫吳三桂的擁抱，向後退了一步，輕輕指了一下被風弄凌亂的頭髮，看了一
眼吳三桂，問道：
    「小將軍，你看著我好嗎？」
    「我正看著你。」吳三桂說。
    「小將軍，怪奴婢命苦，今生不能侍候將軍，在來世我給你當奴婢，侍候你一輩子，
請你記住我的模樣，有一天有一個像我這樣的姑娘在你身邊，那一定是我。」
    香蓮說到這兒，從衣袖裡抽出一把刀向自己的脖子抹去。
    吳三桂一把打落香蓮手中的刀，把她摟在懷裡，說道：
    「不，不要等到來生，我這就娶你為妻。」
    「這，這怎麼可能呢，小將軍，奴婢怎麼能讓你背上不忠不孝之名呢？」
    香蓮說罷，又要用刀自刎。
    吳三桂奪過她手中的刀，狠聲道：
    「我不怕，我要你好好的活著。」
    香蓮疑惑地看著吳三桂，問道：
    「小將軍，是真的嗎？」
    吳三桂點點頭，道：
    「是真的，我明天就把你贖出來，再也不讓你呆在那種地方了。」
    香蓮驚喜萬分，淚眼婆娑地投入了吳三桂的懷抱。
    夜廣闊而博大，萬事萬物都在它的籠罩中發出沉重的鼾聲。
    吳三桂手中握著蕙蘭送給她的那方手帕，枯燈對坐，一點睡意也沒有，他在心裡一
遍又一遍地說：
    「蕙蘭，我對不起你，蕙蘭……」
    蕙蘭能聽到嗎？
    吳三桂一夜不眠，第二天一大早就去了袁府，袁應泰慌忙穿戴好衣服來迎接這位前
程遠大的少年。自從上次弄得不愉快後，吳三桂就沒登過袁應泰的門。
    「吳公子，你這麼早光臨寒舍，不知有何事？」
    袁應泰問。
    吳三桂想了一夜的話，到此時不知該怎麼說了，愣了愣道：
    「我打算娶香蓮為妻。」
    袁應泰瞪大了眼睛，以為自己聽錯了。
    「公子要娶香蓮這個青樓女子為妻？」
    「對，找總兵大人正是這事兒而來。」吳三桂說。
    袁應泰連連搖頭道：
    「這事萬萬不可，萬萬不可，不但令堂大人不會同意，公子前程遠大萬萬不能毀在
了一個不良女人的身上。」
    「晚輩主意已定，大人你不要再勸我，這次來是想請想個萬全之策，成全好事。」
吳三桂說。
    袁應泰沒想到自己安排的一場游戲卻成了事實，如吳三桂的父親吳總兵和他的舅父
祖大壽知道了這件事自己該如何交待呢？
    吳三桂畢竟只有十七歲，還是一個孩子，這青樓女子不知要了什麼花招，讓他做出
這樣的決定。
    袁應泰一連轉了幾圈，心中已有了主意，對吳三桂說道：
    「公子，這件事兒千萬得慎重，這是終生大事不能當兒戲，如果你真的喜歡這香蓮，
容我一點時間，我給你想個萬全之策，過公子的令堂大人這一關才好……」
    吳三桂一想也對，對袁應泰道：
    「晚生就此告辭了，如有什麼好主意，勞立馬告知晚生。」
    吳三桂辭別袁應泰，回到軍營讓一個兵丁提了一大包銀子往明妍樓走去，他要替香
蓮贖身。
    卻說吳三桂離開袁府後，袁應泰立馬去見他的夫人劉氏，把吳三桂要娶香蓮等事原
原本本說了一遍。
    劉氏聽袁應泰講完，歎息：
    「香蓮色藝俱佳，只可惜身在青樓，名聲不好，吳府又是一個名門之家，如何肯納
一個風塵女子作兒媳呢？」
    袁應泰道：
    「這事兒卻是因我們而起，如果不讓這女子來助興，就不會有這事，沒想到這吳公
子這樣不曉事，要是他父親吳總兵知道了這事兒，一定要責怪袁某人教壞了他的孩子，
那時我們還如何共事呢？」
    劉氏道：
    「這也不是沒有辦法，讓這香蓮離開這錦州，吳三桂找她不著，她也找吳三桂不著，
這事不就完了嗎？」
    袁應泰經夫人這麼一點撥，心頭一亮，馬上叫來兩個家丁，袁應泰對這兩家丁如此
這般叮囑了一遍，家丁領命而去。
    吳三桂讓兵丁捧著銀子，去明妍樓為香蓮贖身，走到半路，一個老婆婆攔住去路跪
在吳三桂面前，悲天愴地的哭喊道：
    「千總大人，為小民伸冤啊，千總大人，為小民申冤啊……」
    卻說是吳三桂的勇士之一牛良亮在酒店調戲民女，打傷店老闆，砸毀酒店，吳三桂
不但賠了銀子道了歉，還讓牛良亮自行了斷了性命，在民眾間反響很大，在當時官兵處
處欺壓百姓，有那個當官的出面說過一句公道話，有誰處治過兇犯，向受害者賠過銀子
道過歉。
    吳三桂這一番舉動實在讓老百姓受感動，一個個都視他為青天小將軍。
    這老嫗姓胡，有一女兒，年僅十七歲，被錦州知府強搶硬迫抓去當了小妾，這年邁
的胡婆婆衣食無著落，四處乞討為生，整日去喊冤沒有一個人管，在走投無路之時，有
人給她指了條明路，說去找那千總吳三桂可能還有點希望。
    這胡婆婆不敢去兵營，只在路上等著，攔路喊冤，這天終於等到了。
    吳三桂見這老婆婆頭髮全白了，似一堆枯草一般亂蓬蓬的堆在頭上，臉上皺紋密佈，
似一枚曬乾的干棗，手似鳥爪又黑又髒，衣服破得一縷一縷幾乎包不住那干瘦如柴的身
子了……甚是可憐。
    吳三桂讓兵丁把老嫗扶起來，帶回兵營，細細問起老嫗的冤情來。老嫗一五一十詳
細把知府如何強佔她女兒的經過說了一遍。
    吳三桂甚是氣憤，一定要替這老嫗伸冤，可對方卻是御賜的知府，他不過是一個小
小的干總，如何管得了這事呢？如自己不管太讓這裡的百姓失望了。
    難得這老嫗的信任，他心裡暗下決心一定要替這老嫗討回公道。
    吳三桂把陳元財這個謀士叫來如此如此吩咐了一遍，謀士依計而去。
    這搶佔民女的知府姓周，名大同，是天啟御筆親點的狀元，為人陰險貪財好色，到
錦州任知府已經五載，民怨極大，為非作歹，欺壓良民，原是東廠的死黨，見東廠魏忠
賢倒台，善見風使舵的他又迅速呈文魏的種種罪孽，保住了知府的寶座。
    這天，他正在與新娶來的小妾纏綿，師爺送進來一個請柬：
    請柬上寫著請周知府赴宴，後面的署名是吳三桂。
    「這吳三桂是誰？」周知府問師爺。
    師爺推了下眼鏡，說道：
    「吳三桂仍吳襄之次子，年十七歲，未婚，任千總之職，領兵擊敗阿敏、豪格，皇
上近臣高起潛之義子……」
    師爺說完，這周知府一把推開小妾坐起來，吩咐道：
    「快，快備轎。」
    周知府自魏忠賢倒台後，他就急著找一個新的靠山，吳三桂一個小小的千總沒什麼
權勢，可吳總兵、高起潛、祖大壽都是朝中重臣。這正是一個巴結的機會。再說吳三桂
本人年紀輕輕就能擊敗阿敏、豪格這樣的軍隊，那也是一個前途遠大之人。像這樣的人
物他周大同去請都來不及，現在反倒請起他來，他能不高興嗎？
    周大同上了轎，腦子才轉過彎來，心裡暗想：「我與他吳三桂非親非友為何要平白
無故請我呢！」
    一想到這裡，他讓轎夫停了轎，把師爺叫來，說出了不想去赴這個宴的想法。
    師爺忙道：
    「大人，你不去是不妥的，這吳三桂可不是一般的人物，千萬得罪不得，再說他吳
家五十勇士都是亡命之徒……」
    這師爺羅囉嗦嗦一翻話，把這周大同嚇傻了，但一想他與吳三桂非親非友，但也是
非仇非敵，到時見機行事再說，走時又動了一個心機，特別吩咐如果到深夜不歸，就采
取行動。
    周大同硬著頭皮上路，師爺的小轎緊隨其後，轎夫一路小跑，不一會就到了吳三桂
的軍營。
    吳三桂在門前親自把周大同迎入房內，並說道：
    「在周大人的地盤上打擾日久，今特備水酒一杯相謝。」
    周大同見吳三桂小小年紀，沒看出他有什麼圖謀來，想自己老謀深算，連魏忠賢這
樣的人物也被他算計了一把，自然不把吳三桂這毛頭小子放在眼裡。
    吳三桂陪著周大同說了一些言不由衷的話便相邀入席。周大同一看這是什麼席呀，
一盤羅卜干，兩盤炒青菜，一大盆燉豆腐，這些飯菜比他家下人吃的都還不如，非常失
望，但並不表現在臉上，嘴裡還假惺惺的說道：
    「多謝小將軍盛宴相邀。」
    吳三桂說道：
    「軍營生活不比大人府上那麼豐盛，請多多將就。」
    吳三桂顯得非常熱情，又是給周大同敬酒，又是給他夾菜，吃慣了山珍海味的周大
同哪咽得進這些東西，如咽苦藥一樣吃了一些，正想說「吃好了」，就要退席時，胡婆
婆蹣蹣跚跚闖了進來，嘴裡喊道：
    「三桂呀，你要給你老姨作主呀，你表姐被人強行霸佔了，你老姨無依無靠……」
    吳三桂忙站起來，走過去把這胡婆婆扶攙到凳子上坐下，問道：
    「老姨，三桂好多年了都沒聽到你的音訊了，你是怎樣找到三桂的，表姐是怎樣被
人強佔，是誰強佔的你慢慢給三桂說來，三桂為你作主。」
    眾人都不明白，這胡婆婆什麼時候變成了吳三桂的老姨了的呢，這是一場戲，故意
演給這周知府看的。
    這胡婆婆一進來他就看見了這冤家對頭，他忙縮著脖子裝著喝湯，把臉埋在碗裡後
一聽吳三桂叫這老太婆為老姨嚇得他冷汗直淌，要是早知道這老婆子有吳三桂這樣的一
門親戚，借他一百個膽子也不敢搶佔她的女兒。
    這胡婆婆又一五一十把知府大人搶佔她女兒的事說了一遍。吳三桂故意問道：
    「老姨，你千萬不要冤枉好人，這周大人就在我席上，你看看是他嗎？」
    此時這周大同已嚇得面如土色，沒等這胡老婆子走到他面前，就連聲道：
    「不，不是我，不是……」
    胡婆婆一見搶奪她女兒的仇人，似瘋了一般撲上要與他拚命，又哭又喊道：
    「還我的女兒，還我的女兒……」
    吳三桂命人把胡婆婆拉開，對冷汗淋淋的周知府拱了拱手道：
    「周大人果有此事？」
    周大同恨不得地裂一條縫就此鑽了進去，不知該如何回答才好。
    吳三桂哈哈一笑，道：
    「我為老姨能攀上一門親戚而高興，來，我這個小表弟敬表姐夫一杯。」
    周大同顫抖著手端起杯子，那是怎樣的一杯酒呀喝得那樣難受。
    吳三桂一口乾了杯中酒，扭頭對胡婆婆說，「老姨，你以後不許說周大人搶佔你的
女兒，周大人堂堂知府，御筆親點的狀元，能攀上這樣的親戚是幾輩子修來的福份，你
現在不就是生活沒著落嗎，我代你向周大人要五萬兩銀子，你好好安度晚年，不要再哭
哭鬧鬧了，想女兒的時候，周大人會讓她回去看你的。」
    吳三桂對胡婆婆說完，又回頭對周知府說：
    「周大人，你看我說得對嗎？」
    冷汗直淌的周知府連連說道：
    「對，對！」
    這周知府敢說不對嗎？吳三桂的五十勇士一個個手持斬將刀，對他怒目而視，他敢
說半個不字可能就屍首分家了。
    「哪就請周大人取五萬兩銀子，交給我這老姨吧，免得煩我們，影響我們喝酒。」
    吳三桂對周大同說。
    周大同見真要自己掏五萬兩銀子才心疼起來，剛說到一個「這」字，碰到吳三桂那
威嚴地看著自己的眼，馬上改口道：
    「我這就去辦，這就去辦！」
    周大同邊說邊站起來，想趁機開溜。
    吳三桂用手按住他，說道：
    「這樣的小事何必勞駕大人呢，叫師爺去就行啦，我們繼續喝酒。」
    周知府把臉轉向一旁目瞪口呆的師爺：
    「煩你去取五萬兩銀子，一定早去早回呀！」
    口氣無比的衰弱和無助，話中好像說：「你回來晚了，我的命就不保了。」
    師爺慌慌張張往外跑，不小心撞在一個兵丁的身上，兵丁劈頭蓋臉給了他兩耳光，
打得眼鏡也碎了，鼻子和嘴都出了血，還向這位兵爺陪了小心，才腫著臉跑出去。
    不多一會兒師爺把五萬兩銀子一分不少地送來了。
    吳三桂收下銀子，送周知府出營門時，還語重心長地說道：
    「以後還望大人多多照顧咱老姨。」
    周知府匆匆進了轎子，氣得噴了一口鮮血，奄奄一息回去了。
    吳三桂把這五萬兩銀子交給這胡婆婆。
    這老婆子一輩子都沒見過這麼多銀子，感激得不住地給吳三桂磕頭。
    吳三桂懲治知府的事傳遍了錦州城，一個個受欺壓的老百姓都為出了一口氣而拍手
稱快。
    吳三桂在錦州城名聲大震，走到哪兒都有百姓歡迎，雖然他只是一個帶兵的千總。
    卻說吳三桂被胡婆婆的事一耽誤，為香蓮贖身的事推遲了兩天。
    香蓮精心打扮好揪心地等了吳三桂整整一天，也不見他的身影，只好暗自垂淚，像
自己一個青樓女子，有哪個男人是認真對待的呢？一個個都是適場作戲，就在灰心意冷
之時，一個僕從模樣的人走進來說吳三桂在雲煙園等她。
    香蓮揩乾臉頰上的淚，重新施上粉黛，歡天喜地地下樓，見門前停著一輛馬車，那
僕從把她扶上車，也沒看清馬伕是什麼模樣，一上車馬就跑動起來。跑了好一會兒，她
才覺出方向不對，雲煙園在南邊，車卻是向北邊駛的，她高喊停車，馬車伕不理她，她
掙扎著站起來，準備從車上跳下去，頭被重物猛擊了一下，她就暈倒在了車裡。
    當她醒過來時，她發覺自己躺在地上，不知身在何方，四處都是密林，黑沉沉的，
狼在一聲高一聲低地嗥叫著，沁人毛髓。
    香蓮同時還看到馬車伕和那僕從模樣的人兩人圍著火堆坐著，火光一閃一閃的給那
兇惡的臉更增添了幾分陰險。
    「你們是誰，為什麼要把我帶到這裡來？我的小將軍在哪兒？」
    香蓮掙扎著坐起來，大聲問。
    那僕從模樣的人獰笑道：
    「小姐，你死了這個心吧，吳三桂是不會娶你的。」
    「不，小將軍說過他要為我贖身，還要娶我為妻，他親口對我說的。」香蓮反撥道。
    「你別作夢了，也不瞧瞧自己一個千人壓萬人騎的妓女還想高攀，如果求求老爺我
還差不多，拿著你的百寶箱我還願娶你作夫人。」馬車伕惡語道。
    「你們快送我回去，我要去找小將軍，你們快送我……」香蓮喊道。
    僕從模樣的人向馬車伕使了個眼色，馬車伕站起來，搖搖晃晃走向香蓮，並說道：
    「有我在，你還找什麼小將軍，讓我們來陪陪你吧。」
    香蓮驚恐地看著馬車伕，縮成一團哀求道：
    「我求求你們了，別，別……」
    馬車伕道：
    「你她媽少裝正經，別人碰得難道我碰不得。」
    一伸手撕掉了香蓮的衣服，把沉重的身子向她壓去。
    吳三桂帶著一包銀子走進妓館，老鴇忙不迭地迎上來，嗲聲奶氣地招呼道：
    「公子你來了，裡面請！」
    吳三桂把沉甸甸的包袱放桌子上一放，說道：
    「我是來贖人的。」
    「公子，你要贖哪位小姐呀！」老鴇問。
    「我要贖香蓮。」吳三桂說。
    吳三桂一說到香蓮，老鴇就拍著腿，捶著胸脯痛心疾首地干嚎起來：
    「這個天殺的，我花了大價錢買來，本錢都沒掙出來，她就跟著人私奔了……」
    吳三桂聽到這兒一把抓住老鴇道：
    「你說什麼，香蓮怎麼啦？」
    「香蓮跟人私奔了，昨夜就走了。」這老鴇說完又拿腔捏調為失去了一棵搖錢樹而
假哭。
    吳三桂愣在那裡，心裡想這風塵女子真是靠不住，怎麼這樣匆匆忙忙就跟人私奔了
呢？
    吳三桂不相信老鴇的話，他進到香蓮的房間果真沒看到香蓮的影子。
    吳三桂失魂落魄地往外走，老鴇攔住吳三桂道：
    「公子，你為別的姑娘贖身吧，比香蓮好的姑娘多的是。」
    吳三桂理也沒理老鴇就走出了明妍樓。
    吳三桂回到軍營，想了一回香蓮就不知不覺睡了過去，在此時他才發現自己並不愛
她，她的私奔讓他如釋重負，在睡夢中他夢見了香蓮披頭散發、衣服凌亂不堪，臉被刀
劃得血肉模糊地跪在他的面前，哭喊道：
    「小將軍，你要為小女子報仇，小將軍，你要為小女子報仇，小女子死得太冤……」
    吳三桂一激靈醒過來，發覺是一個夢，他呆呆坐了半晌，心想：「香蓮的失蹤必有
原因，難得她這樣信任自己，假如她真死得這樣慘，我一定得為她報仇。」
    吳三桂看天還早，又睡了過去，一睡著，香蓮又披頭散發出現在了他的夢裡，哭訴
著要吳三桂為她報仇。
    吳三桂便不睡了，穿上衣服，提上刀在馬廓裡牽出馬騎直奔明妍樓，他想一定是老
鴇婆不讓香蓮從良害傷了她。
    明妍樓早就關門打烊，吳三桂翻牆而進，直奔老鴇的房間，一句話不說，手起刀落，
但讓老鴇在夢裡就屍首分了家。
    吳三桂一刀砍了老鴇婆，抓起老鴇婆的衣服，揩將刀上的血又翻牆而出，回到住處，
上床接著再睡，剛睡著，香蓮又出現在他的夢裡，哭訴著：
    「小將軍為小女子報仇，小女子死得好冤啊！」
    吳三桂坐起來自言自語道：
    「他娘的，我錯殺了無辜。」
    此時，天已漸漸亮了。
    吳三桂帶著上百兵丁殺氣騰騰地圍住了明妍樓，那些正待熟睡的妓女一個個妝戴不
整，心涼膽顫抖抖索索的擠在大廳裡。一個個兵丁，雪亮的刀就在脖子上晃動。
    「是誰害死了香蓮？」吳三桂問，「如果不說出來，我就把你們一個個全砍了。」
    妓院裡所有的人都禁若寒蟬，只有發抖的聲音。
    吳三桂走到一個龜奴前，用手一指道：
    「把這個害死香蓮的兇手給先砍了。」
    如狼似虎的兵丁走上前去，一把揪出這嚇得屎尿齊出的龜奴，拉到大門口一刀剁下
了腦袋。
    所有的妓女見真殺人了，見龜奴的血濺了一地，嚇得站都站不住了，一個個癱軟在
地，膽更小的竟暈死了過去。
    「不說出是誰害死了香蓮，我就一個接一個把你們全部砍光，一個不留。」
    吳三桂說。
    在動亂不安的戰爭年代，手中有兵就有權，兵越多權就更大，誰敢上前惹他們。
    這時一個老龜奴上前跪倒在地說道：
    「大人，香蓮確實不是小人們害，香蓮坐馬車走的就沒回來……」
    「坐馬車走的，那你一定見過那馬車伕了！」
    吳三桂問這老龜奴。
    「香蓮上車時，小人就在不遠，看得清清楚楚，只是沒大在意。」
    老龜奴說。
    吳三桂對兵丁命令道：
    「去給我把全城所有的馬車伕都給我抓來。」
    城裡頓時雞飛狗跳，一隊隊兵丁見了趕著馬駕著車的車伕都不問清紅皂白全抓起來，
送到妓院。
    沒到兩個時辰，上百名車伕全給抓來了。
    在明妍樓門前站成兩大排，吳三桂命老龜奴上前辨認。
    車伕明白是怎麼回事後，都在心裡求菩薩保佑，老龜奴認錯了人，自己無辜丟了性
命。
    老龜奴也不敢大意，如果認錯了人，保不准自己也得砍腦袋，他走到了一個滿臉麻
點的車伕前停住了腳，左右看了兩眼，又不放心地上下看了一遍，對吳三桂說道：
    「大人，就，就是這車伕的車……」
    吳三桂沒等老龜奴說完一揮手，兩個兵丁上來把這車伕揪出來，一句話就沒說，按
在地上就用刀片子一頓暴打，打得半死。這麻臉車伕爬起來，對吳三桂又磕又作揖說道：
    「大人，我說實話，這一切都是袁大人府上的李二管家讓我幹的，是他讓我把香蓮
拉到南邊林子裡去的。」
    「把香蓮拉到林子裡去又怎麼啦？快說。」
    吳三桂喝問。
    「李二管家強暴了香蓮，又用刀劃破了她的臉，然後殺了她。」
    吳三桂聽到這兒，從兵丁手中拿過刀，狠狠朝車伕脖子上一揮，車伕的頭就落在一
邊，一股鮮血從頸腔裡沖噴而出。
    車伕倒地而死。吳三桂在南邊林子裡找到了她的衣服，內髒全被狼吃了，只剩下一
堆白骨，吳三桂把這些骨頭用棺材裝好入斂下葬。
    晚上睡覺，香蓮仍出現在吳三桂的夢裡，要他為她報仇。吳三桂心想：為了香蓮已
經殺了三個人了，可真正的元兇還活著。只要元兇活著，這香蓮就不會讓我安生了。
    第二天吳三桂去到袁府，把香蓮的死與夢中的事向袁應泰說了一遍。
    袁應泰心中明白，這事與自己有關，如果自己不指使李二管家去這事，誰敢去動香
蓮，吳三桂給他面子沒說明，自己也裝胡塗，只意味深長的說出了自己的苦衷：
    「公子，我與你父親同為朝廷效力，你幫助我守錦州，出了一點差錯，我怎麼向令
堂交待呢，那香蓮實因我而起……」
    袁莊泰說到這兒，吳三桂接過袁的話說道：
    「我明白總兵大人的苦衷，只是我實在不好向為我而死的香蓮交待。」袁應泰不說
話。
    吳三桂從懷裡掏出一包銀子，足有幾千兩，放在袁應泰面前，說道：
    「香蓮是為我而死，我惟一要為他作的就只有這樣一件事，殺了李二管家，這銀子
算是我買下他的命，如果不夠，我再派人送給袁大人。」
    過了好一會兒，袁應泰才歎了口氣說道：
    「就這樣吧，李二管家那頭我去打點。銀子不夠我就貼補上。」說到這兒頓了頓，
「香蓮能交上你這樣的朋友，也算是她修來的福氣。」
    吳三桂告辭袁應泰回到兵營，第二天一早，袁應泰派人把李二管家送來了，吳三桂
把李二管家帶到香蓮的墳前，一刀砍了李二的頭。
    吳三桂又請來廟裡的和尚，為香蓮超度。
    吳三桂身上掛著孝絹，殺豬宰羊，列下金銀祭物，點起燈燭熒煌，焚起香，僧人搖
鈴誦咒，攝招呼名，祝贊香蓮魂魄，降附神幡。
    又進了嚴冬。
    大地一到了這個季節，一切都變了樣，天空是灰色的，好像刮了大風之後，呈著一
種渾濁混沌沌的氣象，而且整天飛著雪。
    邊庭戰事完全平靜。
    吳三桂揮軍回遼東。
    走的那一天，錦州百姓都默默地站在大道兩旁為吳三桂送行。
    這天天氣卻奇怪的好，附近一帶的山巒、房屋和園林，都浸沉在無風的恬靜和明朗
的嚴寒中，浸沉在耀眼的光亮和淡藍的陰影裡，一切都那麼雪白，堅硬和潔白。
    騎在馬上的吳三桂，看著目送著他的百姓一直出了錦州城門。他才抬起頭望著萬裡
無雲的淡藍天空，他忽然聽到了琴聲，這琴聲好像是從天外傳來的，又好像是從地面上
飄上來的，在微風裡時強時弱，纏綿憂鬱，低微、幽遠，撕裂著吳三桂的心。
    吳三桂想到了死去的香蓮，想到了她動人的舞姿與那濃密細柔漆黑的頭髮，珍珠般
透明白皙的肌膚、那挺秀圓潤的乳房……
    吳三桂一腔熱淚沖眶而出。
    吳三桂一路南行回到遼東。
    吳三桂交付安頓好兵馬急衝沖回家拜見父母。
    吳夫人拉著已經長大成人，半年不見變得更加英威的兒子的手，說道：
    「桂兒，娘要給你說一件喜事！」
    「娘，你有什麼喜事就快給孩兒講吧。」吳三桂說。
 
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　　一鳴掃描，雪兒校對