吉羅叔叔固然不是雅人，但他至少愛炫耀事情辦得很好。他自己的打扮無所謂：一
身衣服總是嶄新的，特別肥大，因為他要穿著隨便，不願意箍著身子，棉布襪子沒有完
全拉開，假髮也滑到眼眉上。然而，他要款待別人的時候；首先就挑最貴最好的。因此，
這天晚上，他給自己和卡蜜兒走了一個敞亮的好包廂，非常顯眼，以便讓所有人都看見
他侄孫女。
    卡蜜兒乍一看舞台和大廳，只覺得眼花繚亂；這也是難免的：一位剛滿十六歲的少
女，在偏僻的鄉下長大，猛地置身於這種藝術和行樂的豪華場所，定然要以為是在做夢。
台上正演一出芭蕾舞；卡蜜兒饒有興趣地觀看演員的姿勢、動作和舞步，明白是演一出
啞劇，啞劇她熟悉，就想弄清楚是什麼意思。她不時扭過頭，一副驚詫的表情，彷彿要
詢問她外叔公；可是，外叔公比她也好不了多少。她看見穿著長絲襪的一些牧羊青年，
向他們的牧羊姑娘獻花；由繩子掛著的幾個小愛神在飛舞，雲端上坐著幾首神。舞台上
的裝飾。燈光，尤其令她目眩的明亮大吊燈，還有女人的首飾、繡花綢緞、頭飾羽翎，
這種金碧輝煌的場景她從未見過，令她暗暗稱奇。
    反過來，她也很快成為眾人矚目的對象。她的打扮很樸素，但極為雅緻。獨自坐在
大包廂裡，身邊只有一個像吉羅叔叔那樣毫不做作的男人，像星辰一樣美麗，像玫瑰花
一樣鮮艷，一雙大眼睛烏黑明亮，那神態十分天真，她自然能吸引來目光。男子開始對
她指指點點，女士們開始注意觀察她；侯爵們紛紛湊過來，而溢美之詞，贊不絕口，按
照時尚高聲講給新來的女子。可惜，只有吉羅外叔公聽見了，美滋滋地品味這種盛讚。
    這工夫，卡蜜兒又漸漸故態復萌，先是恢復沉靜的神態，繼而黯然神傷。她覺得這
有多麼殘酷，在這麼多人中間，自己卻孤孤單單。在包廂裡交談的這些人、給演員舞步
伴奏的這些樂師、舞台和觀眾席之間的這種思想大交流，凡此種種，可以說無不促使她
反思自省：
    「我們都在說話，而你卻不說話，」全場的人彷彿對她說，「我們聆聽，我們歡笑，
我們歌唱，我們享受一切；惟獨你什麼也享受不到，惟獨你什麼也聽不見，惟獨你在這
裡無異一尊雕像，類似一個只是旁觀生活的人。」
    卡蜜兒閉上眼睛，以便擺脫這種景象。她又想起那場兒童舞會，當時她呆在母親身
邊，看著她那些小夥伴跳舞。她的神思又飛回家園，回到她那麼不幸的童年、又看到她
那漫長的痛苦、她暗流的眼淚，又看到她死去的母親，直至她剛脫下的孝服，決心回去
再穿上。既然一輩子命定如此，她感到最好永遠也不要設法減輕痛苦。更為辛酸的是，
她要抵制天譴的任何努力，還未著手做，就已經感到是徒勞的。她頭腦裡充滿這種念頭，
就不由得流下幾滴眼淚；吉羅外叔公瞧見了，正要猜測是什麼緣故，又看見她示意要離
去。老人又吃驚又不安，心裡犯躊躇，不知如何是好。卡蜜兒已站起來，向他指了指包
廂的門，想要他把斗篷遞過來。
    恰好這時，她望見下面一層的看臺上，有一個穿戴十分講究。儀表不俗的青年，手
中拿一塊青石板，正用白鉛筆往上寫字和符號，然後舉給旁邊一個年長的男人看；那人
似乎立刻看懂了，並以同樣方式極為迅速地回答。與此同時，他們二人還伸屈手指，相
互打信號，看樣子以這種方式交流思想更便當。
    卡蜜兒一點也不明白，既不明白她看不大清楚的符號，也不明白她不熟悉的手勢；
但是她一眼就注意到，那青年嘴並不貪動；她本來要走出包廂，卻又停住了。她看出講
的不是尋常人的語言，他找到了另外的表達方式，而不用通常說話的必不可少的動作，
即她根本不懂又令她思想苦惱的嘴唇的動作。她萬分驚訝，萌生一種不可遏制的欲望，
不管這是什麼奇特的語言，也要進∼步了解一下，於是又坐到她剛離開的座位上。她偏
在包廂邊上，聚精會神地觀察那陌生青年做什麼，只見他又在青石板上寫東西，給他旁
邊那人看，卡蜜兒不由自主地往前探了探身子，彷彿要中途截住。這一擦身，也引得那
青年回過頭來，瞧見了卡蜜兒。二人的目光一相遇，就都怔住了，一時把握不穩，就好
像彼此在極力辨認，繼而，他們相互猜出來了，彼此用眼色表示：我們兩個都是聾啞人。
    吉羅外叔公給侄孫女拿來斗篷和半截面罩，他的手杖也拿來了。可是，卡蜜兒又不
想走了，她重又坐下，俯在欄杆上。
    當時，勒佩神甫剛剛為人了解。
    有一次，他去聖維克托城壕街，拜訪一位婦人，看見兩個做針線活兒的聾啞姑娘，
不禁動了惻隱之心，須知這種慈悲本來就充滿他的心田，一旦突然醒來，就已經顯示了
奇跡。他在這些受人歧視的可憐人不規範的手勢中，發現了一種豐富語言的幼芽，認為
能夠推廣普及，不管怎樣，比萊布尼茨ヾ的語言更真實。他同大多數天才人物∼樣，將
自己的目的看得太大，也許有點離譜了。不過，見其偉大，這已經很不簡單了。他的善
良不管能有多大抱負，終歸還是教聾啞人讀和寫。他又把他們計入人的數量中了。他沒
有助手，單靠個人力量，致力於將這些不幸者組成一個家庭，準備為這一計劃奉獻自己
的一生和財產，直到國王將目光投到他們身上。
    坐在卡蜜兒包廂附近的那個青年，就是勒佩神甫教出來的一名學生。那青年出身貴
族世家，人很聰明，但是天生有此殘疾，如當時人所謂的「半死不活」，他是首批接受
跟著名的德﹒索拉爾伯爵差不多相同的教育，所不同的是他富有，不像伯爵那樣，如果
沒有德﹒邦蒂耶夫爾公爵提供食宿，就有餓死的危險。除了神甫的課程之外，還給他安
排了一名家庭教師（正是在他身邊看青石板的那人）；那位家庭教師是在俗的教徒，可
以到處陪伴他，當然負責監護他的行為，指導他的思想。無論看書還是去游樂場，無論
聽歌劇還是做彌撒，天天都在學習，事事都能訓練他的頭腦，那青年也十分用心，充分
利用，只不過他生性高傲，個性極強，內心總不免排斥這種艱苦的練習。他根本不知道，
他若是生在普通人家，哪怕只是像卡蜜兒那樣，生活在巴黎之外的地方，就會遭遇什麼
不幸。開始教他識字的時候，最先教他認的是他父親的姓名：德﹒莫伯雷候爵。因此，
他知道自己與眾不同：出身有特權，天生又有殘疾。自豪和屈辱就這樣相抵晤，幸而他
高尚的心靈始終那麼純樸，這也許是迫不得已吧。
    這位聾啞候爵觀察並能理解別人，和別人一樣自豪，他還由家庭教師陪伴，出人凡
爾賽那些大客廳，根據習俗穿著紅跟鞋ヾ到處走，這次在歌劇院，也不止一個漂亮女人
把觀劇銳對準他，但他卻目不轉睛地看著卡蜜兒，卡蜜兒沒有盯著望他，但也看得一清
二楚。散場之後，她挽上外叔公的胳臂，沒敢回頭，若有所思地返回住處。
 
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